Le placenta

CabinetdesDrsCOURDIERetPERRICARD
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Leplacenta
Fonctionnementduplacenta
Leplacenta
Ils'agitd'unorganeéphémère,etpourtantindispensableàlavie...d'unfœtus.
Leplacentaestspécialementcrééaucoursdelagrossessepourpermettrele
développementdufœtusdansl'utérusdelamère.
Pourfaireunbébé,ilfautqu'unspermatozoïdefécondeunovule.Delà,on
obtientunœufdontlescellulessemultiplient.Auboutd'unesemainede
voyage,ilarriveauniveaudel'utérusetvas'implanterdanssaparoi.Une
partievasedifférencier,ilvaformerletrophoblaste:c'estlefuturplacenta.
Durantlespremièressemaines,cetembryonvavivregrâceauxréservesde
l'ovule.Progressivement,leplacentasedéveloppeetl'organismedelamaman
prendlerelais(leplacentaseraconstituéd'unepartiefœtaleetd'unepartie
maternelle).Ilestcomplètementforméversle5moisdegrossesse:àterme,
ilpèseraenmoyenne600grammes.

Aquoiressembleceplacenta?Enlatin,leplacentasignifiegalettedontilena
presquelaforme,effectivement.Ilestconstituédeplusieursvillosités
imbriquéeslesunesaveclesautres.C'estunmélangedetissusmaternelet
fœtal.Denombreuxvaisseauxl'irriguentetfinissentparseregrouperau
niveauducordonombilicalpourapporteraufœtustoutcedontilabesoin.Car
lesorganesdufœtussontenpleinecroissanceetnesontpasencore
fonctionnels.Leplacentavasesubstitueràeuxenjouantlerôledespoumons,
desintestinsetdesreins.
Parsonintermédiaire,l'oxygèneetlesnutrimentsvontpasserdelamèrevers
lefœtus.Puis,ensensinverse,lesdéchetsetlegazcarboniqueproduitsparle
fœtusvontêtrerécupérés.
Leplacentatransmetaussilesdéfensesimmunitairesdelamamanetproduit
denombreuseshormonesindispensablesaubondéroulementdela
grossesse.Et,pointessentiel,leplacentavaaussifiltrerlesangdelamère
pourempêcherlepassagedegermesetdecertainessubstancestoxiques
verslefœtus.Maisattention,cefiltreestimpuissantdevantlesmédicaments,
l'alcool,letabacetlesdrogues.
Dansunegrossessesur200,leplacentaneseplacepascorrectementdansla
cavitédel'utérus.Ilsemetentrelefœtusetlecoldel'utérus,parlequellebébé
sort.C'estcequel'onappelleunplacentapraevia.Celasignifiequeleplacenta
précèdelebébé.Ilpeutêtreàl'origined'unemauvaisepositiondubébéou
d'accouchementprématuré.Danscecas,onoptesouventpourune
césarienne,enfonctiondelagravitédel'anomalie.
D'autrescomplicationspeuventsurveniraucoursd'unegrossesseet,pouren
connaîtrelacause,l'analyseduplacentaapportedesrenseignements
intéressants.Leplacentaestcomposédecellulesvivantesettrèsjeunes.Les
sociétésdecosmétiquess'enétaientemparéespourleurscrèmes.Etles
grandsbrûlésbénéficiaientdeleurspropriétésrégénératrices.Maisilexisteun
risquedetransmissiond'infection.Cesutilisationssontdésormaisinterdites.Et
lesplacentassontdétruits.Enrevanche,lesscientifiquesrécupèrentlesang
ducordonombilicalcarilcontientlescellulessouches,cesfameusescellules
capablesdedonnertouteslesautrescellulesdel'organisme.Ellespeuvent,par
exemple,servirdanslesgreffesdemœlleosseuseencasdeleucémie.

LeMagazinedelaSanté,France5,2011