En 9 mois le fœtus passe de 0,10 mm à 590 mm, soit environ 6 cm par mois. Si l’enfant avait la même croissance ensuite à 2 ans il mesurerait 1, 44 métres ! Comment le fœtus assure sa nutrition in utéro ? La nutrition du fœtus Les échanges entre le sang maternel et le sang de l’embryon placenta Représentation schématique des échanges entre la mère et son fœtus. Depuis le 3 octobre 2007, les bouteilles de boissons alcoolisées doivent désormais porter soit un logo, soit une mention écrite prévenant les femmes des risques consécutifs à la consommation d’alcool pendant la grossesse. Le message est le suivant : "la consommation de boissons alcoolisées pendant la grossesse, même en faible quantité, peut avoir des conséquences graves sur la santé de l’enfant". . Des petites molécules, parfois dangereuses, peuvent traverser le placenta et contrarier le développement de l’embryon. L’alcool provoque des risques de retard mental ou de malformations. La nicotine du tabac entraîne des risques de prématurité (naissance plus tôt). Certains médicaments sont dangereux. L’alcool est un poison pour le fœtus même à faible dose. Les médecins estiment que les femmes enceintes ne sont pas assez informées des dangers qui menacent le développement de leur bébé. En 2004, 7000 femmes ont donné naissance à des enfants touchés par l’alcool dont la moitié gravement. C’est le cerveau du bébé qui est le premier touché par l’alcool. Il est en effet toxique pour les cellules nerveuses et peut être responsable d’un retard mental. Certains spécialistes estiment que boire un ou deux verres d’alcool par jour expose le foetus aux avortements spontanés, à des malformations du visage, des troubles de croissance ainsi qu’à une naissance prématurée Bien que la plupart des microbes ne traversent pas le placenta, certaines infections, en particulier celles dues des virus, peuvent être très dangereuses pour le foetus (rubéole, toxoplasmose…) La grossesse extra-utérine est la première cause de mortalité liée à la grossesse dans les pays industrialisés. Elle intervient lorsque le site d’implantation de l’embryon n’est pas l’utérus mais la trompe le plus souvent. La nicotine contenue dans la fumée de cigarette peut transformer la paroi de la trompe ce qui empêche la progression de l’embryon vers la cavité utérine. L’embryon reste donc en place dans la trompe où il s’implante Schéma représentant les échanges entre la mère et son fœtus à travers le placenta placenta Fœtus Mère O2 glu alcool, nicotine, médicaments, virus CO2 Le placenta représente une grande surface richement vascularisée. Des échanges entre l’organisme maternel et le fœtus permettent d’assurer ses besoins. Ces échanges sont réalisés au niveau du placenta.