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Dioïques
Feuilles composées, pennées
Absence de bourgeons axillaires,
Traces foliaires en omega
Bois très lâche et en bande étroite parcouru de larges rayons
(structure manoxylique).
Ovules portées latéralement par des rameaux à feuilles très
modifiées, les macrosporophylles, regroupés en cônes
ovulifères. Les microsporophyles portent de nombreux
sporanges regroupés en cônes compacts spiralés sur la face
inférieure, libérant du " pollen
Gamètes mâles : spermatozoïdes multiflagellés libérés dans
une chambre micropylaire.
Formation d'une " pré-graine " , réserves accumulées avant
fécondation.
Racines hétéromorphes, coralloïdes et contractiles associées
à des Cyanobactéries, s'ajoutant aux racines classiques.
Substances chimiques particulières très toxiques, les
cycasines
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Traces foliaires en omega dans le pétiole Cycle des Cycas
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Phylogénie des Coniferophytes (in
Lecointre et Leguyader, 2001) Phylogénie actuelle
des Coniferophytes
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La plupart sont des arbres, à feuilles persistantes (sauf Larix decidua, le
mélèze ou Taxodium distichum, le cyprès chauve)
Feuilles des conifères actuels en aiguilles ou en lanières, à nervation
parallèle.
Structure vasculaire primaire = une eustèle
Croissance secondaire importante à partir du cambium bifacial.
Bois picnoxylique, dense avec peu de parenchyme et de nombreuses trachéides (par
opposition au bois manoxylique, avec beaucoup de parenchyme, des Cycadophytes
par exemple).
Cônes : strobiles d'écailles portant les ovules sur la face supérieure de
chaque écaille ou les sacs polliniques sur la face inférieure et la
pollinisation est anémophile.
Certains conifères (If, genévrier) ne possèdent plus de cônes typiques, mais
ont parfois les graines entourées d'arilles. Il s'agit dans ce cas
d'autapomorphies qui ont évoluées parallèlement au mode de dispersion des
graines par des animaux.
L'homologie des structures polliniques est plus problématique.
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