Manuel sur les stratégies de reduction de la surpopulation carcerale

Manuel sur les stratégies
de réduction de la
surpopulation carcérale
SÉRIE DE MANUELS SUR LA RÉFORME DE LA JUSTICE PÉNALE
En collaboration avec le
COMITÉ INTERNATIONAL DE LA CROIX-ROUGE (CICR)

Photographie, page de couverture (centre):
© CICR/VON TOGGENBURG, Christoph, 2010.

OFFICE DES NATIONS UNIES CONTRE LA DROGUE ET LE CRIME
Vienne
MANUEL SUR LES STRATÉGIES DE
RÉDUCTION DE LA SURPOPULATION
CARCÉRALE
SÉRIE DE MANUELS SUR LA RÉFORME DE LA JUSTICE PÉNALE
NATIONS UNIES
New York, 2016

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iii
Avant-propos du Comité
international de la Croix-Rouge
(CICR)
L’action du CICR en faveur des détenus a été au centre de son mandat durant les
150 ans de son existence. Ses premières activités de soutien aux détenus datent de
1870 et l’organisation est bien connue pour les visites qu’elle rend aux personnes
privées de liberté dans le cadre des conits armés, et pour lesquelles le CICR dispose
d’un mandat spécique que lui confère le droit international humanitaire. Le Comité
agit également en faveur des détenus dans d’autres contextes de violence, de tensions
sociales et de troubles. La priorité du CICR est de s’assurer que les détenus sont
traités avec humanité et respect pour leur dignité, quelles que soient les raisons de
leur détention. Le Comité œuvre également pour réunir les familles et assurer la
garantie des droits et le respect de la loi.
En 2011, le CICR a mené des actions relatives à la détention dans environ 90 pays.
Au cours de la même année, les membres du personnel du CICR ont effectué plus
de 5 000 visites dans plus de 1 800 lieux de détention à travers le monde et ont été
de ce fait en contact quotidien avec des milliers de détenus.
Dans des milieux divers et pendant de nombreuses années, le CICR a évalué les
conséquences de la surpopulation carcérale sur les détenus et les autorités. La sur-
population est en effet un problème très répandu dans de nombreux pays et lieux
de détention, ce qui pose des problèmes humanitaires non négligeables et entraine
des conditions de détention indignes et souvent inhumaines. Des dizaines de milliers
de personnes sont forcées de vivre pendant de longues périodes dans des logements
surpeuplés et des espaces de vie réduits où il est difcile de bouger, de s’assoir ou
de dormir, ce qui compromet sérieusement la capacité de l’administration à répondre
aux besoins élémentaires des détenus en termes de conditions de vie, de soins médi-
caux, d’assistance juridique, et de visites familiales. Le fait de vivre dans des quartiers
exigus et, souvent, dans des conditions d’hygiène déplorables, sans aucune intimité,
rend la privation de liberté, déjà éprouvante dans des conditions normales, une
expérience particulièrement effroyable. La détention sape la dignité humaine, amoin-
drit la santé physique et mentale des détenus et compromet leurs perspectives de
réinsertion. De plus, en exerçant une pression excessive sur les infrastructures, la
détention peut être source de tensions et de conits entre les détenus et avec le
personnel. Elle engendre rapidement des difcultés pour le maintien de l’ordre au
sein des prisons, ce qui a des conséquences graves pour la sécurité des détenus, la
surveillance et la sûreté.
Alors que la détention a des conséquences particulièrement graves pour les hommes,
les femmes et les enfants privés de liberté, ses effets affectent également le personnel
de première ligne dont le travail consiste à protéger les détenus et à répondre à leurs
besoins. En étant dépassé par le nombre de détenus et exposé directement à leurs
frustrations sans toutefois disposer des ressources nécessaires pour garantir la sécurité
ou l’accès aux services essentiels, le personnel pénitentiaire travaille dans des condi-
tions difciles et se trouve souvent exposé à une pression et à des risques constants.