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— soit séparation des agneaux du reste du troupeau dès la naissance avec
allaitement artificiel;
— soit élimination des animaux séro-positifs et de leur descendance ou
conduite du troupeau en deux fractions parfaitement séparées, les contrôles
sérologiques étant bisannuels.
Peu d'éleveurs ont été intéressés par la première possibilité. Cependant,
au vu de certains résultats obtenus avec la seconde méthode et du taux élevé
de l'infection dans nombre de troupeaux, il est probable que cette approche
rencontrera par la suite davantage d'adeptes.
Parmi les 46 exploitations positives dont le taux d'infection est supérieur à
7%,
et qui ont effectué 2 ou 3 contrôles sérologiques, 22 seulement ont vu
leur taux d'infection diminuer d'au moins 50°7o, dont une apparemment
assainie. Ces 22 exploitations avaient un taux d'infection initial compris entre
7 et 40%. On peut donc espérer l'assainissement de ces exploitations. 4 autres
exploitations, dont le taux d'infection était inférieur à 5%, sont actuellement
indemnes d'animaux réagissants.
Cependant, avec la méthode d'immunodiffusion en gélose, on observe
une séroconversion des animaux principalement entre 2 ans et 2 ans et demi
dans les troupeaux en assainissement, aussi le pourcentage d'infection d'un
troupeau est-il fortement dépendant de la composition en classe d'âge des
animaux testés.
Pour l'avenir, sur le plan sérologique, la méthode immunoenzymatique
ELISA se révèlerait plus sensible (5) et détecterait des anticorps plus précoce-
ment (8) que la méthode d'immunodiffusion en gélose, et il est probable que
l'utilisation de cette méthode permettrait une éradication plus rapide.
Mais il n'en reste pas moins que le succès — ou l'échec — de l'assainisse-
ment des troupeaux infectés — dans un tel contexte de prophylaxie libre —
dépend, avant tout, des éleveurs eux-mêmes et de leur volonté de mener à
bien toutes les opérations, notamment la séparation de la progéniture à séro-
logie négative des animaux infectés. En cas de négligence sur ce dernier point,
une garantie pourrait être exigée à l'avenir quant à l'élimination immédiate
des réagissants et de leur descendance.
REMERCIEMENTS
Nous remercions Madame Boutrouille et Madame Guérin pour leur excel-
lente collaboration technique, ainsi que les personnels des laboratoires dépar-
tementaux concernés.
MAEDI-VISNA DISEASE IN FRANCE : RESULTS OF A SEROLOGICAL SURVEY AND
PROSPECTS FOR ERADICATION. — Michelle Rémond and B. Larenaudie.
Summary : An epidemiological survey, using the agar gel immunodiffusion
method, was undertaken to determine the rate of maedi-visna infection in the
different breeds of sheep in France.