Tribune La vocation de la presse médicale The medical press’ mission

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Le Courrier de l’algologie (3), n
o
1, janvier/février/mars 2004
La vocation de la presse médicale
The medical press’ mission
François C. Mignon*
Tribune
Tribune
Q
uelle est la vocation de la presse médicale ? La ques-
tion peut paraître incongrue tant la réponse est évi-
dente : transmettre aux médecins les informations
nécessaires à l’exercice de leur profession et, notamment,
les maintenir au contact des connaissances nouvelles. Au
fil du temps, la culture médicale mais aussi les idées évo-
luent en fonction des travaux scientifiques dans toutes les
disciplines, et nul ne peut négliger ces évolutions, sauf à
risquer de se marginaliser dans la profession. Les inno-
vations techniques des méthodes d’investigation biolo-
giques ou d’imagerie, en pharmacologie comme en mé-
decine et en chirurgie, constituent autant de besoins
d’information pour tous les médecins, quels que soient leur
mode d’exercice ou leur spécialité. La complexité du pro-
grès des connaissances explique la tendance que l’on ob-
serve à une spécialisation de plus en plus marquée des
publications médicales.
L’information doit également intéresser l’organisation de
la profession, ses rapports avec les pouvoirs publics, la
déontologie, la responsabilité médicale, les problèmes
d’investissement et de gestion, notamment du personnel,
en bref tout ce qui fait la vie des cabinets ou des hôpitaux.
Enfin, la presse médicale parle de la santé publique, dont
on peut voir tous les jours les problèmes qu’elle pose et
auxquels les médecins ne peuvent être étrangers, compte
tenu du rôle prépondérant qu’ils ont à jouer pour y ré-
pondre. Toutes ces informations font la trame de la for-
mation permanente des praticiens, et toutes les enquêtes
prouvent que la presse en assure l’essentiel. Ajoutons
qu’en publiant les travaux originaux, les revues scienti-
fiques leur permettent d’atteindre la communauté scien-
tifique et, par là même, de les authentifier en ouvrant le
nécessaire débat critique. La presse médicale, du fait même
de l’ampleur de son rôle, doit être diverse pour répondre
aux attentes de l’ensemble du corps médical.
Pour mener à bien sa mission, elle doit satisfaire à certaines
exigences. La première, qui ne lui est pas propre, est l’indé-
pendance. Ardente obligation, elle doit s’exercer à l’égard
de tout pouvoir, économique, politique ou syndical et ga-
rantit ainsi, si ce n’est l’objectivité, du moins la liberté
d’expression. Elle est un engagement à ne pas céder à une
tentation mercantile ou à une complaisance partisane. Elle
impose la transparence des sources d’information.
La deuxième exigence est de fournir aux lecteurs des infor-
mations validées par des experts et d’en dégager la signi-
fication pour aider le médecin dans sa pratique. De plus,
en ces temps où l’information médicale circule en per-
manence dans les médias destinés au public, il est néces-
saire que le médecin puisse disposer de sources sérieuses
pour convaincre ses patients lors de la prise de décision,
au besoin en rectifiant des idées reçues aux bases scienti-
fiques imprécises ou en réfutant des affirmations erronées
qui pourraient fausser le jugement du patient.
Pour être crédibles, les articles de la presse médicale doivent
respecter les règles de la démarche scientifique, et donc
fournir aux questions traitées dans les textes des réponses
claires et précises reposant sur des faits établis soutenus
par des références vérifiables. Cela n’exclut pas, bien évi-
demment, l’expression d’opinions divergentes, dès lors
qu’elles sont étayées par des faits tirés de pratiques fon-
dées sur des preuves.
Parce que la presse médicale est un outil indispensable
d’aide à la décision, il est souhaitable, pour qu’elle joue
pleinement son rôle, que les praticiens acquièrent dès leur
formation initiale l’expérience de la lecture critique. En
outre, parce que chaque médecin est appelé à devenir un
jour l’auteur d’une communication, il est fondamental
qu’un enseignement de la rédaction soit dispensé à la
faculté.
Le succès d’une publication médicale est acquis lors-
qu’elle a su susciter l’adhésion et la confiance de ses lecteurs
pour la diffusion du savoir qu’ils viennent y chercher. ■
© La Lettre du Pharmacologue 2004 ; 1 (18) : 2.
* ACCA - Président d’honneur du SNPM (2, avenue du Colonnel-Bonnet, 75016
Paris).