Introduction :
Le spectromètre de masse est un instrument très répandu dans les domaines
scientifiques. La spectrométrie de masse joue aujourd'hui un rôle important dans les
études de pollution, de l'environnement et même dans la détection du dopage grâce
à sa sensibilité, sa sélectivité et sa possibilité de faire des analyses quantitatives
rapides.
Il est aussi utilisé dans le domaine du laboratoire hospitalier. En effet, cet
instrument permet de détecter et de différencier (qualitativement et
quantitativement) la présence de différents particules ou organismes unicellulaires.
L'évolution de l'informatique (hardware/software) a également permis à la
spectrométrie de masse de connaître son plein épanouissement.
Le spectromètre de masse fonctionne par excitation d’un élément à analyser
(ionisation) puis par séparation en fonction du rapport masse/nombre de protons de
cette particule ionisée (rapport m/z) pour en déterminer la nature.
I. Présentation du spectromètre de masse
A. Principe et historique
La spectrométrie de masse est une technique analytique très puissante et très
sensible permettant d'analyser des composés organiques solides, liquides ou
gazeux. C'est Joseph John Thomson, déjà célèbre pour avoir découvert l'électron
en 1895 (prix Nobel de physique en 1906), qui en a établi le principe en mettant au
point un appareil permettant de séparer les atomes par leur masse, montrant ainsi
l'existence d'isotopes stables du néon.
Cette séparation des atomes réalisée en 1908 constitue le premier exemple de la
spectrométrie de masse.