R A D I O T H É R A P I E Actualités en radiothérapie ● C. Hennequin* CANCER DU COL UTÉRIN FU, cisplatine et hydroxyurée. Le bénéfice observé est dû à une diminution à la fois des récidives locales (19 et 20 % contre 30 % pour le bras hydroxyurée) et des métastases pulmonaires (3 et 4 % contre 10 %). Bien évidemment, la toxicité a été nettement plus fréquente pour la triple association, mais similaire dans les deux autres bras. En début d’année sont parus quatre articles fondamentaux pour le traitement du cancer du col utérin. Un essai du RTOG (11) a porté sur les stades IIB à IVA (atteinte vésicale ou rectale) ou IB-IIA avec un diamètre tumoral > 5 cm ou N+ prouvé histologiquement. Les ganglions para-aortiques étaient évalués chirurgicalement ou par une lymphographie. Les patientes étaient randomisées entre une irradiation étendue (pelvienne et lombo-aortique) ou une radiochimiothérapie avec 5-FU (4 000 mg/m2 sur 96 h en perfusion continue) et du cisplatine (75 mg/m 2 i.v.) toutes les trois semaines pour trois cycles. Les résultats à 5 ans sont résumés dans le tableau I. Un second essai du GOG (9) a porté sur les stades IB (diamètre du col ≥ 4 cm), et a randomisé les patientes entre radiothérapie (45 Gy par fractions de 1,8 à 2 Gy) suivie d’une curiethérapie (30 Gy) seule ou associée à du cisplatine (40 mg/m2/semaine pour six semaines maximum). Toutes les patientes étaient ensuite opérées. Les résultats sont résumés dans le tableau II. Tableau I. Résultats à 5 ans. Tableau II. n Survie sans récidive Métastases Récidives locales Survie globale RT/CT RT/CT RT RT étendue étendue p p 195 67 % 14 % 19 % 73 % 193 40 % 33 % 35 % 58 % < 0,001 < 0,001 < 0,001 0,004 Un essai du Gynecologic Oncology Group (15) a inclus les stades IIB (avec atteinte paramétriale), III ou IV (envahissement vessie ou rectum), en excluant les patientes avec atteinte lomboaortique (le bilan comportait une lymphadénectomie lomboaortique extrapéritonéale). La radiothérapie consistait en une irradiation pelvienne suivie d’une curiethérapie (40,8 Gy en 24 fractions + 40 Gy par curiethérapie pour les stades IIB ; 51,0 Gy + 30 Gy par curiethérapie pour les stades III et IVB). Les patients étaient randomisés entre trois régimes de chimiothérapie concomitante : hydroxyurée seule (3 g/m2 per os deux fois par semaine), cisplatine seul (40 mg/m2 i.v. hebdomadaires, semaines 1 à 6), ou triple association cisplatine (50 mg/m2 J1 et J29), 5-FU (4 g/m2 sur 4 jours en perfusion continue J1 et J29) et hydroxyurée (2 g/m2 per os deux fois par semaine). La survie sans progression (PFS) est significativement meilleure dans les bras cisplatine et triple association (p < 0,001) que dans le bras hydroxyurée, avec des survies sans progression à deux ans de respectivement 67 %, 64 % et 47 %. De même, la survie est significativement meilleure dans ces deux bras, mais sans différence entre cisplatine seul et 5- * Hôpital Saint-Louis, Paris. La Lettre du Cancérologue - volume VIII - n° 6 - décembre 1999 n Hystérectomie Rémissions complètes histologiques Toxicité grades 3-4 Survie à 3 ans RT RT RT/CT RT/CT p p 186 90 % 41 % 13 % 74 % 183 96 % 52 % 35 % 83 % 0,04 0,008 Le gain en survie était essentiellement dû à une amélioration du contrôle local. Un troisième essai du GOG (17) a comparé chez les patientes stades IIB, III ou IVA une radiothérapie combinée à l’hydroxyurée (80 mg/kg deux fois par semaine) ou à l’association 5-FU (4 g/m2 J2 à J4 en perfusion continue)-cisplatine (50 mg/m2 J1) tous les 28 jours. Toutes les patientes ont eu une lymphadénectomie lomboaortique et celles qui étaient N+ étaient non éligibles. On note une amélioration significative tant de la survie sans récidive que de la survie brute pour les patientes traitées de manière concomitante par du 5-FU et du cisplatine. Le benéfice est dû tout autant à une amélioration du contrôle local qu’à une diminution du nombre de métastases. Ces quatre articles établissent un nouveau standard de traitement : la radiochimiothérapie concomitante à base de cisplatine pour les cancers du col de stade IB à IVA, que ce soit ceux traités par radiothérapie exclusive ou ceux secondairement opérés. Plusieurs remarques s’imposent : – La chimiothérapie néoadjuvante n’est en aucun cas un traitement standard dans les cancers du col. Plusieurs essais randomisés ont démontré son inefficacité, voire sa nocivité ; cette 261 R A D I O T situation est très similaire à celle qui est observée pour les cancers ORL. – Même si le nombre de cycles de chimiothérapie est faible, un effet positif sur la dissémination métastatique est observé. Deux hypothèses : soit la chimiothérapie est elle-même active sur les micrométastases, soit l’amélioration du contrôle local permet de diminuer l’incidence de ces dernières. – L’amélioration du contrôle local, constamment retrouvée, peut être due tout autant à un effet direct de la chimiothérapie (additivité), qui a été utilisée le plus souvent à doses cytotoxiques, qu’à un effet radiosensibilisant (supra-additivité) : cette dernière hypothèse peut être évoquée pour les deux essais utilisant le cisplatine à la dose de 40 mg/m2 hebdomadaire. Plusieurs questions restent posées : – Pour les stades plus limités (stades IA), quel est le meilleur traitement : chirurgie, radiothérapie ou bien association radiochirurgicale, en particulier curiethérapie préopératoire puis Wertheim ? – Pour les stades plus évolués, quels sont la faisabilité et l’intérêt de l’irradiation lomboaortique prophylactique dans le cadre d’une association radio-chimiothérapie ? – Quelle est la meilleure chimiothérapie concomitante à envisager ? Cisplatine hebdomadaire, association 5-FU-cisplatine ? Quelle est la place des nouvelles drogues, en particulier des taxanes ? Il est clair que les prochains essais devront porter sur ces questions. CANCER BRONCHIQUE Faisant suite à la publication, l’année dernière, de la méta-analyse sur la radiothérapie postopératoire (13), l’étude française de Dautzenberg et coll. (3), qui en faisait partie, a été publiée in extenso. Ses résultats sont superposables à ceux de la méta-analyse : 728 patients ont été randomisés entre une irradiation postopératoire (60 Gy) et une simple observation. On notait 221 stades I, 180 stades II et 327 stades III. La survie à 5 ans pour le groupe contrôle est de 43 % et celle du groupe traité de 30 % (p = 0,002), l’excès de mortalité dans le groupe irradié étant dû à des affections cardiorespiratoires. Le risque de décès est significativement accru par la radiothérapie dans les stades I et II, mais pas dans les stades III. La radiothérapie n’améliore que peu le risque de récidive locale (les survies sans rechutes locales étant, à 2 et 5 ans, de 76 et 66 % dans le bras contrôle, et de 78 et 72 % dans le bras irradié : différence non significative). Plusieurs remarques : – La dose d’irradiation (60 Gy) est élevée, et certains ont utilisé des doses par fractions de 2,5 Gy. Cependant, si la surmortalité apparaît clairement liée à la dose par fraction, elle ne semble pas dépendre de la dose totale. En revanche, le risque de décès par cancer paraît, lui, légèrement diminué en cas de dose élevée. – Il ne faut plus irradier les stades I et II en postopératoire, en cas de résection complète ! – Pour les stades III, le débat reste ouvert. On est quand même surpris du taux relativement élevé de récidives thoraciques (34 % à 5 ans dans le bras contrôle). Une analyse fine des modalités de rechute des cancers bronchiques opérés et de nouveaux essais testant de nouvelles modalités d’irradiation, en particulier la radiothérapie conformationnelle, sont impératifs ! 262 H É R A P I E Dans les stades IIIB, la radio-chimiothérapie séquentielle est devenue le traitement de référence à la suite des essais de Dillman et coll. et de Le Chevallier et coll. (5, 10). La question qui reste ouverte est de savoir si la radio-chimiothérapie concomitante donne de meilleurs résultats que la séquentielle. L’essai de Furuse et coll. (6) posait directement cette question. Il randomisait les patients porteurs d’un carcinome bronchique de stade III en une radio-chimiothérapie concomitante (vindésine : 3 mg/m2 J1 et J8, cisplatine : 80 mg/m2 J1 et mitomycine C : 8 mg/m 2 J1, un cycle tous les 28 jours, deux cycles au total ; radiothérapie : 28 Gy en 14 fractions et trois semaines, 10 jours d’arrêt, puis reprise à J28 pour à nouveau 28 Gy) ou séquentielle (la même chimiothérapie et la même irradiation, mais cette dernière délivrée sans split-course). Les résultats sont résumés dans le tableau III. Tableau III. n Répondeurs Survie médiane Survie à 2 ans Survie à 5 ans RT/CT RT/CT séquentielle séquentielle RT/CT RT/CT concomitante concomitante p p 156 84 % 16,5 mois 34,6 % 15,8 % 158 66,4 % 13,3 mois 27,4 % 8,9 % 0,0002 0,04 La toxicité hématologique est plus fréquente dans le bras concomitant, mais pas l’œsophagite, probablement du fait de l’utilisation d’une irradiation en split-course. Enfin, est parue cet été la méta-analyse (1) regroupant 7 essais (sur 17) évaluant l’intérêt d’une irradiation prophylactique cérébrale chez les patients en rémission complète d’un carcinome bronchique à petites cellules. Les dix essais éliminés de l’analyse l’étaient pour les raisons suivantes : la radiothérapie était débutée avant l’évaluation de la réponse à la chimiothérapie ; le groupe contrôle recevait du mannitol ; la méthode de randomisation était inadéquate ; inclusion de carcinomes non à petites cellules. Au total, 987 patients sont inclus dans l’analyse. La dose d’irradiation variait de 24 à 40 Gy en 8 à 20 fractions, avec une dose par fraction comprise entre 2 et 3 Gy. La survie à trois ans a été de 15,3 % dans le bras contrôle contre 20,7 % dans le bras irradiation (p = 0,01). Le bénéfice en survie se poursuit après 5 ans, avec un suivi médian dépassant 5 ans dans les deux bras. La fréquence des métastases cérébrales passe de 58,6 % dans le bras contrôle à 33,3 % dans le bras irradié. On note une tendance, à la limite de la significativité, à une diminution plus importante des métastases cérébrales en cas de doses élevées. De même, la précocité de l’irradiation semble favoriser son efficacité. CANCER DE PROSTATE : LE PREMIER ESSAI RANDOMISÉ DE RADIOTHÉRAPIE CONFORMATIONNELLE Plusieurs essais d’escalade de dose par le biais de la radiothérapie conformationnelle ont été publiés et nous avions rapporté, dans le numéro de décembre 1998 de La Lettre du Cancérologue, le bénéfice obtenu sur le taux de récidive biochimique pour les tumeurs de pronostic intermédiaire ou défavorable (7, 18). La Lettre du Cancérologue - volume VIII - n° 6 - décembre 1999 Un essai randomisé anglais (4) a cherché à savoir si la radiothérapie conformationnelle permettait de diminuer la toxicité de l’irradiation. Deux cent vingt-cinq patients ont été randomisés entre irradiation conventionnelle (111 patients) et irradiation conformationnelle (114 patients), avec une dose identique (64 Gy, 2 Gy par fraction, par trois faisceaux, un antérieur et deux faisceaux latéraux ou postéro-obliques). La même technique était utilisée dans le bras radiothérapie conformationnelle, mais des caches personnalisés étaient ajoutés autour du volume cible (prostate et vésicules séminales formaient le GTV ; le CTV consistait en le GTV plus une marge de 1 cm), pour réaliser le PTV (CTV + une marge de 6 mm). Aucune différence en termes de contrôle de la maladie n’a été retrouvée. En revanche, si la toxicité de grade 3 ou 4 est très rare dans les deux groupes (un cas de rectite grave et un cas de cystite grade 3, les deux dans le bras conventionnel), le taux de rectite radique de grade 1 ou 2 est significativement diminué dans le bras conformationnel (rectite grade 2 : 3 % dans le bras conformationnel contre 12 % ; rectite grade 1 : 34 % vs 51 % ; p = 0,004). Aucune différence, en revanche, sur la toxicité urinaire. Cet essai confirme l’intérêt de la radiothérapie conformationnelle dans le cancer prostatique : elle pourrait être utile pour le contrôle de la maladie, car elle permet de réaliser une escalade de doses (7, 18), et elle diminue la toxicité à long terme. Deviendra-t-elle bientôt le standard de traitement des cancers prostatiques au stade précoce ? RADIOTHÉRAPIE DES MÉTASTASES OSSEUSES : LES HABITUDES FRANÇAISES SONT LOIN DU CONSENSUS ANGLO-SAXON Au mois d’août 1999, sont parus deux grands essais randomisés européens sur le meilleur schéma d’irradiation des métastases osseuses. Un essai hollandais (16) a enregistré tous les patients adressés pour irradiation antalgique de métastases osseuses à 17 des 21 centres de radiothérapie hollandais entre mars 1996 et septembre 1998. Les patients présentant un score de douleur sur l’échelle EVA (échelle visuelle analogique de la douleur) au moins supérieur à 2, dont les lésions osseuses étaient aisément incluables dans un seul champ d’irradiation, qui n’avaient jamais été irradiés auparavant ou qui ne nécessitaient pas de chirurgie pour fixation d’une fracture pathologique ou compression médullaire étaient éligibles. Il fallait également qu’il ne s’agisse pas de lésions du rachis cervical, la moelle épinière à ce niveau pouvant être plus sensible aux fractions élevées. Enfin, les cancers du rein et les mélanomes étaient exclus, car possédant peut-être un comportement radiobiologique différent. Les patients étaient randomisés entre une fraction unique de 8 Gy et 24 Gy en 6 fractions. Quatre mille quatre-vingt-quatre patients ont été enregistrés, parmi lesquels 1 171 (29 %) ont été randomisés. Les raisons pour ne pas randomiser les autres étaient : pas de consentement éclairé (22 %), plus d’un volume cible (24 %), compression médullaire ou fracture pathologique (21 %), mélanome ou cancer du rein (6 %), métastases du rachis cervical (6 %). Les caractéristiques des patients inclus dans les deux groupes sont strictement similaires. L’analyse a porté sur 579 patients dans le groupe 8 Gy et 578 dans le bras 4 x 6 Gy. On note 71 % d’amélioration de la douleur, avec une dispariLa Lettre du Cancérologue - volume VIII - n° 6 - décembre 1999 tion complète dans 35 % des cas, le score moyen sur l’EVA passant de 7 à 4. Aucune différence entre les deux bras n’a été retrouvée en termes d’efficacité à 12 semaines, de diminution de la consommation d’antalgiques ou de rapidité d’obtention de la réponse. De plus, à un an, 98 patients étaient en vie dans le bras 4 x 6 Gy, et 108 dans le bras dose unique : là encore, aucune différence n’est observée entre les deux bras. Une réapparition de la douleur dans le site irradié est signalée dans 49 % des cas ; la fréquence et le délai d’apparition de ces progressions douloureuses sont strictement identiques dans les deux bras. En revanche, les patients dans le bras 8 Gy ont fait plus souvent l’objet d’une réirradiation (25 % contre 7 %), les radiothérapeutes n’hésitant pas à les réirradier plus tôt, dès la reprise douloureuse. On note un peu plus de fractures pathologiques dans le bras dose unique (4 % vs 2 % ; p < 0,05), laissant supposer que la recalcification est moins bonne dans le bras 8 Gy. La qualité de vie est identique dans les deux bras tout au long de l’essai, et le coût de la fraction unique est moindre. Un essai anglais (2) a comparé également une fraction unique de 8 Gy à un schéma multifractionné (20 Gy/5 fractions ou 30 Gy/10 fractions au choix du radiothérapeute, mais seuls 2 % des patients ont reçu 30 Gy). Cent quatre-vingt dix patients ont été randomisés dans le bras dose unique et 205 dans le bras multifractionné. Là encore, on ne note aucune différence entre les deux bras pour l’efficacité antalgique, la rapidité de l’effet et la diminution des antalgiques, avec 78 % d’efficacité antalgique dans les deux bras, dont 57 et 58 % de disparition complète de la douleur. Une réapparition de la douleur est notée dans 32 % des cas en moyenne, 34 % dans le bras dose unique, 30 % dans le bras multifractionné (différence non significative). À nouveau, une seconde réirradiation a été plus souvent réalisée dans le bras monofractionné (23 % contre 10 % ; p < 0,001), essentiellement du fait que les radiothérapeutes évitaient de réirradier après une dose de 5 x 4 Gy. Une étude annexe sur la fréquence des nausées-vomissements après l’irradiation n’a montré aucune différence entre les deux bras. Par ailleurs, une étude de Jeremic et coll. (8) a montré, sur 109 patients, qu’il était tout à fait possible de réaliser une réirradiation à la dose de 4 Gy en une fraction unique sans problème, avec une efficacité antalgique dans 74 % des cas. Les habitudes françaises sont encore éloignées de cette approche, le classique “30 Gy en 10” restant très utilisé. Il faut cependant dire que certains collègues américains restent également sceptiques quant à l’intérêt de la dose unique (14). La mise en évidence de sous-groupes de patients nécessitant, plutôt qu’une fraction unique, une irradiation à dose plus élevée multifractionnée devient le but des prochaines études. En attendant, il semble cependant que l’attitude de routine devrait être une irradiation unique de 8 Gy (12), et une réirradiation dès la reprise des douleurs, ce qui ne semble utile que dans 25 à 40 % des cas, et réalisable sans toxicité. ■ R É F É R E N C E S B I B L I O G R A P H I Q U E S 1. Aupérin A., Arriagada R., Pignon J., Le Pechoux C., Grégor A., Stephens R. et coll. Prophylactic cranial irradiation for patients with small-cell lung cancer in complete remission. N Engl J Med 1999 ; 341 : 476-84. 263 R A D I O T H É R A P I E 2. Bone Pain Trial Working Party. 8 Gy single fraction radiotherapy for the 11. Morris M., Eifel P., Lu J., Grigsby P., Levenback C., Stevens R. et coll. treatment of metastatic skeletal pain : randomised comparison with a multifraction schedule over 12 months of patient follow-up. Radioth Oncol 1999 ; 52 : 111-21. 3. Dautzenberg B., Arriagada R., Chammard A., Jarema A., Mezzetti M., Mattson K. et coll. A controlled study of postoperative radiotherapy for patients with completely resected non-small-cell lung carcinoma. Cancer 1999 ; 86 : 265-73. 4. Dearnaley D., Khoo V., Norman A., Meyer L., Nahum A., Tait D. et coll. Comparison of radiation side-effects of conformal and conventional radiotherapy in prostate cancer : a randomised trial. Lancet 1999 ; 353 : 267-72. 5. Dillman R., Herndon J., Seagren S. et coll. Improved survival in stage III non-smal cell lung cancer ; seven-year follow-up of Cancer and Leukemia group B (CALGB ) 8433 trial. J Natl Cancer Inst 1996 ; 88 : 1210-5. 6. Furuse K., Fukuoka M., Kawahara M., Nishikawa H., Takada Y., Kudoh S. et coll. Phase III study of concurrent versus sequential thoracic radiotherapy in combination with mitomycin C, vindesine, and cisplatin in unresectable stage III non-small-cell lung cancer. J Clin Oncol 1999 ; 17 : 2692-9. 7. Hanks G.E., Schulteiss T.E., Hanlon A.L., Hunt M., Lee R., Epstein B.E. et coll. Optimization of conformal radiation treatment of prostate cancer : report of a dose escalation study. Int J Radiat Oncol Biol Phys 1997 ; 37 : 543-50. 8. Jeremic B., Shibamoto Y., Igrutinovic I. Single 4 Gy re-irradiation for painful bone metastasis following single fraction radiotherapy. Radioth Oncol 1999 ; 52 : 123-7. 9. Keys H., Bundy B., Stehman F., Muderspach L., Chafe W., Suggs C. et coll. Cisplatin, radiation, and adjuvant hysterectomy compared with radiation and adjuvant hysterectomy for bulky stage IB cervical carcinoma. N Engl J Med 1999 ; 340 : 1154-61. 10. Le Chevallier T., Arriagada R., Quoix E. et coll. Radiotherapy alone versus combined chemotherapy and radiotherapy in unresectable non-small-cell lung cancer. J Nat Cancer Inst 1991 ; 83 : 417-23. Pelvi-radiation with concurrent chemotherapy compared with pelvic and paraaortic radiation for high-risk cervival cancer. N Engl J Med 1999 ; 340 : 113743. 12. Nielsen O. Palliative radiotherapy of bone metastases : there is now evidence for the use of single fractions. Radioth Oncol 1999 ; 52 : 95-6. 13. PORT Meta-analysis Trialists Group. Postoperative radiotherapy in nonsmall cell lung cancer : systematic review and meta-analysis of individual patient data from nine randomised controlled trials. Lancet 1998 ; 352 : 257-63. 14. Ratanatharathorn V., Powers W., Moss W., Perez C. Bone metastases : review and critical analysis of local field treatment. Int J Radiat Oncol Biol Phys 1999 ; 44 : 1-18. 15. Rose P., Bundy B., Watkins E., Thigpen J., Deppe G, Maiman M. et coll. Concurrent cisplatin-based radiotherapy and chemotherapy for locally advanced cervical cancer. N Engl J Med 1999 ; 340 : 114-1153. 16. Steenland E., Leer J., van Houwelingen H., Post W., van den Hout W., Kievit J. et coll. The effect of a single fraction compared to multiple fractions on painful bone metastases : a global analysis of the Dutch Bone Metastasis Study. Radioth Oncol 1999 ; 52 : 101-9. 17. Whitney C., Sause W. Bundy B., Malfetano J., Hannigan E., Fowler W. et coll. Randomized comparison of fluorouracil plus cisplatin versus hydroxyurea as an adjunct to radiation therapy in stage IIB-IVA carcinoma of the cervix with negative para-aortic lymph nodes : a Gynecologic Oncology Group and Southwest Oncology Group study. J Clin Oncol 1999 ; 17 : 1339-48. 18. Zelefsky M., Leibel S., Gaudin P., Kutcher G., Fleshner N., Venkatramen E. et coll. Dose escalation with three-dimensional conformal radiation therapy affects the outcome in prostate cancer. Int J Radiat Oncol Biol Phys 1998 ; 41 : 491-500. Q Pr Eschwège U E R E T E N I R . . . En examinant les principaux articles et faits nouveaux en radiothérapie cette année, on peut dire que : La chimio-radiothérapie concomitante est devenue un standard de traitement des cancers du col utérin. C'est une nouvelle modalité d'irradiation, qui souligne l'importance de la radiothérapie dans cette pathologie. Il importe cependant de poursuivre les études afin d'analyser les effets tardifs de ces associations sur l'intestin grêle et les organes pelviens. En ce qui concerne la radiothérapie conformationnelle du cancer prostatique : l'essai anglais n'est pas tout à fait le premier essai randomisé, mais effectivement le premier essai publié in extenso. Là encore, il faut être prudent avant d'affirmer le bénéfice définitif de l'irradiation conformationnelle, et avoir peut-être un peu plus de recul pour évaluer les effets tardifs. En ce qui concerne l'apport de l'escalade de dose, rien n’est encore formellement démontré, et il ne s’agit pas d’une pratique qui doit devenir un standard de traitement. Avant d'augmenter les doses, dans chaque centre, un contrôle de qualité de l'ensemble de la chaîne de conformation doit être mis en place. Il faudra probablement la réserver à une sous-population sélectionnée. Quoi qu'il en soit, c'est une technique délicate, complexe, nécessitant une bonne acquisition des images, une contention parfaite, un contrôle de qualité rigoureux. Elle nécessite des investissements en homme et en matériel, et a donc un coût non négligeable. En outre, si la radiothérapie postopératoire n'apparaît pas utile dans les carcinomes bronchiques de stades I et II, la surmortalité observée est due à des problèmes techniques : dose par fraction trop élevée, dose totale élevée… Pour les stades III, le problème reste entier, car le risque de récidive locale est élevé, même en cas de radiothérapie postopératoire. On ne peut pas se satisfaire de tels résultats. La chimio-radiothérapie préopératoire est une option à envisager, et devrait faire l'objet de futurs essais. De plus, sur les métastases osseuses, il importe de différencier les membres où la réalisation d'une ou deux fractions élevées n'entraîne que peu d'effets secondaires immédiats, et les vertèbres lombaires où l'irradiation peut entraîner des troubles digestifs importants. Le fractionnement doit donc dépendre de la localisation des métastases, de l'état général du patient, du volume traité. Enfin, il importe de souligner les premières données positives publiées sur un radio-protecteur, l'amifostine, qui diminue la xérostomie après irradiation des cancers ORL (Brizel, ASCO 98, abstr. 1487). Elle diminuerait aussi l'incidence et l'importance des mucites. Ses indications pourrait être les patients ayant une longue durée de vie prévisible, une bonne qualité dentaire, et deux tiers des glandes salivaires incluses dans le volume irradié. C'est par exemple le cas des tumeurs oropharyngées et des carcinomes du cavum. 264 La Lettre du Cancérologue - volume VIII - n° 6 - décembre 1999