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SPORT(S) ORIGINE(S) & DÉFINITION(S)
QU’EST CE QUE LE SPORT AUJOURD’HUI ?
Enquêtes 1985-90 « Pratiquez vous personnellement une activité sportive ? »
 I.F.O.P : 31% de réponses positives
 S.O.F.R.E.S : 39%
 L’équipe : 16%
 I.N.S.E.P : 73%
La définition sociale contemporaine du sport est extensive.
Le sport contemporain est « pluriel ». Il existe plusieurs types de sports différents.
A partir du 5ème siècle Av. JC, dans l’Antiquité, les Grecs avaient une pratique physique.
Au Moyen Age, durant la société traditionnelle, il existe des activités physiques traditionnelles.
Entre 1800 et 1960 (société moderne), il existe des activités physiques Modernes.
1960-1980, (société Postmoderne), d’après Lipovetsky, on note des AP postmodernes.
1980-2007 (société Hypermoderne) : AP hypermodernes.
CONTINUITE OU RUPTURE ?
Postulat n°1 : Le sport n’a pas toujours existé.
Le sport est né à un moment donné dans un lieu donné.
Est-ce que le sport tel qu’il a été inventé existe toujours aujourd’hui ? (Continuité)
A l’inverse, QUEVAL différencie le sport de ces doubles. (Rupture). Rupture entre Sport et « Sport ». Le
premier l’originel, le second, les dérivés.
Postulat n°2 : Définition du sport.
 C’est une activité physique de compétition.
 C’est une AP institutionnalisée.

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 Elle se pratique avec une éthique qui est garante de la valeur de la pratique.
[Si on retire un critère, ce n’est plus du sport]
PLAN DU COURS
I. La naissance du Sport : Où – Quand – Comment
Clarification historique de la définition.
II. Analyse du sport contemporain : Évolution du concept depuis sa naissance à aujourd’hui
PREMIERE PARTIE : HYPOTHESE SUR L’ORIGINE DU SPORT
CONTEMPORAIN.
Clarification historique de la définition.
LE SPORT ET SES DOUBLES HISTORIQUES.
I. Les « compétitions athlétiques » - Grèce antique.
Des « Compétition athlétiques » de la Grèce antique au sport contemporain.
VEYNE parle d’illusion de l’histoire. Esthétiquement l’AP est semblable.
a) La compétition.
Les vertus éducatives de l’agôn : esprit de compétition permettant la construction de soi par la quête de
l’excellence.
Grèce Antique : Société agnostique (compétitions entre races, entre cités, entre individus d’une cité… dans
l’art, la science… et les AP)
Les AP qui vont servir de moyen d’éducation, inculquent l’agôn, chez les citoyens Grecs. Effectivement chez
les Grecs il faut battre l’autre.
L’évaluation de la performance :
Isabelle Queval : « L’Antiquité, le sens de la limite »
La pensée antique est composée de la représentation d’un monde fini et la nature comme norme (limite,
mesure, ordre). Il en résulte que l’homme ne peut pas surpasser ce que la nature à défini comme norme.
Dans la société Grecque il n’y a pas de mesure, pas de record (Résultats jamais comparés, jamais référés.
La participation aux J.O. :
Tout le monde n’avait pas le droit de participer aux JO, il fallait être un homme d’origine Grecque et libre. Il
y a une sélection, mais dans une population déjà sélectionnée, non universalisation de la compétition.
Conclusion : La compétition est présente et centrale (Agôn), même si cette définition est imparfaite (pas
de record et non universalisation des adversaires). On est quand même en présence d’une continuité.
b) L’institutionnalisation

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L’espace et le temps dans le cadre de pratique : Il existe des structures spécialisées : Stades et
Hippodromes. Les JO avaient un temps spécifique, celui des Olympiades et des JO, si bien que les guerres
s’arrêtaient, et tous les 4 ans.
Les compétitions Grecques avaient une institution particulière car on avait un espace et un temps défini
pour ces pratiques, et différents de la vie quotidienne.
Les activités au programme : On constate une certaine uniformité entre les sports proposés dans les
différents jeux. Avec cependant des adaptations locales : Différenciation.
Conclusion : Effectivement les Grecs ont précisé un cadre de pratique (institutionnalisation) mais qui reste
imparfaite puisque variable selon les régions. Il y a donc rupture.
c) L’éthique
Le Respect des règles : Les athlètes sélectionnés devaient prêter serment de pratiquer loyalement et dans
le respect des règles. Il y avait une présence de juges qui pouvait utiliser un système de sanction
(Disqualification, amendes, disgrâce)
Des jeux pour les dieux : Chacun des jeux est célébré pour rendre hommage à un Dieu.
Jeux Olympiques et Néméens pour Zeus, Jeux Delphiques pour Apollon, et les Jeux Isthmiques Poséidon.
Les concours athlétiques sont complètement intégrés à la vie religieuse.
CCL : L’éthique est présente (serment, sanctions) mais différente car fondée sur des bases métaphysiques.
Il y a Rupture.
Les compétitions athlétiques Antiques ne constituent pas l’origine du sport contemporain, Elles
ne sont pas du sport. Les compétitions athlétiques antiques sont un « quasi sport historique ».
II. Les « Jeux » de l’ancien-régime.
Des jeux de l’Ancien Régime (16e-18e) au Sport contemporain :
Du jeu de paume au tennis ?
De la soule au Rugby ?
a) La compétition.
Des sociabilités ordonnées : Au moyen âge, on se situe dans une société d’ordre avec un conservatisme
social, et donc un champ de pratique tout aussi ordonné.
Pratiques nobles :
Champ :
 Homogène
 Organisé
 Mis au service d’une image.
On avait des pratiques masculines et féminines, sans mélange. Sauf pour les nobles, qui acceptait les
femmes pour les jeux non guerriers.
Les compétitions étaient aussi ordonnées en fonction de l’âge des participants, jeunes et vieux. Et aussi en
fonction de la situation sociale : célibataires et mariés.
Pratiques populaires :
Champ :
 Hétérogène
 Diversifié
 Divertissement

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Les jeux nobles : …début du 16ème siècle.
Les compétitions valorisées étaient celles de la chevalerie (Vertu, courage…). En référence à la guerre et au
combat, avec force et violence. Organisation des tournois ou Parties de chasse.
Les autres, pour le divertissement n’étaient pas valorisées. L’éloignement du combat les rend inférieures
privilégiant l’adresse et le non contact. Inutiles car non guerrier.
Ces jeux nobles vont aller vers d’avantage de contrôle.
C’est le contexte qui va mener à une évolution des sensibilités à l’égard de la violence.
Il y a aussi un renouvellement des idéaux de la noblesse basés sur la démonstration de force va évoluer et
perdre cette notion d’écrasement sanguinaire de l’autre.
Encore, le renouvellement de l’exercice de pouvoir monarchique qui changera la guerre en
Tous ces éléments vont mener à la disparation des combats de foule au début du 16ème, les joutes subsistent
d’abord mais vont progressivement s’euphémiser puis en 1605, disparition des joutes.
Les compétitions basées sur la force et la violence, vont subir une innovation, tout en s’inscrivant dans la
continuité de l’idéal guerrier. En s’éloignant de l’affrontement et de la notion de force. On va arriver aux
simulacres de combats. On privilégiera la technique et l’adresse.
Création de deux nouveaux types de compétitions : la Course de bague et la Quintaine.
Vers une pratique symbolique : Évolution au 17è, avec la constitution d’un art de cours basé sur la
technique et l’adresse mais aussi et surtout sur le paraitre valorisant l’élégance et l’allure.
Les jeux nobles sont donc une fausse compétition. La société d’ordre et de conservation engendre une
compétition inégalitaire au sein de la noblesse. Le déroulement de la compétition est prioritairement
subordonné au respect de la hiérarchie seigneuriale.
Les individus en compétition le sont toujours au nom de lien préexistant au jeu. (Condition social, sexuelle,
géographique…) La compétition reproduit les sociabilités jugées normales dans l’Ancien Régime. Jamais le
joueur n’est indépendant dans la compétition, ne représentent que lui-même.
La compétition est présente même si imparfaite (pas de record, compétition non généralisée) Continuité.
SAUF, pour les jeux nobles où la compétition est reléguée au second plan, avec la priorité au paraitre et la
dépendance à la hiérarchie) Continuité
b) L’institutionnalisation
 Jeux populaires
Les espaces : il n’existe aucun lieu spécifique, organisation aléatoire et variable. Délimitation grossière de
l’espace de jeu, qui changera pour un autre match d’un autre village.
Temporalité : Organisation cyclique du calendrier religieux. Ou une organisation anarchique dans le
déroulement de la vie quotidienne.
On a donc une grande dispersion et variabilité des jeux populaires (Espaces et temps ne sont pas
spécialisés)
 Jeux nobles
Les espaces : on va vers des espaces spécialisée (tournois, joutes) mais non institutionnalisés.
Temps : Organisation cyclique en fonction du calendrier religieux. Ou Organisation anarchique dans le
déroulement de la vie seigneuriale (mariage…)

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On a donc la moindre dispersion des variabilités des jeux nobles mais l’institutionnalisation apparaît
incomplète.
Cette dispersion et la variabilité des compétitions entraînent une rupture.
c) L’éthique
A) Les jeux de paris/ jeux de prix.
« Jeux de paris » : Concerne le les jeux populaire (Paume, Quille, Mail, Boule)
Gravité, tension minimale sérieux… pour garantir l’engagement.
« Jeux de prix » :
o Jeux populaire (Lutte, course, Lancer de pierre, paume)
Reconnaissance, Revenus, + exutoire aux tensions latentes.
o Jeux nobles (joutes, tournois, concours)
Gloire revenus affirmation distinctive par rapport au peuple.
Les jeux populaires entraînent la violence.
Les jeux nobles, eux, de l’éthique (chevalerie) à l’étiquette ou intérêt.
Jeu = simple divertissement, loisir ou Intérêt matériel ou social.
CONCLUSION : Continuité avec la compétition (imparfaite), rupture au niveau de l’institutionnalisation et
de l’éthique. Les jeux de l’ancien régime ne constituent pas l’origine du sport contemporain. Ils ne sont
pas du sport. Les jeux de l’Ancien régime constituent un quasi-sport historique.
III. Le « Sport » Anglais du 19ème siècle.
Des « AP compétitives » Anglaises du 19ème au Sport contemporain…
a) La compétition.
La société Anglaise du 19ème siècle au même titre que la Grèce Antique est une société qui met en
avant l’esprit de compétition. L’industrialisation développe une société capitaliste libérale ou rendement
développe l’esprit de compétition.
A) Thomas Arnold : La compétition et le « self-government »
Il présente le sport comme une compétition réglée : l’adolescent doit se construire lui-même et non
par l’action autoritaire d’autrui. C’est les adolescents eux même qui, au collège de Rugby vont prendre part
aux différents poste et suscitera l’adhésion des élèves aux valeurs de la société. Selon Norbert ELIAS, les
civilisations humaines évolueraient selon des processus civilisateurs à long terme. Au moment où apparait