1 Introduction
Si le devenir du médicament dans l’organisme constitue la phaarmacocinétique, le
mécanisme d’action du principe actif relève de la pharmacodynamie. L’ensemble constitue la
UpharmacologieU.
Indépendamment du mécanisme d’action, il existe quatre grandes classes fondamentales
de médicaments.
- médicaments à usage préventif :
administration à un sujet sain en vue de prévenir le développement de la maladie.
UExempleU : les vaccins antiviraux (hépatite B…) et antibactériens (coqueluche).
- médicaments de substitution :
pour pallier à une carence de l'organisme.
a) soit d'origine exogène ou alimentaire
UExemple :U administration de minéraux (calcium, fluor…)
ou de vitamines (vit D, vit A,…)
b) soit d'origine endogène
Exemple: administration d'insuline chez le diabétique
- médicaments supprimant la cause première de la maladie
UExempleU : antibiotiques, antiviraux, antifongiques,…
- médicaments supprimant les symptômes d'une pathologie : ils constituent la majorité
des médicaments disponibles.
UExempleU : anti-douleurs, anti-hypertenseurs, anti-inflammatoires,…
2 Interaction cible – principe actif
L’action d’un médicament est toujours le résultat de son interaction avec une cible qui est
toujours de nature protéique. Il s’agira soit d’un récepteur, soit d’une enzyme. Ces cibles sont
soit intégrées à une membrane (cellulaire, …), soit en solution (cytoplasme, nucléoplasme,
liquide extracellulaire, plasma,…).
Les interactions chimiques avec la cible sont multiples et variées :
- liaisons interactions covalentes (40-100 kcal.mol-1),
- interactions ioniques (5 kcal.mol-1),
- ponts hydrogènes (2-10 kcal.mol-1),
- interactions hydrophobes (1 kcal.mol-1) …
Pour chaque récepteur, il existe au moins une substance endogène capable de s’y lier, et
de déclencher une réponse : cette substance est appelée ligand endogène. Il peut y avoir plusieurs
ligands et plusieurs sites pour un même récepteur. Dans certains cas, il existe des récepteurs pour
lesquels aucun ligand n’a été identifié, ce sont les récepteurs orphelins.