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Introduction
Dans cet article, nous allons parler de la guerre de sécession aussi appelé la «Civil War» aux États-Unis. Nous nous
intéressons à ce sujet parce que cette guerre fut un évènement marquant de l?histoire des États-Unis et parce
qu?elle a défini une bonne partie des événements qui ont suivi la guerre. Elle nous intéresse aussi parce que cette
guerre a aussi permis l?abolition de l?esclavage aux États-Unis. Nous voulons savoir quel sont les éléments ayant
influencé le déroulement de la guerre de sécession. Premièrement, vous en apprendrez d?avantage sur la première
moitié de la guerre où le Sud dominait. Ensuite, vous en apprendrez sur la seconde moitié où le Nord prend le
dessus pendant la guerre.
La domination du Sud
Le début de la guerre de sécession fut un moment important autant pour les états du Nord que ceux du Sud. Les
deux partis se sont rapidement adaptés à cette longue période de guerre qui les attendaient. Le pays au complet
croyait que la guerre allait être de courte durée et qu'elle serait dominée par le nord. En revanche, la guerre dura
belle et bien 5 ans et autant le sud que le nord ont dominé, chacun leur tour, dans cette longue guerre.
Le début de la guerre
Abraham Lincoln Source:Wikimédia
La guerre civile aux États-Unis opposait la population du sud et celle du nord. Les sudistes croyaient que l?avenir
de l?Amérique passait par l?agriculture, c?est pourquoi ceux-ci possédaient plusieurs esclaves pour les aider dans
les champs. Les nordistes eux croyaient que l?avenir de l?Amérique passait par le commerce intérieur entre ses
terres. De plus, ils avaient une forte croyance en l?égalité des individus. Donc selon eux, l?esclavage n?avait pas sa
place dans le pays.[1] La guerre de sécession aux États-Unis a débuté tout de suite après l?élection d'Abraham
Lincoln en novembre 1860. Ce fut une élection très serrée, ce qui démontre un différent partage de point de vue à
travers le pays. Pour les états du sud, l?élection d?Abraham était vue comme une menace directe envers leurs
croyances et leurs façons de vivre. À l?époque, les états du sud étaient des états esclavagistes. Par contre, lors d?un
débat important, Lincoln avait pris position sur le sujet en énonçant clairement qu?: « une maison divisée contre
elle-même ne peut pas rester debout »[2]. Ce qui signifie que les États-Unis devraient choisir d?être sois pour
l?esclavage ou contre celle-ci. C?est pourquoi après son élection, les états du sud on tout de suite perçu une menace
envers eux, puisque l?esclavage est pour eux la base de toute leur vie politique, économique, sociale et même
culturelle. Suite à ces évènements, les sept états, sois la Caroline du Sud, le Mississippi, la Floride, l?Alabama, la
Georgie, le Texas et la Louisiane, décidèrent le 8 février 1861 de créer un nouvel État appelé les États confédérés
d?Amérique. Cet état avait pour président Jefferson Davis et comme vice-président Alex Stephens. Lincoln affirma
suite à cette séparation : « Aucun État ne peut de lui-même se retirer de l?union. »[3] Cette affirmation n?empêcha
pas les états du sud d?avancer. Ceux-ci ont donc décider d?assiéger deux forts fédéraux, un à Sumter en Caroline
du Sud et l?autre à Pickens en Floride. Le président Lincoln a donc décidé de les ravitailler, mais les sudistes ont
bombardé le fort de Sumter avant que le nord n?ait eu le temps d?envoyer des renforts. Peu de temps après, le nord
a donc décider de prendre des mesures militaires sois 75 000 volontaire et une mise en état de blocus des côtes du
sud. C?est à ce moment que la guerre a éclaté. Les deux camps ont su bien s?organiser en vue de cette guerre. Les
États du sud ont accueilli la Virginie, le Tennessee, l?Arkansas et la Caroline du nord. Par contre, le Maryland, le
Kentucky, le Missouri ont décidé de rester avec l?union du nord même si ceux-ci étaient des états du sud. Même si
le nord possédait une supériorité matérielle, le sud dès le départ de la guerre a tout de suite surclassé le nord sur
La_Guerre_de_Sécession
Introduction 1

trois plans. Premièrement, celui du commandement, le sud possédait des cadres supérieurs, puisque la tradition
militaire était plus profondément ancrée chez eux. Ce fut dans le sud qu?il y a toujours eu les meilleurs généraux
de guerre, par exemple Robert Lee[1] et Stonewall Jackson. Deuxièmement celui du terrain, la plupart des
opérations avait lieu dans le sud et ses unités ont su exploiter au mieux leurs connaissances du territoire et de la
région. Et dernièrement, celui de la volonté de vaincre, le sud avait conscience de lutter pour sa survie ce qui lui
procura un acharnement que l?armée du nord ne possédait pas.[4]
La bataille de Bull Run
La première bataille de cette guerre, la bataille de Bull Run, a eu lieu près du village de Manassas en Virginie, à
une quarantaine de km de Washington, le 21 juillet 1861. Au début de cette guerre, les généraux des deux camps
étaient encore convaincus que la guerre se déroulerait et se gagnerait en une seule bataille. L?armée du nord était
composée de 15 000 soldats de métier et de 75 000 volontaires qui ont signé pour une durée de trois mois. Le plan
du général McDowell était de séparer l?armée en trois. La plus petite partie ferais diversion pour attirer une partie
de l?armée confédérée tant disque les deux autres parties attaqueraient au centre et sur le flanc droit de l?ennemie.
Dans le camp adverse des sudistes, la stratégie demeurait une stratégie défensive qui visait à affaiblir son ennemie
puisque la guerre avait lieu sur leur territoire. Leur but était de défendre la capitale plutôt que d?essayer de déjouer
l?ennemie. Vers 2h30 du matin, les trois divisions nordiques sont partis dans des directions différentes pour aller
encercler leur ennemie. Les sudistes furent donc attaqués par une armée environ dix fois plus nombreuse que la
leur. Beauregard, le dirigeant de l?armée du sud compris rapidement la stratégie du nord et il envoya rapidement de
l?aide aux troupes déjà en combat. Les forces du nord ont rapidement compris qu?ils possédaient maintenant un
avantage et ils décidèrent de bombarder plusieurs sections du territoire sudiste. C?est alors que les renforts sudistes
arrivèrent par voie ferrée, on assistait ici à la première utilisation du train à des fins militaires dans l?histoire. Les
renforts pour l?armée du sud arrivèrent avec plusieurs canons plus légers pour attaquer les troupes adverses.
Certains sudistes se sont mêmes habillé de bleu pour se rapprocher de l?ennemie. Une stratégie qui a très bien
fonctionné, puisqu?ils ont pu s?infiltrer dans le camp adverse et bombarder une partie de celui-ci. Vers 16h deux
nouvelles troupes de sudistes arrivèrent en renfort. Ce qui ajoutait des troupes fraîches à la bataille. Cette nouvelle
ligne réussie donc à éloigner les nordistes du territoire. Même si ceux-ci étaient plus nombreux, ils étaient épuisés.
Ils ont alors décidé de se replier et de faire demi tour vers Washington. La bataille s?est donc terminée dans les
environ de 17h lorsque chacune des forces étaient retournées de leur côté. Ce fut le premier succès des nouveaux
états confédérés. Par contre, les deux troupes perdirent énormément d?hommes dans cette bataille, pour le nord on
en compte environ 3000 alors que pour le sud on en compte environ 2000. De plus, suite à cette bataille, les états
du nord vont orienter leurs industries vers la guerre. Le nord va vite comprendre que la guerre ne sera pas facile et
qu?ils doivent se préparer pour une longue période. Tans disque pour le sud, leur victoire va leur donner un
sentiment de supériorité, ce qui leur causera plusieurs défaites par la suite. Finalement, c?est suite à cette guerre
que les sudistes changeront leurs habits pour être mieux différencié des nordistes. À partir de maintenant, les
nordistes seront bleu et les sudistes seront gris.[5]
En conclusion, les états du Sud ont rapidement pris le dessus sur les états de l'union. Après la victoire de la
première bataille, ceux-ci se sont rapidement cru vainqueur ce qui leur causera quelques problèmes dans les
longues années de guerre qui suivront. Malgré tout, le Sud a dominé longtemps cette guerre jusqu'à la bataille de
Gettysburg
La domination du Nord
Pendant la seconde partie de la Guerre de sécession, on peut retenir deux batailles importantes, soit celle de
Gettysburg et la prise de Richmond qui signale la fin de la guerre.
La_Guerre_de_Sécession
Le début de la guerre 2

La bataille de Gettysburg
La bataille de Gettysburg[2] se déroula du 1 au 3 juillet 1863. Elle débuta avec la décision du général confédéré
Robert Edward Lee de frapper l?Union au c?ur en marchant sur Washington. Il prend la route vers la Pennsylvanie
avec une armée de près de 75 000 hommes des troupes confédéré. Ceux-ci se sont frappés à un mur à proximité de
la ville de Gettysburg. 95 000 hommes de l?armée du Potomac du général George Gordon Meade les attendent sur
les plaines aux environs de la ville. Cette bataille a duré 3 jours et 2 nuits. Le champ de bataille s?étend sur près de
80 kilomètres carrés. Cette bataille fut aussi longue parce que les renforts arrivent tous le temps pour les deux
camps. On ne compte que peu de charges de cavaleries pendant cette bataille. Ce fut plutôt une bataille
d?infanteries. Les infanteries des deux camps se battaient surtout avec des stratégies «d?offense-défense» qui
consistait d?attaque et de contre-attaque continue. On remarque aussi une forte présence d?artilleries pendant cette
bataille. La bataille du 3 juillet 1863 commença par un échange d?artillerie de près de 300 pièces d?artilleries.
L?artillerie sudiste prend le dessus sur celle de l?Union et donc le général Pickett décide de passer à l'offensive. Il
ordonne à son infanterie composé de 15 000 hommes de s?étirer sur 1500 mètres et d?avancer sur 1800 mètres
jusqu?aux lignes de l?infanterie de l?Union. Cette charge sera la charge final des troupes sudiste car ceux-ci se
feront décimer par l?artillerie de l?Union qui faisait semblant de s?être fait battu par l?artillerie sudiste. Cette
dernière charge fut meurtrière pour les troupes sudiste car sur les 15 000 hommes que Pickett avaient envoyé, 10
000 sont mort sous les tirs d?artillerie. Suite à cette défaite cuisante, le général Lee bat en retraite.[6] Peu de temps
après, les troupes du général Grant prennent la ville de Vicksburg des mains des sudistes. La prise de cette ville
replace la totalité du fleuve Mississipi dans les mains de l?Union. Bref, cette bataille fut extrêmement meurtrière
pour les deux camps. On compte entre 28 et 31 000 morts pour les troupes sudistes et on compte 23 000 morts pour
les troupes de l?Union[7]. Cette bataille, surtout grâce à la présence massive d?artilleries et grâce à la présence
d?armes à feu ayant une bonne précision et une forte puissance de feu, est considérée comme l?une des premières
batailles de destruction massive moderne.[8]
La prise de Richmond
La chute de Richmond Source:Wikimédia
La seconde bataille la plus importante de la deuxième moitié de la guerre de sécession est la prise de Richmond,
capital des États confédérés. Cette bataille s?est déroulée en 1864 et se terminera en 1865. La prise de Richmond
est une bataille qui s?est étirée dans plusieurs régions dans les environs de la ville et qui a débuté avec une attaque
sur deux flancs des généraux Grant et Sherman. Grant devait attaquer Richmond de front pendant que Sherman
devait attaquer sur la zone Sud de la ville, du Mississipi jusqu?à l?Atlantique. L?offensive de Sherman visait à
couper le ravitaillement des confédérés qui venait d?Europe. Grant s?est avancé sur Richmond qui était alors
défendu par les généraux Lee et Beauregard en mai 1864. Grant et Lee s?affronteront le 5 et le 6 mai à Wilderness.
Cette bataille sera une victoire de l?Union. Il remportera une autre bataille le 8 au 11 mai à Spotsylvania qui
forcera le général Lee à reculer sur la dernière vallée de Richmond Nord, le Chickahominy[3]. Suite à cette
repousse, la bataille se concentre entre Richmond et Petersburg. Les deux camps font plusieurs petites batailles qui
ne modifient pas la position d?aucun des deux camps. Suite à ces échanges sans grand succès, le général Grant
commence un siège de la ville de Petersburg du 15 juin 1864 jusqu?au 25 mars 1865. Pendant que les troupes de
Grant retenait celles de général Lee, le lieutenant Sheridan, un lieutenant de Grant, repousse les troupes
confédérées de la vallée de la Shenandoah. Sherman va, quand à lui, envahir la Géorgie où il va repousser Johnston
de Dalton et va le battre plus tard à Resaca. Sherman va aussi s?emparer de la ville d?Atlanta. Il réussira ensuite à
conquérir facilement la Géorgie en totalité. Les soldats de l?Union vont ensuite se regrouper devant les dernières
places fortes confédérées qui ne sont pas encore vaincu : Richmond et Petersburg. Le 3 avril 1865, le
gouvernement et les généraux confédérés présent dans les deux villes sont rejetés et devrons capituler devant les
généraux les ayant vaincus, soit Grant pour Lee et Sherman pour Johnston. Suite à cette cuisante défaite pour le
La_Guerre_de_Sécession
La bataille de Gettysburg 3

Sud, le président du Sud, Jefferson Davis, s?enfuit vers le Mississipi.[9]
Bref, Ces deux batailles marquent la moitié des la guerre où le Nord se met à dominer le Sud. Ce revirement
entraîne la victoire du Nord sur le Sud et permet un changement incroyable pour l'histoire des États-Unis. Cette
victoire entraînera aussi l'assassina du président Lincoln, sans qu'il puisse voir les changements que ses actions ont
entraînés.
Conclusion
Suite à ce texte, il est plus facile de comprendre les événements qui ont influencé le déroulement de la guerre de
sécession. Premièrement, il y a eu plusieurs batailles, comme le bombardement du fort, la bataille de Bull Run et la
bataille de Gettysburg qui ont beaucoup influencé le déroulement de celle-ci. De plus, les deux armées possédaient
des forces et des avantages différents, ce qui a fait que la guerre était bien équilibrée. Cette guerre qui n'était
supposée durer que quelques mois, a durée plusieurs années. Ces années ont eu une grande influence sur l'avenir
des États-Unis. Nous nous question, si le Sud avait remporté la guerre, qu'elle aurait été la condition des noirs dans
les États confédérés aujourd'hui?
Références
? Philippe Laberge, La guerre de Sécession
http://www.csjonquiere.qc.ca/fichiers/fichiers/la_guerre_de_secession___2599____file.pdf (page consultée
le 5 avril 2016)
1.
? Fohlen C, La guerre de Sécession http://www.universalis-edu.com/encyclopedie/secession-guerre-de/
(page consultée le 10 avril 2016)
2.
? Fohlen C, La guerre de Sécessionhttp://www.universalis-edu.com/encyclopedie/secession-guerre-de/
(page consultée le 10 avril 2016)
3.
? Fohlen C, La guerre de sécession http://www.universalis-edu.com/encyclopedie/secession-guerre-de/
(page consultée le 10 avril 2016)
4.
? Olivier Millet, La première bataille de BULL RUN
http://civil-war-uniforms.over-blog.com/2013/10/la-première-bataille-de-bull-run-ou-manassas-21-juillet-1861.html
(page consultée le 9 avril 2016)
5.
? Le Patremat P, « GETTYSBURG BATAILLE DE (1er-3 juill. 1863) », Encyclopædia Universalis [en
ligne], consulté le 20 avril 2016. URL :http://www.universalis.fr/encyclopedie/bataille-de-gettysburg/
6.
? Savès J, 1861-1865-La guerre de Sécession, Herodote.net, Récupéré le 9 avril
2016,https://www.herodote.net/1861_1865-synthese-626.php
7.
? Le Patremat P, « GETTYSBURG BATAILLE DE (1er-3 juill. 1863) », Encyclopædia Universalis [en
ligne], consulté le 20 avril 2016. URL :,http://www.universalis.fr/encyclopedie/bataille-de-gettysburg/
8.
? Auteur inconnu,L'histoire de États-Unis:La guerre de sécession récupérer le 10 avril
2016,http://www.cosmovisions.com/ChronoEtatsUnis05.htm
9.
Bibliographie
Fohlen C, La guerre de sécession, Encyclopédie Universalis, Récupéré le 10 avril 2016:
http://www.universalis-edu.com/encyclopedie/secession-guerre-de/
Laberge P, La Guerre de Sécession, PDF, Récupéré le 4 avril 2016:
http://www.csjonquiere.qc.ca/fichiers/fichiers/la_guerre_de_secession___2599____file.pdf
La_Guerre_de_Sécession
La prise de Richmond 4

Millet O, La première bataille de Bull Run ou Manassas 21 juillet 1861, publié le 26 octobre 2016, Overblog,
Récupéré le 2 avril 2016:
http://civil-war-uniforms.over-blog.com/2013/10/la-première-bataille-de-bull-run-ou-manassas-21-juillet-1861.html
Savès J, 1861-1865-La guerre de Sécession, Herodote.net, Récupéré le 9 avril 2016:
https://www.herodote.net/1861_1865-synthese-626.php
Auteur inconnu,L'histoire de États-Unis:La guerre de sécession récupérer le 10 avril 2016:
http://www.cosmovisions.com/ChronoEtatsUnis05.htm
Le Patremat P, « GETTYSBURG BATAILLE DE (1er-3 juill. 1863) », Encyclopædia Universalis [en ligne],
consulté le 20 avril 2016. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/bataille-de-gettysburg
La_Guerre_de_Sécession
Bibliographie 5