ehrlichioses et anaplasmoses

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Moustiques
Tiques &
Puces...
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des maladies
Les Ehrlichioses et Anaplasmoses
définissent un groupe d’infections
bactériennes de distribution
cosmopolite causées par des bactéries
intracellulaires de la famille des
Anaplasmataceae et pour la plupart
transmises par piqûre de tique.
Ces micro-organismes parasitent
les cellules hématopoïétiques,
principalement polynucléaires et
monocytes, et occasionnent
des syndromes fébriles d’évolution
parfois grave. Elles mesurent entre
0,2 et 2 µm de diamètre et forment
des agrégats bactériens nommés morula
(« mûre » en latin) (Figure 1), visibles
en microscopie optique sous
la forme d’une inclusion arrondie
de 1 à 7 µm de diamètre.
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Dr Bernard Davoust
EHRLICHIOSES ET ANAPLASMOSES :
des zoonoses transmises
par les tiques
En 1935, des chercheurs de l’Institut Pasteur d’Alger,
mettent en évidence pour la première fois un agent
pathogène responsable de fièvres hémorragiques chez
les chiens infestés de tiques Rhipicephalus sanguineus.
Cette infection est appelé l’Ehrlichiose canine.
Sa forme aiguë apparaît environ 14 jours après la piqûre
de tique. Elle se traduit par l’abattement, l’anorexie,
l’amaigrissement, l’hyperthermie d’apparition brutale
(jusqu’à 41°C), la pâleur des muqueuses, l’hypertrophie
des nœuds lymphatiques, la splénomégalie, les
vomissements, l’uvéite et les signes hémorragiques.
On peut observer la présence de pétéchies sur les
muqueuses buccales ou génitales (Figure 2). Dans
les cas graves, des hématomes apparaissent. On peut
noter du purpura sur l’abdomen ainsi qu’un saignement
nasal bilatéral, signe assez caractéristique de la phase
d’ehrlichiose grave. Les modifications hématologiques
observées chez des chiens atteints d’Ehrlichiose aiguë
concernent la thrombocytémie (chute importante
du nombre de plaquettes circulantes dans le sang).
L’anémie est fréquente.
Si une réponse immunitaire adaptée empêche
la multiplication d’Ehrlichia canis, l’infection
est stabilisée. La bactérie peut persister dans des
macrophages toute la vie du chien alors en phase
d’Ehrlichiose chronique asymptomatique. Le chien
est porteur sain.
Durant les années 70, une épizootie d’Ehrlichiose
canine décima les effectifs de chiens militaires
américains stationnés au Vietnam. Le taux de mortalité
était alors élevé (hémorragies). Depuis, la doxycycline
a largement montré son efficacité dans le traitement
de l’ehrlichiose clinique. Elle exerce une activité
bactériostatique en se fixant sur les ribosomes de la
bactérie ce qui bloque la réplication protéique.
L’implication en pathologie
humaine des Anaplasmataceae est
de démonstration récente (fin des
années 80). Leur émergence peut en effet être
imputée à trois phénomènes :
- la curiosité scientifique croissante des
médecins,
- le bouleversement des biotopes, secondaire
au développement des activités humaines,
responsable d’un rapprochement entre l’homme
et les réservoirs animaux,
- mais aussi et surtout l’acquisition de nouvelles
techniques diagnostiques telles que les
outils de biologie moléculaire qui permettent
l’identification de bactéries difficilement
cultivables.
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Figure 1. Morula.
Figure 2. Hémorragies et purpura.