Qui a inventé l’écriture ? III – Les Mésopotamiens inventèrent l’écriture Tablette pictographique Au IVe millénaire avant Jésus-Christ, les Mésopotamiens se mirent à tracer les plus anciens signes d’écriture connus, d’abord sous la forme de dessins. en calcaire, Mésopotamie, vers 3500-2900 av. J-C. L’invention de l’écriture est le début de l’Histoire XIe m. Xe m. IXe m. VIIIe m. VIIe m. VIe m. Ve m. IVe m. 11e m. 10e m. 9e m. 5e m. 11 000 10 000 9000 8e m. 8000 7e m. 7000 6e m. 6000 5000 IIIe m. IIe m. Ier m. Ier m. IIe m. 3e m. 2e m. 1er m. 1er m. 2e m. 4e m. 4000 3000 Invention de l’écriture PREHISTOIRE HISTOIRE Tablette à écriture précunéiforme, Mésopotamie, IVe millénaire av. J.-C. Etendard d’Ur 2000 1000 1000 2000 av. J.-C. ap. J.-C. J.-C. Ur-Nammu (2111-2094) « Naissance de Jésus-Christ » L’évolution du signe du vase L’évolution du signe du roi Brique de fondation du temple de Girsu, Lagash, v. 2500 av. J.-C. Traduction du texte en sumérien « Ur Nanshe, le roi de Lagash, le fils de Gunidu, a bâti le temple de Girsu ». Vase de pierre, Mésopotamie, vers 2250 av. J.-C. Traduction du texte en akkadien « [Le dieu] Naram-Sin, roi des quatre régions ». Poids en pierre, Mésopotamie, vers 2030 av. J.-C. Traduction du texte en sumérien « Cinq mines, certifiées. Shu-Sin, roi fort, roi d’Ur, roi des quatre régions. ». Tablette rapportant le creusement d’un canal par le roi Hammurabi, Mésopotamie, 1792-1750 av. J.-C. Extrait de la traduction du texte en akkadien « Moi, Hammurabi, le roi fort, le roi de Babylone, le roi qui se fait obéir des quatre régions, l'instrument des victoires du [dieu] Marduk, le pasteur qui contente son cœur, lorsque [les dieux] Anum et Enlil m'eurent donné à gouverner le pays de Sumer et d'Akkad [et] qu'ils m'en eurent remis les rênes dans les mains, je creusai le canal [dit] Hammurabi est la richesse du peuple, qui apporte l'eau de la fertilité au pays de Sumer et d'Akkad… ». Plaque de fondation en cuivre, Assyrie, 721-705 av. J.-C. Texte en langue assyrienne écrit en cunéiforme L’évolution du signe du roi Vers 2500 av. J.-C. Vers 1792-1750 Vers 2030 2250 av. J.-C. av. J.-C. av. J.-C. 725-705 av. J.-C. L’évolution du signe du roi 17921750 av. J.-C. Vers 2500 av. J.-C. Vers Vers 2030 2250 av. J.-C. av. J.-C. 725-705 av. J.-C. L’évolution du signe de l’eau Peu à peu, les idées et les mots prirent la forme de lignes droites et de coins. Voilà pourquoi les historiens parlent de l’écriture cunéiforme. Ces formes exprimèrent ensuite des sons. Tigre Mer méditerranée Pyramides de Gizeh Euphrate Ecriture cunéiforme Lagash Memphis Mer rouge Ur Le cunéiforme : la forme principale d’écriture dans l’Orient ancien Tigre Mer méditerranée Pyramides de Gizeh Euphrate Ecriture cunéiforme Lagash Memphis Hiéroglyphes Mer rouge Ur L’Orient ancien au IIIe millénaire av. J.-C. Écriture hiéroglyphique sur la stèle de Nefertiabet, Gizeh , IVe dynastie (vers 2620-2500) Tablette cunéiforme en argile, Mésopotamie, vers 2350 av. J-C. Écriture hiéroglyphique, Gizeh , IVe dynastie (vers 2620-2500) L’écriture cunéiforme était utilisée dans tout l’Orient sauf en Egypte. Mais elle fut remplacée par l’écriture alphabétique à partir du Ier millénaire av. J.-C. Tablette cunéiforme concernant une vente d’esclave du temple de l’Eanna à Uruk, 539 av. J-C. Les scribes, maîtres de l’écriture Tablette en argile portant sur l’éducation d’un scribe, Mésopotamie, 1749 av. J.-C. Extraits de la traduction du texte « Qu’as-tu fait à l'école ? – J’ai récité ma tablette, j’ai déjeuné, puis j’ai préparé ma nouvelle tablette ; je l’ai couverte d’écriture, je l’ai terminée ; puis on m’a indiqué ma récitation, et dans l’après-midi on m’a indiqué mon exercice d’écriture. [...] Puisses-tu atteindre les sommets de l’art du scribe [...]. De tes frères, sois le guide, de tes amis, le chef [...]. Tu as bien accompli ton éducation, tu es désormais un homme de savoir. ». Seuls les scribes savaient lire et écrire dans l’Orient ancien. Ces professionnels de l’écriture étaient donc des hommes puissants, au service des rois ou des temples. Scribe accroupi, Égypte, Ve dynastie (vers 2500-2350) L’argile, support principal de l’écrit En Mésopotamie, les scribes écrivaient sur des tablettes d’argile molle à l’aide d’un roseau taillé (calame). Reconstitution de l’écriture cunéiforme sur une tablette d’argile avec un calame Georg Friedrich Grotefend, lithographie, vers 1830 Il fut le premier à déchiffrer partiellement, en 1802, une inscription cunéiforme en vieux perse Tablette cunéiforme en argile, Mésopotamie, vers 2350 av. J-C. Tablette cunéiforme en argile, Mésopotamie, vers 2350 av. J-C. Les tablettes de comptabilité Tablette en cunéiforme archaïque en argile, Mésopotamie, vers 32003100 av. J-C. Des chiffres Une main = symbole de la propriété Un triangle et des cornes = une vache Une croix dans un cercle = un mouton L’écriture servait d’abord à compter. Les marchands et les gérants des temples conservaient ainsi la mémoire de leurs achats, de leurs ventes ou des biens qu’ils possédaient. Tablette de comptabilité en argile, Mésopotamie, vers 1900 av. J.-C. Les tablettes royales Empreinte du sceau-cylindre de Hashhamer sur une tablette d’argile, Babylone, vers 2100 av. J.-C. « Ur-Nammu, homme puissant, roi d’Ur Hashhamer, gouverneur de la cité d’Ishkun-Sin, son serviteur ». Extension maximale de l’empire d’Ur sous la IIIe dynastie d’Ur (2112-2004) Au IIIe millénaire av. J.-C., les rois d’Ur gouvernaient un territoire immense. Ils avaient donc besoin de communiquer leurs lois loin de la cité d’Ur. Les scribes des rois écrivaient leurs décisions à des gouverneurs avec des sceauxd’Ibni-sharrum, scribe de Sharkalicylindres. Sceau-cylindre e sharri (5 roi d’Akkad), vers 2217-2193 av. J.-C. Ainsi, on peut dire que l’invention de l’écriture est bien liée au développement des premières villes, du commerce et de l’Etat en Mésopotamie. Tablette du « Code » d’Ur-Nammu découverte à Nippur Pouvoir politique et écriture dans l’Orient ancien D’où vient le pouvoir d’après les croyances des habitants de Mésopotamie au IIIe millénaire av. J.-C. ? Des dieux Qui détient le pouvoir ? Des rois Un symbole du pouvoir ? La ziggourat (symbole religieux) Les lieux du pouvoir ? Le palais, les ports, les remparts, la ziggourat dans la cité capitale Les instruments du pouvoir ? - L’armée - L’écriture Tablette en argile contenant le poème « Lamentations sur la ruine d’Ur », Mésopotamie, vers 2000 avant J.-C. Tablette en argile contenant un hymne adressé à la déesse Ishtar assimilée à la planète Vénus, Uruk, e II millénaire avant J.-C. Tablette en argile contenant une préparation médicale contre la paralysie de la bouche, Mésopotamie, Ier millénaire avant J.-C. Les scribes ont aussi mis par écrit des milliers de textes littéraires, religieux et médicaux. C’est grâce à ces tablettes d’argile que les Mésopotamiens nous ont transmis leur culture. Figurine-clou en cuivre commémorant la fondation du temple de la déesse Ninhursag sous le règne de Shulgi, Suse, XXIe siècle avant J.-C.