Les cancers du larynx - Fondation contre le Cancer

Les cancers du larynx
A qui en parler ?
Vous cherchez de l’aide ou d’autres informations ?
Vous avez besoin de parler ?
Vous cherchez des informations sur un type de
cancer ou ses possibilités de traitement ?
Vous voulez savoir comment faire appel à un service
de la Fondation contre le Cancer ?
Dans ce cas, appelez gratuitement et de façon
anonyme le Cancerphone.
Des professionnels (médecins, psychologues,
infirmiers et assistants sociaux) sont à l’écoute de
toute personne confrontée au cancer.
Tous les jours ouvrables de 9h à 13h,
le lundi de 9h à 19h.
E.R. : Luc Van Haute - Fondation contre le Cancer - Chaussée de Louvain 479, B-1030 Bruxelles • Fondation d’utilité publique • 0873.268.432 • D1427 - P&R 14.09 CDN Communication 14.4.18 3.1.12
Fondation d’utilité publique
Chaussée de Louvain 479 - 1030 Bruxelles
T. 02 736 99 99
[e-mail] - www.cancer.be
Soutenez-nous : IBAN : BE45 0000 0000 8989 - BIC : BPOTBEB1
Suivez-nous sur
www.facebook.com/fondationcontrelecancer

33
A qui cette brochure est-elle
destinée ?
Ce document s’adresse avant tout aux personnes
confrontées à un cancer du larynx.
Lorsqu’on vous annonce un diagnostic de cancer, de
très nombreuses questions et émotions se bousculent.
On veut comprendre comment et pourquoi la maladie
s’est développée, quels sont les examens et les
traitements indispensables, combien de temps ils
risquent de durer… On se demande si une guérison est
possible, si les traitements permettent de poursuivre
une vie normale ou s’il faudra se faire aider…
On s’interroge sur le coût de la maladie, sur ce qu’il
vaut mieux dire ou ne pas dire à son entourage…
A toutes ces questions et à bien d’autres, des réponses
devront être apportées au fur et à mesure qu’elles se
posent, au cas par cas, en fonction de l’évolution
particulière de chaque patient. Votre médecin jouera à
cet égard un rôle essentiel. Lui seul est en mesure de
vous informer avec précision sur l’évolution de votre
cas, pour autant que vous le lui demandiez.
Cette brochure n’a pas pour objet de tout vous apprendre
sur votre maladie. Elle vous donne cependant des infor -
mations générales très importantes pour comprendre
ce qu’est votre cancer et comment il se soigne. Elle peut
également vous aider à poser les bonnes questions à
votre médecin ou à l’équipe médicale, si vous souhaitez
en savoir plus sur votre situation particulière.
N’oubliez pas non plus vos proches. Eux aussi se
posent de nombreuses questions. Ce document peut
donc également leur être utile.
Table de matières
A qui cette brochure est-elle destinée ? 3
Qu’est-ce qu’un cancer ? 4
Un peu d’anatomie 6
Chiffres et facteurs de risque 8
Symptômes 10
Examens de diagnostic 11
Choix des traitements 17
Traitements 20
Rééducation vocale 30
Après la fin des traitements 38
Encore quelques conseils 42
La Fondation contre le cancer: 47
une mission, trois objectifs
32

Voilà pourquoi la fréquence des cancers augmente
globalement avec l’âge. C’est aussi la raison pour
laquelle le dépistage précoce de certains cancers est
si important. Il permet de les traiter avant l’apparition
des métastases.
Dernière précision : tumeur n’est pas toujours
synonyme de cancer. Une tumeur est une masse de
cellules qui peuvent être cancéreuses ou non.
On parle respectivement de tumeur maligne (cancer),
ou de tumeur bénigne (adénome, kyste…).
Vous cherchez d’autres informations ? Appelez
gratuitement le Cancerphone au 0800 15 800,
tous les jours ouvrables de 9h à 13h, le lundi de
9h à 19h.
Qu’est-ce qu’un cancer ?
Un cancer résulte d’une perturbation profonde et
complexe du fonctionnement de certaines cellules, qui
se multiplient de manière incontrôlée et anarchique,
à tel point qu’elles finissent par envahir l’organe dans
lequel elles se trouvent et par envoyer d’autres cellules
malades à distance, vers d’autres organes.
Cause
Au départ, ce sont les dégâts accumulés par une
cellule qui entraînent le processus de cancérisation
(carcinogenèse). Ces dégâts peuvent entre autres être
dus à l’exposition à des produits toxiques (au premier
rang desquels se trouve la fumée de tabac), à des
agents physiques (ultraviolets naturels ou artificiels,
rayonnements, pollution), ou à certains virus. Le lien
avec l’alimentation est établi mais encore mal connu.
Par contre il est établi que l’alcool, l’excès de poids et
le manque d’exercice physique augmentent le risque
de certains cancers, tout comme des expositions
professionnelles à différents produits chimiques.
L’hérédité n’intervient que rarement. Les cancers ne
sont jamais contagieux.
Evolution
Après un certain temps d’évolution, certaines cellules
cancéreuses peuvent s’échapper de leur tumeur
d’origine et aller s’installer dans d’autres parties du
corps, via les vaisseaux sanguins ou lymphatiques.
Ces colonies distantes portent le nom de métastases.
Le processus de cancérisation est habituellement très
lent. Il peut s’étendre sur plusieurs années, voire des
dizaines, après les premiers dégâts cellulaires.
54

Un peu d’anatomie
Le larynx
Le larynx fait partie des voies respiratoires. Il se
trouve sous le pharynx et marque l’entrée de la
trachée. C’est dans le larynx que se trouvent les
cordes vocales.
Le larynx se divise en trois parties (voir illustration
ci-dessous) :
• l’étage sus-glottique, situé au-dessus de la glotte (I).
Cette région comprend plusieurs muscles. L’épiglotte
fait partie de cet étage ;
• l’étage glottique (ou glotte), situé au niveau central
du larynx (II) et contenant deux bandes de tissu
musculaire, appelées cordes vocales ;
• l’étage sous-glottique, situé en dessous de la glotte
(III). Cette partie du larynx fait la jonction entre les
cordes vocales et la trachée.
Le larynx exerce deux fonctions importantes :
• L’épiglotte empêche le passage des aliments dans
la trachée au moment de la déglutition. L’air que
nous inhalons par le nez ou par la bouche traverse
le pharynx, la glotte et la trachée et descend
ensuite dans les poumons. Les aliments que nous
avalons passent eux aussi par le pharynx. Pour
éviter que les aliments ne fassent fausse route vers
la trachée au moment de la déglutition, l’épiglotte
se rabat comme un clapet pour fermer le passage
vers la trachée. Les aliments glissent alors vers
l’œsophage, d’où ils continuent vers l’estomac.
• Les cordes vocales émettent les sons de notre
voix. L’air qui passe par le larynx provoque une
vibration des cordes vocales qui génèrent un
son. La fréquence de ces vibrations dépend de
la tension et de la forme des cordes vocales, et
détermine la hauteur du son.
Les cordes vocales des hommes sont généralement
plus épaisses et plus longues que celles des
femmes. Elles bougent plus lentement et leur
fréquence de vibration est inférieure. C’est ce qui
explique que les hommes ont généralement une
voix plus grave que les femmes.
Du son à la parole…
Le son qui se forme au niveau du larynx doit
encore être transformé en langage compréhensible.
Ce processus se déroule dans les cavités buccale,
nasale et pharyngée qui forment autant de caisses
de résonance. Les dents, les lèvres, les joues, le
palais et la langue jouent aussi un rôle important.
Pour pouvoir parler de manière compréhensible,
chacun de ces organes doit bien fonctionner.
a) épiglotte d) pharynx
b) fausses cordes vocales e) trachée
c) vraies cordes vocales f) œsophage
f
e
d
I
II
III
a
b
c
76

Lésions précancéreuses du larynx
Certaines lésions inflammatoires chroniques des
cordes vocales peuvent se transformer en cancer.
Traitées à temps, elles peuvent disparaître, mais le
tabagisme et l’alcoolisme augmentent leur risque
d’évolution défavorable. Par contre, si la personne
arrête de fumer et de boire, le risque de récidive des
lésions précancéreuses diminue.
Chiffres et facteurs de risque
Les cancers du larynx
En Belgique, en 2011, on a enregistré environ 700 cas
de cancers du larynx. Ce sont surtout des hommes
qui en sont atteints mais, ces dernières années,
leur incidence chez les femmes est en hausse. Le
cancer du larynx est le plus souvent diagnostiqué
chez des hommes âgés de 50 à 70 ans. Les femmes
ont en moyenne 5 à 10 ans de moins au moment du
diagnostic.
Facteurs de risque
On connaît plusieurs facteurs de risque, c’est-à-dire
des circonstances qui favorisent le développement
d’un cancer du larynx. Le plus important de ces
facteurs de risque est le tabac. Le deuxième est
la consommation exagérée d’alcool. L’alcool et
le tabac ensemble peuvent, en outre, renforcer
mutuellement leurs effets néfastes.
Plus rarement, une infection chronique par certains
virus de la famille des papillomavirus (HPV) pourrait
être responsable de cancers du larynx.
L’inhalation de substances irritantes, notamment
certaines vapeurs de métaux ou de produits chimiques,
peut aussi favoriser l’apparition du cancer du larynx.
Il n’est pas prouvé que des facteurs héréditaires
jouent un rôle dans l’apparition du cancer du larynx.
Il est néanmoins possible que la prédisposition au
développement d’un cancer du larynx consécutif
à la consommation d’alcool et au tabagisme soit
déterminée de manière héréditaire.
98