Gagne-Julien_Anne-Marie_2014_memoire

Université de Montréal
Étude des notions de compétition et coopération dans l’œuvre de Charles Darwin
par
Anne-Marie Gagné-Julien
Département de Philosophie
Faculté des Arts et des Sciences
Mémoire présenté à la Faculté des Arts et des Sciences
en vue de l’obtention du grade de Maître ès Arts en Philosophie
Option Recherche
Août, 2014
© Anne-Marie Gagné-Julien, 2014

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Résumé
Dans le domaine de la biologie contemporaine, une attention grandissante est portée
aux associations biologiques positives, telles que la symbiose, ce qui vient nuancer la
perception traditionnellement « compétitive » de l’évolution. Parallèlement à l’engouement
actuel que manifestent les chercheurs pour la coopération biologique, ce mémoire vise à
pousser plus avant les recherches historiques concernant l’intégration de tels phénomènes dans
l’œuvre de Charles Darwin. Plus spécifiquement, nous souhaitons examiner comment Darwin
est parvenu à articuler l’aspect compétitif de l’évolution par sélection naturelle avec
l’existence de phénomènes coopératifs. En ce sens, la première partie de ce mémoire aura pour
objet le concept darwinien de compétition, et son lien théorique avec la sélection naturelle. La
seconde partie concernera l’intégration de la coopération biologique à la théorie de l’évolution
par sélection naturelle. Par ces deux moments, nous espérons montrer que Darwin parvient à
concilier l’existence d’interactions compétitives et coopératives sans contredire les principes
théoriques à la base de l’évolution.
Mots-clés : Charles Darwin, compétition, coopération, Origine des espèces, La Descendance
de l’homme, philosophie de la biologie

ii"
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Abstract
In the field of contemporary biology, growing attention is being paid to positive
biological associations, such as symbiosis, which seem to qualify the traditional view of
evolution as a “competitive” process. In tandem with researchers’ current enthusiasm for
biological cooperation, this thesis aims to extend historical research concerning the integration
of such phenomena in the works of Charles Darwin. More precisely, we wish to examine how
Darwin was able to articulate the competitive component of evolution by natural selection
with the existence of cooperative phenomena. Thus, the first part of this thesis will deal with
the concept of Darwinian competition and its theoretical link with natural selection. The
second part will concern the integration of biological cooperation into the theory. By these two
steps, we wish to show that Darwin manages to reconcile competitive interactions with the
existence of cooperative associations, yet without contradicting the theoretical principles
underlying the theory of evolution by natural selection.
Keywords: Charles Darwin, competition, cooperation, Origin of Species, Descent of man,
philosophy of biology

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Table des matières!
Résumé ........................................................................................................................................ i"
Abstract ...................................................................................................................................... ii"
Remerciements .......................................................................................................................... v"
Introduction ............................................................................................................................... 1"
Chapitre 1: La compétition et la lutte pour l’existence dans l’Origine des espèces ............ 9"
1. Introduction : L’absence de compétition et l’harmonie de la nature dans un contexte prédarwinien
"............................................................................................................................................................."9"
2. La place de la lutte pour l’existence dans l’argument de la sélection naturelle"............................."11"
2.1 Résumé de l’argument de la lutte pour l’existence ................................................................... 11"
2.2 Résumé de l’argument de la sélection naturelle ....................................................................... 12"
3. La lutte pour l’existence : une métaphore difficile à interpréter"...................................................."14"
3.1 La lutte pour l’existence: introduction de la métaphore ........................................................... 14"
3.2 Difficultés d’interprétation ....................................................................................................... 16"
4. Compétition et lutte pour l’existence : de réels synonymes?"........................................................."20"
4.1 La signification de « compétition » .......................................................................................... 22"
4.2 Les usages du terme compétition dans l’Origine des espèces .................................................. 25"
5. Compétition et principe de divergence".........................................................................................."30"
6. Conclusion"....................................................................................................................................."36"
Chapitre 2: La place des associations intraspécifiques et interspécifiques dans un
contexte darwinien .................................................................................................................. 38"
1. Introduction : Tension entre compétition et coopération"..............................................................."38"
2. « Coopération », « association », « altruisme », « sélection de groupe », « sélection de parenté » et
« altruisme réciproque » : confusions et précisions sémantiques."....................................................."41"
2.1 « Coopération » et « association » ............................................................................................ 42"
2.2 Distinction entre les composantes psychologique et biologique de la notion d’altruisme ....... 43"
2.3 Sélection de groupe : un terme, quatre questions ..................................................................... 45"
2.4 Sélection de parenté et sélection familiale ................................................................................ 48"
2.5 Altruisme réciproque ................................................................................................................ 49"
3. Les associations intraspécifiques dans L’origine des espèces"......................................................."49"
3.1 Le problème des insectes sociaux neutres : pour le bien de la communauté et de la famille ... 50"
3.2 Le problème de l’aiguillon de l’abeille: pour le bien de l’individu et de la communauté ........ 57"