L’Encéphale (2011) Hors-série 3, 24 Synthèse des actes des 4es Journées de Saujon Signes précoces de la maladie d’Alzheimer B. Dubois Service de neurologie, hôpital Pitié-Salpêtrière, 47, boulevard de l’hôpital, 75013 Paris, France La réflexion quant au diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer est lié au fait que les traitements actuellement en cours de développement pourraient agir sur le processus pathologique lui-même. Dans ces conditions, il est impératif d’essayer de sélectionner les patients le plus tôt possible. Cette identification précoce permet également d’inscrire le patient très tôt dans la filière de prise en charge, d’évaluer les besoins du patient et de l’entourage et d’anticiper les complications qui viennent immanquablement émailler l’évolution de la maladie. Il faut donc insister sur l’importance du diagnostic, de l’information au malade et aux proches et de la prévention. L’inquiétude des sujets concernant leur mémoire n’est pas liée, le plus souvent, à un trouble de mémoire mais à un trouble attentionnel, qu’il résulte d’un état dépressif larvé, d’un syndrome anxieux, d’un stress professionnel ou d’une surexposition à un excès d’informations que génère le développement des modes de communication actuels. Correspondance. Adresse e-mail : [email protected] (B. Dubois) © L’Encéphale, Paris, 2011. Tous droits réservés. Les troubles mnésiques de la maladie d’Alzheimer ont une spécificité : ils résultent de la difficulté à engrammer l’information dans le disque dur de la mémoire, liée à l’atteinte hippocampique. C’est donc le stockage de l’information qui est le plus vulnérable, tout au moins au début de la maladie. Cette spécificité distingue le syndrome amnésique de la maladie d’Alzheimer des troubles attentionnels qui limitent plutôt les capacités d’endocage ou de récupération. L’épreuve des cinq mots est un test rapide et simple d’utilisation qui permet de faire la part entre un déficit de stockage, spécifique de la maladie d’Alzheimer et un trouble attentionnel. Conflits d’intérêt B. Dubois : l’auteur n’a pas transmis ses conflits d’intérêt.