Les sols - Gembloux Agro

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Le sol dans tous ses états
Novembre 2015
Gembloux Agro-Bio Tech
Dossier pédagogique de l’exposition
Niveau : secondaire
Le sol
Le sol est une fine couche de quelques centimètres à plusieurs mètres qui recouvre
la surface des terres émergées du globe.
Il est l’interface entre la lithosphère, l’atmosphère et la biosphère.
Il est composé d’une fraction organique, d’une fraction minérale et d’une fraction
porale contenant soit de l’air, soit de l’eau.

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Fonctions et menaces
Les sols remplissent de nombreuses fonctions :
- support de la végétation,
- réservoir biologique,
- habitat et biotope,
- conservation de la biodiversité,
- régulation du climat local et global,
- régulation du cycle de l’eau.
Actuellement, les sols doivent faire face à de nombreuses menaces :
- les pollutions,
- la perte de biodiversité,
- la perte de matière organique,
- l’imperméabilisation,
- l’érosion,
- la compaction,
- l’acidification,
- les glissements de terrain.
La formation des sols
Le sol se forme par l’altération de la roche et la décomposition de la matière
organique. Pour obtenir un sol de quelques centimètres, il faut plusieurs siècles.
La formation d’un sol est influencée par plusieurs facteurs : la roche-mère, le climat,
la topographie et le temps. On retrouve ainsi une grande diversité de sol à travers le
monde.

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Le sol et la végétation
Le sol est un support d’enracinement et une source d’eau et d’éléments nutritifs pour
les plantes.

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Les espèces végétales présentes sur un sol dépendent des nutriments et de l’eau
disponibles, de l’aération du sol et de son acidité.
La biodiversité des sols
Les organismes vivant dans les sols sont très nombreux et variés : champignons,
acariens, insectes, myriapodes, bactéries, vers de terre,...
Ils jouent un rôle important dans la formation des sols et la disponibilité en
nutriments.
Les vers de terre, par exemple, digèrent les débris végétaux et enrichissent ainsi le
sol en humus. En creusant des galeries, ils améliorent l’aération du sol et ainsi
favorisent le développement des racines et l’infiltration de l’eau.

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L’eau dans le sol
Au niveau du sol, l’eau subit plusieurs devenirs :
- Ruissellement : Une partie des précipitations ruisselle à la surface du sol pour
former des cours d’eau.
- Infiltration : Une partie des précipitations s’infiltre dans le sol et rejoint les
nappes souterraines (percolation). Les eaux souterraines peuvent alimenter
les rivières ou réapparaître sous forme de sources.
- Evaporation : Perte d’eau sous forme de vapeur vers l’atmosphère
- Rétention : L’eau est retenue dans les porosités du sol
- Prise racinaire : Les plantes prélèvent l’eau disponible dans le sol
L’érosion des sols
L’érosion est le processus naturel au cours duquel des particules de sol sont
détachées et déplacées par un vecteur (eau, vent, travail du sol).
L’intensité du phénomène dépend des caractéristiques du sol et de la couverture
végétale.