144 - Observatoire Régional de l`Environnement Poitou

Photo : Wikipedia - Leyo (2009)
l’ENVIRONNEMENT en Poitou-Charentes : Thème, le Patrimoine Naturel
PRESSIONS PRESSIONS
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144 l’ENVIRONNEMENT en Poitou-Charentes : Thème, le Patrimoine Naturel
Chapitre 2 : EffETS Chapitre 2 : EffETS
PRESSIONS PRESSIONS
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2.2 Les constituants du sol
et leur origine
Le sol est composé de multiples constituants dont
la composition peut être solide (minéraux et matière
organique), liquide ou gazeuse. La phase minérale
est majoritaire mais la matière organique joue un rôle
primordial dans le fonctionnement et dans les propriétés
du sol.1
2.2.a La fraction minérale
Différents minéraux sont contenus dans un sol: les
minéraux primaires et les minéraux secondaires. Cette
fraction minérale correspond à l’ensemble des produits de
la dégradation physique puis chimique de la roche mère
(roche initialement en place). Ces éléments (sable, limon,
argile...) constituent le squelette du sol. Les minéraux
primaires sont généralement issus directement de la
roche mère par des processus d’altération (chimique
ou mécanique). Les minéraux secondaires sont quant
à eux des minéraux remaniés, généralement issus
des minéraux primaires, ou bien hérités des roches, ou
encore recombinés suite à des dégradations chimiques.
Les minéraux secondaires forment ce qu’on appelle le
complexe d’altération du sol (argile, oxyhydroxyde...).
2.2.b La fraction organique
La naissance d’un sol ne peut se faire qu’avec
l’intervention du mélange matière organique-minéraux.
C’est en effet à partir de cette base qu’un sol peut se
développer et évoluer dans le temps. La matière organique
correspond à un mélange de débris animaux et végétaux.
Elle a un rôle primordial permettant en effet
d’assurer la rétention de l’eau des cations, du phosphore,
de l’azote, des métaux lourds, des éléments traces, des
pesticides... Elle a, de plus, un rôle majeur dans la stabilité
de la structure du sol et une influence sur les processus
d’érosion (ralentissement du phénomène). La teneur
en matière organique est maximale dans les premiers
centimètres puis décroît avec la profondeur.
La matière organique étant soumise à l’action des
micro-organismes, elle est dégradée progressivement
dans le temps selon différents processus (minéralisation
et humification). Les agents responsables de cette
transformation sont les bactéries, les champignons, les
protozoaires, les lombrics...
De ces processus résulte l’humus, la couche
superficielle du sol créée et entretenue par la
décomposition de la matière organique. Différents types
d’humus sont distingués en fonction de la nature de la
matière organique et des conditions de son évolution:
humus de type mull, moder et mor.
2.3 Les problèmes liés au sol
Le sol est une ressource naturelle très vulnérable. Il
est en effet soumis à différents agents tels que le climat
(la température et l’humidité jouant un rôle important,
favorisant ou ralentissant la dégradation de la matière
organique) ou les activités anthropiques (agriculture,
urbanisation...). L’ ensemble de ces problèmes conduit
à une dégradation physique mais également à une
dégradation de la qualité globale des sols.
1 - Environnement en Poitou-Charentes – Géographie Physique: www.observatoire-environnement.org/tbe/Geographie-Physique.html .
Photo: Amandine Ribreau (ORE - 2008)
Humus
La qualité d’un sol
Pour ce qui est de la qualité des sols, on sait que de
nombreuses pollutions peuvent infiltrer et être diffusées
dans les sols telles que les retombées atmosphériques,
les pesticides, les métaux lourds apportés par les eaux
d’infiltration, ou encore les micropolluants. Ces pollutions
sont nombreuses et peuvent affecter les sols de manière
plus ou moins grave, engendrant certaines conséquences
notamment sur la biodiversité.
2.4 La dégradation d’un sol
Concernant la dégradation physique des sols, il
apparaît que de nombreux processus peuvent les affecter.
Ces processus sont généralement liés à une agriculture
trop intensive ou à des mauvaises pratiques agricoles. Ces
dégradations sont visibles à plusieurs niveaux et sont
synonymes de déséquilibre.
Voici quelques exemples de dégradation des sols:
• Une modification de l’humus et de la formation du sol
peut être induite lors du remplacement de la végétation
primaire par une végétation secondaire.
• Une diminution des taux de matière organique peut
être observée lors d’une exploitation trop importante
du sol ou bien lors de l’usage de pesticides ou d’engrais
chimiques. L’usage de produits chimiques pouvant
entraîner des réactions d’acidification ou de salinisation,
modifiant alors la fertilité chimique du sol.
• L’érosion est un processus naturel pouvant affecter tous
les types de sol. Généralement les agents responsables
sont l’eau, on parlera alors d’érosion hydrique, et le
vent, on parlera dans ce cas de l’érosion éolienne. Il est
responsable de la perte de sols en quantité plus ou
moins importante. C’est en effet un phénomène qui peut
être lent mais qui peut également être accéléré par les
actions de l’Homme (labour, surpâturage...).
• L’utilisation intensive de certains engins agricoles et
l’application de certaines pratiques comme le labour
engendrent une destruction des couches superficielles
du sol. Ces couches de surface sont pourtant primordiales
pour le fonctionnement des sols jouant un rôle de
protection pour les horizons sous-jacents. Cette mise à
nu est susceptible d’accélérer le processus d’érosion.
• Le passage d’engins lourds tend à le compacter réduisant
ainsi les espaces vides qui permettent, en temps normal,
la circulation des eaux, le développement des végétaux
ou le passage des espèces.
A l’échelle mondiale, la dégradation des sols
notamment tropicaux, est observée depuis des
décennies. On estime à 10 millions d’hectares, la surface
de terres cultivables qui sont emportés par l’érosion
tous les ans. A l’échelle européenne, le phénomène prend
également de plus en plus d’ampleur, les dégradations
étant majoritairement dues aux activités anthropiques.
En France, on considère que près d’un quart des sols sont
affectés par l’érosion.
La région Poitou-Charentes, avec sa Surface Agricole
Utile d’environ 1,7 millions d’hectares, est véritablement
tournée vers l’agriculture qui couvre près de 70 % du
territoire picto-charentais (Agreste
Poitou-Charentes,
2011b). Les sols sont donc soumis à de fortes pressions
engendrant de nombreuses conséquences sur les milieux
naturels.
Exemple d’érosion des sols