
 
  5/17 
On ne peut pas parler de fonctions musculaires sans parler de fatigue musculaire. 
 III. La fatigue musculaire 
 
Lors  d’une  contraction  tétanique prolongée, le  muscle  perd  progressivement  sa  capacité à se 
contracter et sa force diminue malgré une stimulation constante : c’est la fatigue musculaire. 
Quand on prend un muscle et qu'on le stimule de façon électrique, il va arriver un moment où le il 
ne sera plus capable de se contracter et de répondre à la stimulation. C'est ce qu'on appelle la fatigue 
musculaire. 
 
La perte de force maximale ou la moindre capacité à maintenir un certain niveau de force sous-
maximale est un témoin de la fatigue (c'est comme ça qu'on va les évaluer sur le plan clinique). 
De nombreux mécanismes sont en cause à différents niveaux du système neuromusculaire. 
 
On distingue : 
• Une fatigue centrale : incapacité du système nerveux central à maintenir un niveau d’effort, 
alors que l’effecteur neuro-musculaire le permet. Le problème ne vient pas du muscle qui est 
sain,  mais  de  l’impulsion  donnée  par  le  système  nerveux.  C'est  la  stimulation  qui  pose 
problème. 
 
• Une  fatigue  périphérique  :  altération  potentielle  de  la  propagation  neuro-musculaire,  du 
couplage  excitation-contraction,  de la  disponibilité  des  substrats  ou  du  flux  sanguin  et 
modifications du milieu intracellulaire et de l’appareil contractile. Le muscle par lui-même 
est capable de se contracter mais ce sont les éléments qui vont permettre cette contraction 
qui vont être en quantité insuffisante, et donc ne permettent pas une contraction prolongée. 
 
 
 
 IV. Evaluation musculaire 
 
L’évaluation  musculaire  passe  par  l’évaluation  de  la  force  (c’est  le  +  simple),  la  fatigue, 
l’allongement,  le  tonus  et la  fonction  =  éléments  primordiaux.  Pour  cela,  on  va  utiliser  des 
évaluations cliniques (ceux utilisés en pratique courante) et instrumentales. L’évaluation musculaire 
est réalisée à des fins diagnostiques, pronostiques ou de suivi thérapeutique (notamment dans les 
maladies neuro-musculaires où  l’n  va pouvoir  évaluer l'intérêt thérapeutique  sur ces  différents 
éléments). 
 1) Evaluation de la force  
 
Plusieurs méthodes existent. Elles sont classées en méthodes cliniques et méthodes instrumentales. 
 A. Méthodes cliniques 
 
1. L’élément le plus connu = testing musculaire manuel (MMT : Manual Muscle Testing) décrit aux 
Etats-Unis, standardisé par le Medical Research Council et développé par le Dr Lovett en 1912 pour 
l’évaluation  des  patients  atteints  de  poliomyélite.  C'est  un  examen  utilisé en  pratique  courante  et 
relativement simple d'apparence mais n'est pas si simple que ça.  
 
Les conditions d’examen sont standardisées et l’évaluation doit se faire : 
 – Pour chaque groupe musculaire testé.