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On ne peut pas parler de fonctions musculaires sans parler de fatigue musculaire.
III. La fatigue musculaire
Lors d’une contraction tétanique prolongée, le muscle perd progressivement sa capacité à se
contracter et sa force diminue malgré une stimulation constante : c’est la fatigue musculaire.
Quand on prend un muscle et qu'on le stimule de façon électrique, il va arriver un moment où le il
ne sera plus capable de se contracter et de répondre à la stimulation. C'est ce qu'on appelle la fatigue
musculaire.
La perte de force maximale ou la moindre capacité à maintenir un certain niveau de force sous-
maximale est un témoin de la fatigue (c'est comme ça qu'on va les évaluer sur le plan clinique).
De nombreux mécanismes sont en cause à différents niveaux du système neuromusculaire.
On distingue :
• Une fatigue centrale : incapacité du système nerveux central à maintenir un niveau d’effort,
alors que l’effecteur neuro-musculaire le permet. Le problème ne vient pas du muscle qui est
sain, mais de l’impulsion donnée par le système nerveux. C'est la stimulation qui pose
problème.
• Une fatigue périphérique : altération potentielle de la propagation neuro-musculaire, du
couplage excitation-contraction, de la disponibilité des substrats ou du flux sanguin et
modifications du milieu intracellulaire et de l’appareil contractile. Le muscle par lui-même
est capable de se contracter mais ce sont les éléments qui vont permettre cette contraction
qui vont être en quantité insuffisante, et donc ne permettent pas une contraction prolongée.
IV. Evaluation musculaire
L’évaluation musculaire passe par l’évaluation de la force (c’est le + simple), la fatigue,
l’allongement, le tonus et la fonction = éléments primordiaux. Pour cela, on va utiliser des
évaluations cliniques (ceux utilisés en pratique courante) et instrumentales. L’évaluation musculaire
est réalisée à des fins diagnostiques, pronostiques ou de suivi thérapeutique (notamment dans les
maladies neuro-musculaires où l’n va pouvoir évaluer l'intérêt thérapeutique sur ces différents
éléments).
1) Evaluation de la force
Plusieurs méthodes existent. Elles sont classées en méthodes cliniques et méthodes instrumentales.
A. Méthodes cliniques
1. L’élément le plus connu = testing musculaire manuel (MMT : Manual Muscle Testing) décrit aux
Etats-Unis, standardisé par le Medical Research Council et développé par le Dr Lovett en 1912 pour
l’évaluation des patients atteints de poliomyélite. C'est un examen utilisé en pratique courante et
relativement simple d'apparence mais n'est pas si simple que ça.
Les conditions d’examen sont standardisées et l’évaluation doit se faire :
– Pour chaque groupe musculaire testé.