La Santé En Bref Comme chez les autres rongeurs, le cobaye a un métabolisme très rapide ; en cas de doute sur son état de santé, consultez un vétérinaire sans plus tarder. Les visites de contrôle ne sont jamais inutiles : la prévention, c’est la santé ! Pensez à contrôler le poids, l’appétit (…) de votre animal quotidiennement, et mettre en quarantaine les nouveaux venus. Le cobaye est un rongeur diurne, il est actif en début et fin de journée ; Il peut vivre environ 6 à 8 ans ; Son régime alimentaire est herbivore strict (foin à volonté et légumes) ; Il a un besoin quotidien vital de recevoir sa dose de vitamine C (20 mg/kg) ; Le cochon d’inde est une espèce grégaire, il a besoin de la compagnie de congénères de même sexe ; Pas de copeaux de bois de résineux ; Il requiert une attention quotidienne ; Il requiert les soins d’une personne responsable, mais peut être manipulé par de jeunes enfants sous surveillance ; La cage doit être spacieuse : au moins 1 m de longueur ; La reproduction du cobaye est dangereuse pour les femelles de moins de 700g et plus de 7 mois : rigidification de la symphyse pubienne (bassin) bloquant la mise bas ; La gestation s’étale sur 68 jours en moyenne ; Le cobaye est nidifuge : il nait complètement formé ; Contrairement aux autres rongeurs, le cobaye peut être vacciné contre les maladies respiratoires et les entérotoxémies, mais ces vaccins sont hors Autorisation de Mise sur le Marché et sous la responsabilité du vétérinaire. Parmi de nombreuses pathologies, la carence en vitamine C est la plus facile à éviter et pourtant celle qui cause aussi le plus de conséquences sur la santé du cobaye. Où Adopter ? Privilégiez l’adoption en élevage sérieux, plutôt que chez des particuliers ou en animalerie, de façon à adopter un animal habitué à la manipulation. Vous pouvez également adopter votre cochon d’inde en refuge, mais beaucoup de composantes sont inconnues. Lors d’une adoption, pensez à vérifier les points suivants : absence d’apathie et d’anorexie ; absence de gonflements abdominaux ; absence de trous, pellicules dans les poils ; absence de gonflements et rougeurs sur les pattes ; absence d’anomalies dentaires (incisives du haut positionnées devant celles du bas). Le Cobaye sur internet Les Sites informatifs : Passion Cobaye : http://www.passioncobaye.com Cobaye’s Club : http://www.cobayesclub.com L’A.F.A.R. présente… Le Cochon d’Inde Le cobaye est un rongeur calme, attachant et très interactif, ce qui fait de lui un animal tout à fait indiqué pour les enfants. Les Fora : CobayeBelgique : http://cobayebelgique.forumactif.com Passion Cobaye : http://www.passioncobaye.com/forum www.afar-asbl.net [email protected] Validé par le Dr POUYOL Une fois la confiance installée, c’est une belle histoire qui s’écrit tant que vous savez lui accorder le temps et la patience nécessaires. Très câlin, le cochon d’inde appréciera grandement les papouilles sur vos genoux. Ce petit dépliant vous aidera à mieux connaitre ses besoins et anticiper les maladresses avant l’adoption de ce merveilleux rongeur. Présentation La Cage L’Alimentation Originaire de la Cordillère des Andes (Amérique du Sud), le Cavia porcellus est connu et domestiqué depuis plus de 3 millénaires pour sa chair délicate. Ce n’est qu’au XVIème siècle qu’il est importé en Europe, pour devenir animal de laboratoire 3 siècles plus tard. Même s’il reste élevé pour sa viande en Amérique Latine, le cobaye est maintenant un animal de compagnie à part entière en Europe. Le cobaye a besoin d’espace pour se dépenser et s’occuper pendant votre absence. Au minimum, sa cage doit mesurer 1m à 1m40 de longueur (« cages à lapin »). L’alimentation est responsable de 75% des décès lorsqu’elle n’est pas adaptée aux besoins nutritionnels du cochon d’inde ; respectés par des aliments pauvres en éléments nutritifs mais riches en cellulose brute. Cependant, des études génétiques et taxonomiques menées depuis une vingtaine d’années mènent à penser que le cobaye n’est peut-être pas un rongeur au même titre que les rats et souris. Affaire à suivre ! Tout comme la souris, le cobaye présente une diversité importante de variétés de couleurs, types de poils, ou encore marquages ; regroupés par « races », ou encore standards. Diurne, le cochon d’inde s’active principalement pendant la matinée et en fin de journée. Assez massif, il mesure 30 à 40 cm et peut peser jusqu’à 2 kg. Le dimorphisme sexuel est légèrement marqué ; la zone génitale est représentée par un « Y » chez les femelles et un « i » chez les mâles. La maturité sexuelle est atteinte à l’âge de 4 semaines pour les femelles contre 9 semaines en moyenne chez les mâles. Nidifuges, les jeunes sont sevrés à l’âge de 21 jours avec un poids moyen de 200g. Son espérance de vie en captivité a été évaluée entre 6 et 8 ans. Grégaire à l’état sauvage, le cobaye a besoin de vivre avec un compagnon du même sexe. Il est néanmoins possible de n’en prendre qu’un uniquement si vous êtes disponible. Les interactions sociales sont intéressantes à observer, le cochon d’inde étant très bavard et plutôt pacifique. Naturellement calme, le cobaye a besoin d’être manipulé avec douceur. A l’inverse du chinchilla ou de l’octodon, c’est un rongeur qui pourra rester calmement sur vos genoux, mais n’oubliez pas de le remettre de temps à autre dans sa cage pour lui laisser faire ses besoins. Les cages à barreaux qui présentent une ouverture frontale sont les plus indiquées car permettent d’avoir un contact permanent avec votre animal et de ne pas l’aborder par le dessus, mais également d’accrocher accessoires et jeux. Les cages en plexiglas, terrariums et aquariums isolent trop votre cobaye, en plus d’être insuffisamment ventilés, tandis que les clapiers, en bois, sont plutôt indiqués pendant la période estivale car difficiles à entretenir. Il est également tout à fait possible de bricoler votre propre « meuble à chons » avec des matériaux judicieusement choisis tout en respectant les dimensions idéales et les règles de sécurité. La Litière Etalée au fond de la cage, la litière de cellulose se présente comme la meilleure alternative aux copeaux de bois de résineux, toxiques, à la fois vis-à-vis de ses propriétés absorbantes que l’absence de poussières irritant les voies respiratoires. Peuvent également être utilisées les litières de chanvre ou de lin et une couche de papier journal (attention à l’encre, toxique) en fond de cage. La paille est déconseillée car trop poussiéreuse, peu absorbante et susceptible de blesser les yeux ou la bouche puisque trop rigide et vulnérante. Le renouvellement de la litière est à effectuer 2 à 3 fois par semaine. A noter que le foin est une nourriture et non une litière. Le cobaye est un herbivore strict ; son régime alimentaire se compose majoritairement de foin – à volonté dans un râtelier, favorisant le transit intestinal et l’usure des molaires – d’au moins 1/10ème de son poids en légumes variés, de 30 g de pellets (granulés cylindriques, surtout pas de mélanges de graines !) et parfois quelques fruits. Les pellets, alimentation industrielle, peuvent être totalement remplacés par une alimentation composée de 75% de foin et 25% de légumes. Un apport journalier en vitamine C (20mg/kg) est obligatoire, à donner en pipette directement dans la bouche. La nourriture doit être à disposition de façon permanente (sinon, arrêt du transit digestif) ; tout en variant les sources de fibres, pensez à éviter les changements brusques en habituant votre cobaye progressivement. L’eau est distribuée en biberon, afin de la conserver au propre, et renouvelée de façon quotidienne. L’alimentation doit être répartie dans deux gamelles distinctes si vous donnez pellets et légumes. Les Sorties Naturellement peureux, le cochon d’inde doit être sortit s’il est confiant, ne brûlez pas les étapes. Une fois habitué à votre main, caressez-le puis prenez-le doucement. Peu habile, le cochon d’inde se divertit en partant à l’aventure pendant au moins 1 à 2 heures par jour ; cet exercice étant très bénéfique pour son système digestif. Ces sorties peuvent s’effectuer en intérieur dans un parc ou une pièce sécurisée - veillez alors à lui interdire l’accès aux zones sensibles (fils, mobilier, plantes vertes) – comme en extérieur dans votre jardin ou votre balcon clôturé, à l’abri des courants d’air, ou encore dans un enclos qui reste la meilleure solution, sans lui faire subir de changement brusque de température.