La vie a-t-elle été créée ? Qu’en pensez-vous ? Beaucoup de fondamentalistes religieux croient que la Terre, ainsi que tout ce qui s’y trouve, a été créée en six jours de 24 heures, il y a quelques milliers d’années seulement. Les athées, eux, affirment que Dieu n’existe pas, que la Bible est un recueil de mythes et que la vie est le produit du hasard. La majorité des gens ont un avis qui se situe quelque part entre ces deux points de vue. Puisque vous lisez cette brochure, c’est certainement votre cas. Peut-être croyez-vous en Dieu et respectez-vous la Bible, tout en accordant de la valeur à l’opinion de scientifiques très instruits et influents qui ne croient pas que la vie a été créée. Si vous avez des enfants, vous vous demandez peut-être comment répondre à leurs questions sur l’évolution et la création. Quel est le but de cette brochure ? 2 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? Couverture : Plage et récif : 5 Digital Vision Ltd/age fotostock Ce n’est pas de ridiculiser les idées des fondamentalistes ou de ceux qui choisissent de ne pas croire en Dieu. Cette brochure vise plutôt à vous inciter à reconsidérer le fondement de certaines de vos convictions. Elle donne une explication du récit biblique de la création à laquelle vous n’êtes pas forcément habitué. Elle montre aussi pourquoi vos convictions au sujet du commencement de la vie ont de l’importance. Vous fierez-vous à ceux qui prétendent qu’il n’y a pas de Créateur intelligent et que la Bible n’est pas crédible ? Ou examinerezvous ce que dit vraiment la Bible ? Quels enseignements sont dignes de votre confiance, de votre foi : ceux de la Bible ou ceux des évolutionnistes (Hébreux 11:1) ? Que diriez-vous d’analyser les faits ? Sommaire PAGE 4 La planète vivante PAGE 11 Qui l’a inventé ? PAGE 18 Trois idées reçues à propos de l’évolution PAGE 24 La science et le récit de la Genèse PAGE 29 Vos convictions ontelles de l’importance ? PAGE 30 Bibliographie Ce document ne peut être vendu. Sa diffusion s’inscrit dans le cadre d’une œuvre mondiale d’enseignement biblique rendue possible par des offrandes volontaires. Si vous souhaitez faire un don, rendez-vous sur www.jw.org. Sauf indication contraire, les citations des Écritures sont tirées de la version en français moderne Les Saintes Écritures. Traduction du monde nouveau (avec notes et références). La vie a-t-elle été créée ? Was Life Created? Décembre 2016 French (lc-F) 5 2010 WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF PENNSYLVANIA Dépôt légal : avril 2010 Éditeurs : Watchtower Bible and Tract Society of New New York, U.S.A. ´ York, Inc. Wallkill, ´ ´ « Editions les Temoins de Jehovah de France » (ass. 1901), 11, rue de Seine, 92100 Boulogne-Billancourt Made in the United States of America ´ ´ ´ Imprime aux Etats-Unis d’Amerique La planète vivante La vie n’aurait jamais pu exister sur Terre si ce n’est grâce à une série de très heureuses “ coïncidences ”, certaines étant restées inconnues ou mal comprises jusqu’au XX e siècle. En voici quelques-unes : ˛ La position de la Terre dans la Voie lactée, notre galaxie, et dans le système solaire, ainsi que son orbite, son inclinaison, sa vitesse de rotation et sa lune inhabituelle. ˛ Un double bouclier composé d’un champ magnétique et d’une atmosphère. ˛ Des cycles naturels qui reconstituent et purifient les réserves d’air et d’eau de la planète. En considérant ces thèmes, demandez-vous : “ Les caractéristiques de la Terre sont-elles le produit d’un hasard aveugle ou d’une conception intelligente ? ” 4 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? La Terre pourrait-elle être mieux située pour abriter la vie ? Que comporte en général une adresse ? Un pays, une ville et une rue. Par comparaison, on pourrait dire de la Terre que son “ pays ” est la Voie lactée, sa “ ville ” le système solaire (le Soleil et ses planètes), et sa “ rue ” son orbite au sein du système solaire. Grâce aux progrès réalisés en astronomie et en physique, des scientifiques ont réussi à discerner plus exactement en quoi notre emplacement dans l’Univers est si avantageux. Pour commencer, notre “ ville ”, le système solaire, se trouve dans un endroit idéal de la Voie lactée : ni trop près ni trop loin du centre. Cette “ zone habitable ”, comme l’appellent les scientifiques, contient exactement les bonnes concentrations d’éléments chimiques nécessaires à la vie. Plus loin du LA PLANÈTE VIVANTE 5 & NASA/JPL/Caltech Une “ adresse ” idéale centre, ces éléments seraient trop rares ; plus près, le voisinage serait trop dangereux, notamment à cause de la plus grande quantité de rayonnements potentiellement mortels. “ Nous vivons dans la meilleure résidence qui puisse exister ”, déclare la revue Scientific American1. La “ rue ” idéale : La “ rue ” de la Terre, autrement dit son orbite au sein du système solaire, est également exceptionnelle. À 150 millions de kilomètres du Soleil, cette orbite est située dans une zone restreinte qui est habitable, car la vie ne gèle ni ne brûle en cet endroit. De plus, la trajectoire suivie par la Terre est presque circulaire, nous gardant à peu près à la même distance du Soleil toute l’année. Le Soleil, quant à lui, est la “ centrale électrique ” parfaite. Il est stable, a la taille idéale et émet exactement la bonne quantité d’énergie. Il a donc été qualifié à juste titre d’ “ étoile très spéciale2 ”. La “ voisine ” parfaite : Si vous deviez choisir une “ voisine ” pour la Terre, vous ne trouveriez pas mieux que la Lune. Son diamètre excède légèrement le quart de celui de la Terre. Par rapport à d’autres lunes de notre système solaire, la nôtre est 6 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? Les boucliers de la Terre L’espace est un environnement dangereux où les rayonnements mortels abondent et où les météoroïdes représentent un danger permanent. Néanmoins, notre planète bleue semble voler impunément à travers ce “ stand de tir ” galactique. Pourquoi ? Parce qu’elle est protégée par une armure étonnante : un puissant champ magnétique et une atmosphère faite sur mesure. Le champ magnétique terrestre : Le centre de la Terre, un noyau en rotation rapide de fer en fusion, crée un énorme champ magn étique qui s’étend tr ès loin dans l’espace. Ce bouclier nous évite de subir les rayonnements cosmiques dans toute leur intensité et nous protège des forces potentiellement mortelles provenant du Soleil. Parmi celles-ci, citons le vent solaire, un courant constant de particules d’énergie ; les éruptions solaires, qui en quelques minutes libèrent autant d’énergie que des milliards de bombes à hydrogène ; et les explosions de la couche extérieure, ou couronne, du Soleil, qui projettent des milliards de tonnes de matière dans l’espace. Certains effets de la protection qu’offre Magnétosphère : NASA/Steele Hill ; inclinaison de la Terre : D’après une image NASA/Visible Earth exceptionnellement grande en proportion de sa planète hôte. Pure coïncidence ? Cela semble improbable. D’abord, la Lune est la cause principale des marées, qui jouent un rôle vital dans l’équilibre écologique de la plan ète. Ensuite, elle permet à l’axe de rotation de la Terre de rester stable. Sans cette lune “ taillée sur mesure ”, notre planète tournoierait en vacillant comme une toupie, et pourrait même basculer ou se retourner ! Les conséquences en termes de climat, de marée ou dans d’autres domaines seraient catastrophiques. Une inclinaison et une rotation parfaites : L’inclinaison d’environ 23,4 degrés de la Terre provoque le cycle annuel des saisons, modère les températures et génère une grande variété de zones climatiques. “ L’axe de l’inclinaison de notre planète semble être ‘ juste celui qu’il faut ’ ”, lit-on dans un livre qui traite de la rareté de la vie complexe dans l’Univers3. De même, la durée du jour, et celle de la nuit, une cons équence de la rotation de la Terre, est la meilleure qui soit. Si la vitesse de rotation était beaucoup plus lente, les jours seraient plus longs et la partie du globe qui fait face au Soleil cuirait, tandis que l’autre gèlerait. Inversement, si la Terre tournait plus vite, les jours seraient plus courts, ne seraitce que de quelques heures, et la rotation rapide de la Terre produirait des vents de tempête incessants ainsi que d’autres effets nuisibles. L’invisible bouclier magnétique de la Terre. Aurore : Photo : Jan Curtis (http://latitude64photos.com) ; météorite : ESA, NASA le champ magnétique terrestre sont observables. Les éruptions solaires et les explosions de la couronne déclenchent des aurores intenses, des manifestations colorées de lumière, visibles dans la haute atmosphère, près des pôles magnétiques terrestres. L’atmosphère terrestre : Cette enveloppe gazeuse non seulement nous permet de respirer, mais aussi nous fournit une protection supplémentaire. Une couche extérieure de l’atmosphère, la stratosphère, contient une forme d’oxygène appelée ozone, qui absorbe jusqu’à 99 % des rayons ultraviolets (UV). Ainsi, la couche d’ozone permet de protéger contre de dangereux rayonnements de nombreuses formes de vie — de l’humain jusqu’au plancton, notre principal fournisseur d’oxygène. La quantité d’ozone dans la stratosphère n’est pas fixe : elle augmente avec l’intensité des rayons UV. La couche d’ozone est donc un bouclier dynamique très efficace. L’atmosphère nous protège également d’un bombardement quotidien de débris spatiaux, des millions d’objets de la taille d’une minuscule particule à celle d’une grosse pierre. La grande majorité se consume dans l’atmosphère, se transformant en Aurore boréale. des éclairs brillants que l’on nomme météores. Par contre, les boucliers terrestres ne bloquent pas les rayonnements essentiels à la vie, tels que la chaleur et la lumière visible. L’atmosphère permet même de répartir la chaleur autour du globe et, la nuit, elle agit comme une couverture, ralentissant la perte de chaleur. L’atmosphère et le champ magnétique terrestres sont vraiment des merveilles de conception qui ne sont pas encore entièrement comprises. On pourrait en dire autant des cycles qui entretiennent la vie sur notre planète. L’atmosphère nous protège des météores. Notre planète est protégée par deux boucliers dynamiques. Simple coïncidence ? Des cycles naturels pour la vie Si l’approvisionnement d’une ville en air pur et en eau potable était coupé et ses égouts bloqués, la maladie et la mort suivraient inévitablement. Pourtant, en y réfléchissant bien, notre planète n’est pas un restaurant où entrent des provisions et d’où sortent des déchets. L’air et l’eau dont nous dépendons ne sont pas importés de l’espace, pas plus que les déchets n’y sont expédiés au moyen de fusées. Alors, comment la Terre reste-t-elle saine et habitable ? Réponse : grâce aux cycles naturels, tels ceux de l’eau, du carbone, de l’oxygène et de l’azote, expliqués et représentés ici de manière simple. Le cycle de l’eau : L’eau est indispensable à la vie. Personne ne peut s’en passer pendant plus de quelques jours. Le cycle de l’eau approvisionne toute la planète en eau potable. Il se divise en trois étapes. 1) La chaleur du Soleil provoque l’évaporation de l’eau. 2) La condensation de cette eau purifiée produit des nuages. 3) Ces nuages se transforment en pluie, en grêle ou en neige, qui tombent sur le sol, prêtes à s’évaporer de nouveau pour recommencer un cycle. Quelle quantité d’eau est recyclée chaque année ? Selon des estimations, assez pour recouvrir uniformément la surface de la Terre de 80 centimètres 4. 2 3 1 Les cycles du carbone et de l’oxygène : Pour 2 Oxygène Dioxyde de carbone 8 1 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? vivre, il faut respirer, c’est-à-dire absorber de l’oxygène et rejeter du dioxyde de carbone. Étant donné que c’est ce que font des milliards d’humains et d’animaux, comment se fait-il que l’atmosphère ne soit jamais à court d’oxygène ni saturée de dioxyde de carbone ? C’est grâce aux cycles du carbone et de l’oxygène. 1) Dans un étonnant processus appelé photosynthèse, les plantes absorbent le dioxyde de carbone que nous rejetons, pour produire, en utilisant l’énergie solaire, des hydrates de carbone et de l’oxygène. 2) Lorsque nous absorbons de l’oxygène, le cycle recommence. Toute cette production d’hydrates de carbone et d’oxygène est propre, efficace et silencieuse. Azote : 78 % de l’atmosphère Molécules organiques 1 2 3 Composés azotés Bactéries Bactéries Le cycle de l’azote : La vie sur Terre dépend aussi de la production de molécules organiques telles que les protéines. Pour produire ces molécules, il faut de l’azote. Or, ce gaz constitue environ 78 % de l’atmosphère. 1) Les éclairs convertissent l’azote en composés absorbables par les plantes. 2) Ces plantes se servent de ces composés pour former des molécules organiques. Les animaux qui consomment ces plantes ingèrent de l’azote. 3) Lorsque les plantes et les animaux meurent, les composés azotés qu’ils contiennent sont désagrégés par des bactéries. Cette décomposition libère l’azote dans le sol et l’atmosphère, et le cycle recommence. Les humains, avec toutes leurs techniques de pointe, génèrent chaque année d’innombrables tonnes de déchets toxiques non recyclables. La Terre, elle, recycle tous ses déchets à la perfection, se servant de méthodes ingénieuses de génie chimique. À votre avis, comment sont apparus les systèmes de recyclage de la Terre ? “ Si l’écosystème terrestre avait réellement évolué par pur hasard, il lui aurait été absolument impossible d’atteindre un niveau si parfait d’harmonie écologique5 ”, affirme M. Corey, écrivain sp écialiste des questions religieuses et scientifiques. Êtes-vous d’accord avec sa conclusion ? Stockbyte/Getty Images Un recyclage parfait ! Qu’en dites-vous ? ˛ Les caractéristiques de la Terre sontelles le produit d’une conception intelligente ? Si oui, lequel des faits présentés dans cette partie trouvez-vous le plus convaincant ? ˛ Que répondriez-vous à ceux qui prétendent que la Terre n’a rien d’extraordinaire, que ce n’est qu’un endroit parmi tant d’autres où l’évolution a pu se produire ? LA PLANÈTE VIVANTE 9 De la vie à foison ! Nul ne sait combien la planète porte d’espèces. Les estimations vont de 2 à 100 millions6. Dans quelle mesure la vie abonde-t-elle ? La terre : Ne serait-ce que 100 grammes de terre peuvent contenir 10 000 espèces de bactéries7, sans parler du nombre total de microorganismes ! On a trouvé la trace de certaines espèces à près de trois kilomètres sous terre8 ! Bactérie souterraine L’air : Des oiseaux, des chauves-souris Pollen L’eau : Les océans restent en grande et des insectes se déplacent en volant. Mais l’atmosphère est aussi chargée de pollens et d’autres spores, de graines et, à certains endroits, de milliers de micro-organismes différents. La diversité de la vie microbienne dans l’air est “ comparable à la diversité des micro-organismes dans le sol9 ”, explique la revue Scientific American. partie un mystère, car l’étude des profondeurs marines nécessite souvent des techniques coûteuses. Même les récifs de coraux, relativement faciles d’accès et déjà bien explorés, abriteraient des millions d’espèces encore inconnues. Anémone Cette diversité impressionnante estelle apparue par hasard ? Beaucoup seraient d’accord avec ces paroles d’un poète : “ Que tes œuvres sont nombreuses, ô Jéhovah1 ! Elles toutes, tu les as faites avec sagesse. La terre est pleine de tes productions. ” — Psaume 104:24. 1 Dans la Bible, le nom de Dieu est Jéhovah. — Psaume 83:18. 10 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? Bactérie : Penn State University, laboratory of Jean Brenchley, et avec l’aimable autorisation de Springer ScienceBusiness Media : Extremophiles, Novel ultramicrobacterial isolates from a deep Greenland ice core represent a proposed new species, Chryseobacterium greenlandense sp. nov., janvier 2010, Jennifer Loveland-Curtze ; pollen : 5 Fotosearch Qui l’a inventé ? Depuis quelques années, scientifiques et ingénieurs se laissent littéralement instruire par les plantes et les animaux (Job 12:7, 8). Ils étudient les êtres vivants et copient leurs caractéristiques afin d’améliorer les performances de produits existants ou d’en élaborer de nouveaux (c’est ce qu’on appelle la bionique). En considérant les exemples suivants, demandez-vous : “ À qui revient vraiment le mérite de ces inventions ? ” 11 L’étude des nageoires d’une baleine Que peuvent apprendre les ingénieurs aéronautiques de la baleine à bosse ? Beaucoup, apparemment. Une baleine à bosse adulte pèse 30 tonnes (autant qu’un camion chargé) et possède un corps relativement rigide, pourvu de grandes nageoires en forme d’ailes. Ce mammifère de plus de dix mètres de long est remarquablement agile sous l’eau. Intrigu és, les chercheurs ne comprenaient pas comment cet animal peu souple arrivait à décrire des virages incroyablement serrés. Ils ont découvert que son secret réside dans la forme de ses nageoires, dont le bord d’attaque n’est pas lisse comme celui des ailes d’avion, mais dentelé, présentant une rangée d’excroissances appelées tubercules. Lorsque la baleine fend l’eau, les tubercules augmentent la portance et réduisent la résistance. Comment ? La revue Natural History explique qu’ils créent une accélération de l’eau sur la nageoire en un courant circulaire régulier, même lorsque la baleine s’élève presque à la verticale10. 12 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? Quelles applications cette découverte laisse-t-elle entrevoir ? Des ailes d’avion inspirées de ces nageoires auraient probablement moins besoin des ailerons et des autres mécanismes servant à modifier le flux d’air. Elles seraient plus sûres et plus faciles à entretenir. De l’avis de John Long, spécialiste en biomécanique, “ il se pourrait que [bientôt] le moindre avion de ligne soit équipé des protubérances de la baleine à bosse11 ”. L’imitation des ailes du goéland Bien sûr, les ailes d’avion imitent déjà la forme des ailes d’oiseau. Toutefois, des ingénieurs ont récemment poussé l’imitation encore plus loin. “ Des chercheurs de l’Université de Floride, rapporte New Scientist, ont construit un prototype d’avion téléguidé qui peut, comme le goéland, faire du surplace, piquer et monter en flèche12. ” Même debout sur la glace, le goéland ne craint pas le gel. Comment maintientil la chaleur de son corps ? Une partie de son secret réside dans une caractéristique fascinante de bon nombre d’animaux des régions froides : l’échange de chaleur à contre-courant. De quoi s’agit-il ? Pour schématiser, imaginons deux tuyaux attachés ensemble. De l’eau chaude coule dans l’un, La chaleur reste dans le corps. Les pieds restent froids. Avion : Kristen Bartlett/University of Florida L’imitation des pattes du goéland 5 Fotosearch Les goélands exécutent leurs remarquables acrobaties en fléchissant les ailes au niveau du coude et de l’épaule. Sur le modèle de cette aile articulée, “ le prototype d’avion téléguidé, de 60 centimètres de long, possède un petit moteur qui commande une série de tiges métalliques actionnant les ailes ”, détaille la revue. Grâce à ce mécanisme astucieux, l’avion peut faire du surplace et piquer entre des grands bâtiments. Des militaires ont hâte d’exploiter cet engin très maniable pour rechercher des armes chimiques ou biologiques dans les grandes villes. et de l’eau froide dans l’autre. Si dans les deux l’eau circule dans le même sens, près de la moitié de la chaleur de l’eau chaude est transférée à l’eau froide. Par contre, si elles circulent en sens opposés, presque toute la chaleur est transférée à l’eau froide. Lorsqu’un goéland se tient sur la glace, l’échange de chaleur qui se produit dans ses pattes réchauffe le sang froid remontant des pieds. La chaleur reste ainsi dans son corps au lieu de s’échapper par les pieds. Arthur Fraas, ingénieur en mécanique et en aéronautique, qualifie ce système de “ l’un des échangeurs récupérateurs de chaleur les plus efficaces au monde13 ”. Ce système est si astucieux que des ingénieurs l’ont imité. Prototype imitant la forme étonnamment aérodynamique et stable du poisson-coffre. Le sonar du dauphin surpasse l’imitation qu’en a faite l’homme. Pendant ce temps, la NASA (l’organisme am éricain de recherches a éronautiques et spatiales civiles) est en train de mettre au point un robot multipattes qui marche comme un scorpion. Des ingénieurs finlandais ont déjà conçu un tracteur à six pattes qui, tel un insecte géant, peut enjamber des obstacles. D’autres chercheurs ont inventé un tissu comportant de minuscules écailles Qui est le titulaire du brevet de la nature ? qui s’ouvrent et se ferment comme celles d’une pomme de pin. Ce tissu s’adapte à la température du corps de celui qui le porte. Un constructeur automobile travaille sur un véhicule qui imite la forme étonnamment aérodynamique du poissoncoffre. Et d’autres chercheurs sont en train de tester les propriétés antichocs de la coquille de l’ormeau, dans le but d’augmenter la légèreté et la résistance des gilets pare-balles. 14 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? La nature inspire tant de bonnes idées que les scientifiques se sont constitué une base de données répertoriant déjà des milliers de systèmes biologiques. Ils peuvent la consulter pour trouver des “ solutions naturelles à leurs problèmes techniques ”, déclare l’Economist. Les systèmes naturels qui s’y trouvent sont appelés “ brevets biologiques ”. Habituellement, le titulaire d’un brevet d’invention est la personne ou la société qui dépose une nouvelle idée ou une nouvelle machine. À propos de cette base de données, l’Economist déclare : “ En appelant ces astuces de la bionique ‘ brevets biologiques ’, les chercheurs ne font que souligner l’identité réelle du titulaire de ces brevets : la nature14. ” Où la nature a-t-elle trouvé toutes ces idées géniales ? Pour de nombreux chercheurs, elle les doit aux millions d’années de tâtonnements de l’évolution. D’autres, en revanche, arrivent à une conclusion différente. Michael Behe, microbiologiste, a écrit dans le New York Times du 7 février 2005 : “ L’empreinte très visible d’une conception [dans la nature] permet ce raisonnement d’une simplicité désarmante : Ça ressemble à un canard, ça marche comme Poisson- coffre et voiture : Mercedes-Benz USA À qui le mérite ? Des chercheurs étudient les propriétés antichocs de la coquille de l’ormeau. Patte de gecko : 5 Fotosearch ; colibri : Laurie Excell/Fogstock/age fotostock un canard et ça cancane comme un canard ? Alors, sauf preuve irréfutable du contraire, nous avons tout lieu de conclure que c’est un canard. ” Selon lui, “ cette conception est tellement évidente qu’on ne devrait pas en faire abstraction15 ”. Assurément, lorsqu’un ingénieur conçoit une aile d’avion plus sûre et plus efficace, tout le mérite devrait lui en revenir. De même, celui qui imagine un tissu plus agréable à porter ou un moteur plus performant a droit à des honneurs pour son invention. À vrai dire, un fabricant qui copie un modèle déposé sans en indiquer l’inventeur peut être coupable d’un délit. Alors, qu’en pensez-vous ? Des chercheurs hautement qualifiés imitent grossièrement des systèmes de la nature pour régler des problèmes techniques complexes. Pourtant, certains voudraient attribuer le génie de l’idée originale à l’évolution inintelligente. Cela vous paraît-il logique ? Si la copie a demandé un concepteur intelligent, que dire de l’original ? En toute honnêteté, à qui revient le plus grand mérite : à l’ingénieur ou à l’apprenti qui imite ses réalisations ? Le gecko s’accroche aux surfaces les plus lisses grâce aux forces moléculaires. Une conclusion logique En constatant que la nature porte l’empreinte d’une conception, beaucoup de personnes éprouvent les mêmes sentiments que le rédacteur biblique Paul, qui a déclaré : “ Ses qualités invisibles [celles de Dieu] se voient clairement depuis la création du monde, parce qu’elles sont perçues par les choses faites, oui sa puissance éternelle et sa Divinité. ” — Romains 1:19, 20. Qu’en dites-vous ? ˛ Trouvez-vous logique de croire que les techniques ingénieuses manifestes dans la nature sont dues au hasard ? ˛ Que répondriez-vous à quelqu’un qui prétend que la vie a seulement l’air d’avoir été conçue ? QUI L’A INVENTÉ ? 15 Hasard ou conception? Si la copie a demandé un concepteur, que dire de l’original ? Les fibres ˛ Technologie artificielle : Le kevlar est une fibre artificielle résistante utilisée pour les gilets pare-balles. Il est fabriqué à haute température, avec des solvants dangereux. ˛ Technologie naturelle : L’araignée orbitèle produit sept soies. La plus solide, appelée fil de sécurité, est plus légère que le coton, mais à poids égal plus solide que l’acier et plus résistante que le kevlar. Une toile de la taille d’un terrain de football, tissée avec un fil de sécurité d’un centimètre de diamètre et ayant des mailles de quatre centimètres, pourrait arrêter un avion gros porteur en plein vol ! L’araignée produit son fil de sécurité à température ambiante, avec l’eau comme solvant. Vue microscopique d’un fil d’araignée en cours de sécrétion. Copyright Dennis Kunkel Microscopy, Inc. 16 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? La navigation ˛ Technologie artificielle : Des compagnies aériennes ont des systèmes de pilotage automatique pouvant non seulement guider un avion d’un pays à l’autre, mais aussi le faire atterrir. L’ordinateur d’un certain système expérimental est de la taille d’une carte de crédit. ˛ Technologie naturelle : Le monarque, dont le cerveau n’est pas plus gros que la pointe d’un stylo-bille, effectue une migration de près de 3 000 kilomètres depuis le Canada jusqu’à un petit bout de forêt du Mexique. Pour se diriger, ce papillon se fie au Soleil en tenant compte de son déplacement dans le ciel. Les lentilles ˛ Technologie artificielle : Des ingénieurs ont élaboré un œil composé réunissant 8 500 lentilles dans le volume d’une tête d’épingle. Ces lentilles pourraient servir à fabriquer des détecteurs d’objets en mouvement rapide et des caméras multidirectionnelles ultrafines. ˛ Technologie naturelle : Chaque œil d’une libellule compte 30 000 lentilles dont les images se combinent pour former une grande vue en mosaïque. L’œil composé, ou œil à facettes, de la libellule est remarquablement adapté à la détection du mouvement. QUI L’A INVENTÉ ? 17 Trois idées reçues à propos de l’évolution “ L’évolution est une réalité au même titre que la chaleur du Soleil16 ”, affirme le professeur Richard Dawkins, éminent scientifique évolutionniste. Bien entendu, l’expérimentation et l’observation directe prouvent que le Soleil est chaud. Mais appuient-elles aussi indiscutablement l’enseignement de l’évolution ? Charles Darwin et son livre L’origine des espèces. plus long1. Des scientifiques appellent ces changements mineurs “ microévolution ”. Toutefois, les évolutionnistes enseignent que ces petits changements se sont accumul és sur des milliards d’ann ées et ont produit les grands changements nécessaires à la transformation des poissons en amphibiens et des primates en hommes. Ces grands changements supposés sont appelés “ macroévolution ”. C’est ainsi que Charles Darwin a enseigné que les changements mineurs observa1 Les changements que les éleveurs peuvent produire résultent souvent de la perte de fonctions génétiques. Par exemple, la petite taille du teckel est due au développement insuffisant de son cartilage, qui provoque le nanisme. Darwin : Photo tirée du livre Origin of Species, 1902 ; livre : AbeBooks.com Avant de répondre à cette question, une précision doit être apportée. De nombreux scientifiques ont remarqué qu’avec le temps les descendants d’ êtres vivants peuvent changer légèrement. Par exemple, on peut croiser des chiens pour que leurs descendants aient des pattes plus courtes ou le poil bles impliquent que des changements bien plus grands, que personne n’a observ és, sont aussi possibles17. Pour lui, des formes de vie originelles, ou prétendument simples, ont évolué lentement sur des périodes considérables, par des “ modification[s] très légère[s] ”, pour donner les millions de formes de vie existant sur Terre18. Beaucoup trouvent cette affirmation logique. Ils se disent : “ Si de petits changements peuvent survenir au sein d’une espèce1, pourquoi l’évolution ne pourrait-elle pas en produire de grands sur de longues périodes ? ” En réalité, l’enseignement de l’évolution repose sur trois idées reçues que voici : idée. Ils pensaient déjà que la sélection naturelle — processus au cours duquel l’organisme le mieux adapté à son environnement a plus de chance de survivre et de se reproduire — pouvait donner de nouvelles espèces végétales à partir de mutations aléatoires. Mais, à présent, ils présumaient qu’une sélection artificielle, c’est-à-dire dirigée par l’homme, pourrait le faire encore plus efficacement. “ L’euphorie gagna les biologistes en général, et les généticiens et les sélectionneurs en particulier ”, a écrit Wolf-Ekkehard Lönnig, chercheur à l’institut allemand Max Planck de recherche en phytogénétique1. Pourquoi cette euphorie ? M. Lönnig, qui étudie les mutations génétiques des végétaux Première idée reçue. Les mutations fournissent les matières premières nécessaires à la production de nouvelles espèces. La macroévolution part du principe que les mutations, ou changements aléatoires dans le code génétique des plantes et des animaux, peuvent produire non seulement de nouvelles espèces, mais aussi des familles entièrement nouvelles de plantes et d’animaux19. Les faits. Bien des caractéristiques d’une plante ou d’un animal sont déterminées par les instructions contenues dans son code génétique, le “ plan de fabrication ” que renferme le noyau de chaque cellule2. Des chercheurs ont découvert que des mutations peuvent produire des modifications chez les descendants de plantes ou d’animaux. Mais les mutations produisent-elles vraiment des espèces entièrement nouvelles ? Qu’a révélé un siècle de génétique ? À la fin des années 1930, les scientifiques ont adopté avec enthousiasme une nouvelle 1 M. Lönnig croit que la vie a été créée. Ses commentaires reproduits dans cette brochure n’engagent pas l’opinion de l’institut Max Planck de recherche en phytogénétique. Même malformée, une drosophile mutante reste une drosophile. Une plante peut être modifiée par des mutations, mais seulement dans une certaine mesure. Mutante à fleur géante. Normale 1 Le terme “ espèce ” est utilisé fréquemment dans cette partie. Cependant, il est à noter que, dans le livre biblique de la Genèse, ce mot a un sens beaucoup plus large. Souvent, ce que les scientifiques choisissent d’appeler apparition d’une nouvelle espèce par l’évolution est simplement une variante au sein d’une “ espèce ” au sens biblique du terme. 2 Des recherches indiquent que le cytoplasme, les membranes et les autres structures de la cellule jouent eux aussi un rôle dans la conformation d’un organisme. TROIS IDÉES REÇUES À PROPOS DE L’ÉVOLUTION 19 Normale depuis 30 ans, explique : “ Ces chercheurs estimaient que le moment était venu de révolutionner la m éthode traditionnelle de sélection des plantes et des animaux. Ils pensaient qu’en provoquant et en sélectionnant des mutations favorables, ils pourraient produire des végétaux et des animaux nouveaux et améliorés20. ” Certains espéraient même produire des espèces entièrement nouvelles. Aux États-Unis, en Asie et en Europe, des scientifiques ont lancé des programmes de recherche (abondamment subventionnés) utilisant des méthodes qui promettaient d’accélérer l’évolution. Après plus de 40 ans d’efforts intensifs, quels ont été les résultats ? “ Malgré un coût énorme, constate le chercheur Peter von Sengbusch, la tentative pour cultiver des variétés de plus en plus productives par irradiation [pour provoquer des mutations] s’est avérée un échec complet21. ” Commentaire de M. Lönnig : “ Dans les années 80, les espérances et l’euphorie des scientifiques s’étaient soldées par un échec mondial. De nombreux pays occidentaux ont abandonné l’étude de la sélection par mutation en tant que branche à part entière de la recherche. Presque tous les mutants [...] mouraient ou étaient plus faibles que les variétés sauvages1. ” Les donn ées aujourd’hui disponibles après 100 ans de recherches sur les mutations et, en particulier, 70 ans de s élection par mutation permettent aux scientifiques de dire si les mutations sont capables ou non d’engendrer de nouvelles espèces. Après examen des faits, M. Lönnig conclut : “ Les mutations ne peuvent transformer une espèce [végétale ou animale] 1 Les essais de mutation ont révélé à plusieurs reprises que le nombre de nouveaux mutants déclinait de façon continue, tandis que le même type de mutants apparaissait régulièrement. En outre, moins de 1 % des mutations végétales étaient retenues pour des investigations plus poussées et, parmi celles-là, moins de 1 % étaient jugées commercialisables. Quoi qu’il en soit, aucune espèce entièrement nouvelle n’a jamais été créée. Les résultats de la sélection par mutation chez les animaux se sont révélés encore plus décevants, si bien que la méthode a été complètement abandonnée. 20 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? originelle en une espèce entièrement nouvelle. Cette conclusion s’accorde avec toutes les exp ériences et les r ésultats de toutes les recherches effectuées sur les mutations au XX e siècle, ainsi qu’avec les lois de la probabilité. ” Alors, des mutations peuvent-elles faire évoluer une espèce en une autre complètement nouvelle ? À l’évidence, non. Les recherches de M. Lönnig l’ont amené à la conclusion que “ les espèces bien définies ont des limites r éelles que des mutations accidentelles ne peuvent ni effacer ni franchir22 ”. Pensez aux implications de ce qui préc ède. Si des scientifiques hautement qualifiés sont incapables de produire de nouvelles espèces en provoquant et en sélectionnant artificiellement des mutations favorables, peut-on attendre mieux d’un processus inintelligent ? Si les recherches indiquent que les mutations ne peuvent transformer une espèce originelle en une autre entièrement nouvelle, comment au juste la macroévolution est-elle censée avoir eu lieu ? Deuxième idée reçue. La sélection naturelle aboutit à la production de nouvelles espèces. Darwin croyait que ce qu’il a appelé la sélection naturelle favoriserait les formes de vie les mieux adaptées à leur environnement, tandis que les moins bien adaptées finiraient par s’éteindre. De nos jours, les évolutionnistes enseignent que, à mesure que les espèces se sont dispersées et qu’elles se sont retrouvées isolées, la sélection naturelle a choisi celles que les mutations génétiques rendaient les plus aptes à survivre dans leur nouvel environnement. Au bout du compte, postulent-ils, ces groupes isolés ont fini par devenir des espèces totalement nouvelles. Les faits. Comme cela a été dit, il ressort clairement des recherches que les mutations ne peuvent produire des espèces entièrement nouvelles de plantes ou d’animaux. Malgré tout, quelles preuves les évolutionnistes avancent-ils pour soutenir que la Au mieux, les pinsons de Darwin témoignent qu’une espèce peut s’adapter aux changements climatiques. changements climatiques sur l’île les pinsons au bec plus long prédominaient une année, mais qu’ensuite ceux au bec plus petit reprenaient le dessus. Ils ont également remarqué que certaines “ espèces ” de pinsons se croisaient et produisaient des descendants qui survivaient mieux que leurs parents. Ils en ont conclu que, si les croisements se poursuivaient, il se produirait des fusions d’ “ espèces25 ”. Alors, la sélection naturelle produit-elle des espèces entièrement nouvelles ? Il y a quelques dizaines d’années, le biologiste évolutionniste George Williams a commenc é à en douter 26 . En 1999, Jeffrey Schwartz, théoricien de l’évolution, a écrit que la sélection naturelle aide peut-être les espèces à s’adapter aux conditions changeantes de l’existence, mais ne crée rien de nouveau27. En effet, les pinsons de Darwin ne deviennent “ rien de nouveau ”. Ce sont toujours des pinsons. Et le fait qu’ils se croisent jette le doute sur les méthodes que certains évolutionnistes emploient pour définir une espèce. De plus, le cas de ces oiseaux révèle que même des académies scientifiques TROIS IDÉES REÇUES À PROPOS DE L’ÉVOLUTION 21 Dessins de becs : tirés du livre Journal of Researches, par Charles Darwin (1873), avec l’aimable autorisation de la Biodiversity Heritage Library sélection naturelle choisit les mutations bénéfiques pour produire de nouvelles espèces ? Une brochure éditée en 1999 par l’Académie américaine des sciences (NAS) évoque “ les 13 espèces de pinsons (appelés aujourd’hui ‘ pinsons de Darwin ’) étudiées par Darwin dans les îles Galápagos23 ”. Dans les années 1970, un groupe de recherche dirigé par Peter et Rosemary Grant, de l’université de Princeton, s’est mis à étudier ces pinsons et a découvert qu’après une année de sécheresse ceux dont le bec était légèrement plus gros survivaient plus facilement. Étant donné que la taille et la forme du bec servent, entre autres caractères, à distinguer les 13 espèces de pinsons, ces observations ont été jugées significatives. “ Les Grant ont estimé, poursuit la brochure, que s’il survient une sécheresse tous les 10 ans sur les îles, une nouvelle espèce de pinsons pourrait apparaître dans seulement 200 ans24. ” Cependant, cette brochure omet de mentionner que, dans les années qui ont suivi la sécheresse, les pinsons au bec plus petit ont recommencé à prédominer. Les chercheurs ont constat é qu’en fonction des prestigieuses ne sont pas à l’abri d’un manque d’objectivité dans leur façon d’exposer les faits. Troisième idée reçue. Les fossiles révèlent qu’il y a eu des changements macroévolutifs. La brochure de la NAS citée plus haut donne à penser au lecteur que les fossiles mis au jour par les scientifiques sont plus que suffisants pour attester la macroévolution. Elle déclare : “ On a découvert tant de formes intermédiaires entre les poissons et les amphibiens, entre les amphibiens et les reptiles, entre les reptiles et les mammifères, et dans la lignée des primates qu’il est souvent difficile d’identifier de manière catégorique le moment de la transition d’une espèce à une autre28. ” Les faits. Cette affirmation pleine d’assurance est assez surprenante. Pourquoi ? De D’après les fossiles, tous les grands groupes d’animaux sont apparus brusquement et sont demeurés pour ainsi dire inchangés. 1 Mmme les quelques fossiles dont les chercheurs se servent comme preuves de l’évolution ne font pas l’unanimité. Voir les pages 22 à 29 de la brochure Cinq questions à se poser sur l’origine de la vie, publiée par les Témoins de Jéhovah. 22 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? Pourquoi nombre d’évolutionnistes éminents soutiennent-ils que la macroévolution est un fait ? L’un d’eux, Richard Lewontin, a reconnu franchement que beaucoup de scientifiques sont prêts à accepter des déclarations scientifiques non prouvées parce qu’ils sont des “ inconditionnels du matérialisme1 ”. Comme “ il n’est pas question que Dieu entre chez nous30 ”, ajoute M. Lewontin, les scientifiques refusent ne serait-ce que d’envisager qu’il puisse y avoir un Concepteur intelligent. À cet égard, le sociologue Rodney Stark, cité dans Scientific American, a déclaré : “ Depuis 200 ans, on essaie d’imposer au public l’idée que, si l’on veut être scientifique, on doit avoir l’esprit affranchi des entraves de la religion. ” Il ajoute que, au sein des universités spécialisées dans la recherche, “ les personnes religieuses se taisent31 ”. Pour accepter la macroévolution, vous devez d’abord croire que les scientifiques agnostiques ou athées ne laissent jamais leurs convictions personnelles influencer leur interprétation des découvertes scientifiques. Vous devez croire que les mutations et la sélection naturelle ont produit toutes les formes de vie complexes, même si un siècle d’étude montre que les mutations n’ont pas transformé la moindre espèce bien définie en quelque chose de totalement nouveau. Vous devez croire que tous les animaux ont évolu é graduellement à partir d’un ancêtre commun, bien que les fossiles indiquent avec force que les grandes espèces végétales et animales sont apparues brusquement et qu’elles n’ont pas évolué pour donner d’autres espèces, même sur une période incommensurable. Ce genre de convictions vous donne-t-il l’impression de reposer sur des faits, ou sur des idées reçues ? À vrai dire, croire à l’évolution est un acte de “ foi ”. 1 Le matérialisme, dans ce sens, désigne la théorie selon laquelle tout dans l’Univers, donc toute vie, est venu à l’existence sans aucune intervention surnaturelle. 5 Juan Carlos Mu ñoz/age fotostock, avec l’aimable autorisation du Royal Tyrrell Museum of Palaeontology l’aveu de Niles Eldredge, évolutionniste fervent, les fossiles1 n’indiquent pas une accumulation graduelle de changements. Au contraire, sur de longues périodes, “ la plupart des espèces n’accumulent que peu ou pas de changements29 ”. À ce jour, des scientifiques du monde entier ont exhumé et catalogu é quelque 200 millions de grands fossiles et des milliards de petits. Nombre de chercheurs s’accordent sur ce point : ces archives fournies et détaillées révèlent que tous les grands groupes d’animaux sont apparus brusquement et sont demeurés pour ainsi dire inchangés, et que beaucoup d’espèces ont disparu aussi soudainement qu’elles étaient apparues. Croire en l’évolution : un acte de “ foi ” Qu’en dites-vous ? ˛ Que répondriez-vous à quelqu’un qui prétend que la microévolution prouve que la macroévolution a bien eu lieu ? ˛ Pourquoi est-il significatif que les fossiles indiquent que la majorité des espèces ont très peu changé sur de très longues périodes ? La science et le récit de la Genèse Beaucoup prétendent que la science réfute le récit biblique de la création. Cependant, la véritable contradiction se situe non entre la science et la Bible, mais entre la science et les croyances des chrétiens fondamentalistes. Certains d’entre eux affirment que, d’après la Bible, l’ensemble de la création matérielle a été achevé en six jours de 24 heures, il y a environ 10 000 ans. Toutefois, la Bible n’appuie pas cette conclusion. Si c’était le cas, bien des découvertes des cent dernières années auraient discrédité ce livre. Un examen attentif de son contenu ne révèle aucune contradiction avec les faits scientifiques avérés. C’est pourquoi les Témoins de Jéhovah sont en désaccord avec les chrétiens fondamentalistes et bon nombre de créationnistes. Voyons ce qu’enseigne réellement la Bible. Le “ commencement ”, quand a-t-il eu lieu ? 24 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? Combien de temps ont duré les jours de création ? Qu’en est-il des jours de création ? Ontils littéralement duré 24 heures ? Étant donné que Moïse, le rédacteur de la Genèse, a parlé plus tard du jour qui a suivi les six jours de création comme d’un modèle pour le sabbat hebdomadaire, certains prétendent que chaque jour de création a forcément été de 24 heures (Exode 20:11). La formulation du texte de la Genèse soutient-elle cette conclusion ? Absolument pas. Il est à noter que le mot hébreu traduit par “ jour ” peut désigner divers espaces de temps, et pas Nébuleuse : IAC/RGO/David Malin Images Le récit de la Genèse s’ouvre par cette déclaration simple mais puissante : “ Au commencement Dieu créa les cieux et la terre. ” (Genèse 1:1). De nombreux biblistes sont unanimes : ces mots évoquent un acte distinct de ceux qui ont été accomplis durant les jours de création décrits à partir du verset 3. Ce n’est pas sans implications. Conformément aux paroles d’introduction de la Bible, l’Univers, dont la planète Terre, existait depuis une période indéterminée avant que ne commencent les jours de création. Les géologues évaluent l’âge de la Terre à 4 milliards d’années et, selon les calculs des astronomes, l’Univers aurait 15 milliards d’ann ées. Ces découvertes — ou les affinements dont elles pourraient faire l’objet — contredisent-elles Genèse 1:1 ? Non. La Bible ne précise pas l’âge des “ cieux et [de] la terre ”. Donc, la science n’est pas en désaccord avec la Bible. La Genèse n’enseigne pas que la Terre et l’Univers ont été créés en six jours de 24 heures il y a quelques milliers d’années seulement. Des épisodes de création ayant commencé un certain “ jour ” se sont poursuivis sur un ou plusieurs des “ jours ” suivants. uniquement une période de 24 heures. Par exemple, pour récapituler l’œuvre créatrice de Dieu, Moïse parle des six jours de création comme d’un seul jour (Genèse 2:4). En outre, au cours du premier jour de création, “ Dieu appelait la lumière Jour, mais les ténèbres, il les appela Nuit ”. (Genèse 1:5.) Ici, le mot “ jour ” ne désigne qu’une portion d’une période de 24 heures. Ainsi, rien dans la Bible n’autorise à affirmer de façon arbitraire que chaque jour de création a duré 24 heures. Mais alors, combien de temps ont-ils dur é ? La Bible ne l’indique pas ; par contre, la formulation des chapitres 1 et 2 de la Genèse montre qu’ils se sont étendus sur de très longues périodes. Six périodes de création Moïse a écrit son récit en hébreu et avec l’optique d’un observateur terrestre. Ces deux éléments associés au fait que l’Univers existait avant le début des périodes, ou “ jours ”, de création permettent en grande partie d’apaiser la controverse relative au récit de la création. Comment cela ? 26 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? Un examen attentif du récit de la Gen èse r év èle que des épisodes de cr éation ayant commencé un certain “ jour ” se sont poursuivis sur un ou plusieurs des “ jours ” suivants. Par exemple, avant que le premier “ jour ” de création ne commence, la lumière venant du Soleil (qui existait déjà) n’atteignait pas la surface terrestre, peut-être à cause de nuages épais (Job 38:9). Durant le premier “ jour ”, cet écran a commencé à se dissiper, laissant pénétrer dans l’atmosphère une lumière diffuse1. Le deuxième “ jour ”, l’atmosphère a de toute évidence continué de se dégager, ce qui a ménagé un espace entre les couches nuageuses et l’océan. Le quatrième “ jour ”, l’atmosphère s’est progressivement éclaircie au point que le Soleil et la Lune sont apparus “ dans l’étendue des cieux ”. (Genèse 1:14-16.) En d’autres termes, le Soleil et la Lune étaient désormais 1 Dans la description des événements du premier “ jour ”, le mot hébreu rendu par lumière est ôr, lequel désigne la lumière au sens général. Mais pour le quatrième “ jour ”, c’est un autre mot, maôr, lequel désigne la source de la lumière. visibles depuis la Terre. Ces événements ont eu lieu progressivement. On lit également dans la Genèse qu’au cinquième “ jour ”, les créatures volantes — dont les insectes et les animaux à ailes membraneuses — ont commencé à apparaître. Le récit biblique n’exclut pas la possibilité que durant chaque “ jour ”, ou période de création, certains des actes créateurs majeurs se soient produits de façon graduelle plutôt qu’instantanée, et se soient même poursuivis pendant les “ jours ” de création suivants1. Selon leurs espèces La flore et la faune ayant fait leur apparition progressivement, faut-il en déduire que Dieu s’est servi de l’évolution pour produire la grande diversité des êtres vivants ? Non. Le récit établit clairement que Dieu a créé la totalité des principales “ espèces ” de vie végétale et animale (Genèse 1:11, 12, 20-25). Ces “ espèces ” végétales 1 Par exemple, au sixième “ jour ”, Dieu a dit aux humains : “ Devenez nombreux, remplissez la terre. ” (Genèse 1:28, 31). Pourtant, cela n’a commencé à se réaliser qu’au “ jour ” suivant. — Genèse 2:2. et animales originelles ontelles été programmées pour s’adapter à un milieu naturel changeant ? Qu’est-ce qui définit les frontières d’une “ espèce ” ? La Bible ne le précise pas. Par contre, elle dit que les créatures vivantes “ pullulèrent selon leurs espèces ”. (Genèse 1:21.) Cette déclaration laisse entendre qu’il y a une limite aux variations possibles à l’intérieur d’une “ espèce ”. Les fossiles et les recherches récentes confirment que les grands groupes végétaux et animaux ont très peu changé sur des périodes considérables. Qu’en dites-vous ? ˛ Quelles sont quelques idées fausses à propos du récit biblique de la création ? ˛ Pourquoi est-il remarquable que la Bible et la science s’accordent sur de nombreux points ? À la différence des allégations de certains fondamentalistes religieux, la Genèse n’enseigne pas que l’Univers, y compris la Terre et tout ce qui y vit, a été créé sur une courte période et dans un passé relativement proche. Au contraire, des aspects de ce qu’elle dit sur la création de l’Univers et l’apparition de la vie sur la Terre s’accordent avec bon nombre de découvertes scientifiques récentes. En raison de leurs convictions philosophiques, de nombreux scientifiques nient la déclaration biblique selon laquelle Dieu a créé toutes choses. On notera pourtant que, dans la Genèse, Moïse a écrit que l’Univers a eu un commencement et que la vie est apparue par étapes, graduellement, sur plusieurs périodes. Comment Moïse a-t-il eu accès à des informations scientifiques aussi précises il y a 3 500 ans ? Il existe une explication logique. Celui qui est assez puissant et sage pour avoir créé les cieux et la Terre était forcément capable de communiquer à Moïse une connaissance aussi pointue. Cela donne du poids à la Bible lorsqu’elle se déclare “ inspirée de Dieu ”1. — 2 Timothée 3:16. Mais vous vous demandez peut-être s’il importe vraiment de croire ou non au récit biblique de la création ? La page suivante montre à quel point cela est important. 1 Pour plus d’informations, regarder la courte vidéo Comment être sûrs que la Bible vient de Dieu ? sur jw.org. 28 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? Pingouins : Avec l’aimable autorisation de John R. Peiniger Les recherches récentes confirment que tous les êtres vivants se reproduisent “ selon leurs espèces ”. Vos convictions ont-elles de l’importance ? Pensez-vous que la vie a un but ? L’évolutionniste William Provine a déclaré : “ Ce que nous avons appris sur le processus de l’évolution a pour nous d’énormes implications qui modifient notre perception du sens de la vie. ” Sa conclusion ? “ Je ne perçois ni sens cosmique ni sens suprême à la vie humaine32. ” & Faunia, Madrid Voyons ce que cela signifie. Si la vie n’avait pas de sens suprême, l’existence se résumerait à essayer de faire le bien dans une certaine mesure et, éventuellement, à transmettre à la génération suivante nos caractéristiques génétiques. À notre mort, nous cesserions d’exister pour toujours. Quant à notre cerveau — avec ses facultés de réfléchir, de raisonner et de méditer sur le sens de la vie — il ne serait qu’un accident de la nature. Et ce n’est pas tout. Nombre de ceux qui croient à l’évolution soutiennent que Dieu n’existe pas ou qu’il n’intervient pas dans les affaires humaines. Dans un cas comme dans l’autre, notre avenir reposerait donc entre les mains de dirigeants politiques et religieux, et de grands intellectuels. Or, à en juger par l’Histoire, la confusion, la guerre et la corruption continueront à gangrener la société humaine. Si l’évolution se révélait effectivement vraie, il semblerait justifié de vivre selon la maxime fataliste : “ Mangeons et buvons, car demain il nous faudra mourir. ” — 1 Corinthiens 15:32. Par contraste, la Bible enseigne : “ Auprès de [Dieu] est la source de la vie. ” (Psaume 36:9). Ces paroles ont de sérieuses implications. Si ce que la Bible dit est vrai, la vie a bien un sens. Notre Créateur a un dessein plein d’amour qui concerne toutes les personnes qui décident de conformer leur vie à sa volonté (Ecclésiaste 12:13). Il leur promet entre autres une existence dans un monde sans confusion, ni guerre, ni corruption... et même débarrassé de la mort. — Psaume 37:10, 11 ; Isaïe 25:6-8. Des millions de personnes croient avec raison que rien ne peut donner plus de sens à la vie que d’apprendre à connaître Dieu et de lui obéir (Jean 17:3) ! Leur conviction ne repose pas sur une vue de l’esprit. Les faits parlent d’eux-mêmes : la vie a été créée. Qu’en dites-vous ? ˛ Qu’auriez-vous tendance à croire : que nous avons évolué ou que nous avons été créés ? Pourquoi répondez-vous ainsi ? ˛ Quelles bonnes raisons avez-vous d’analyser le fondement de vos convictions ? 29 Bibliographie 13. Arthur P. Fraas, Heat Exchanger Design, deuxième édition, 1989, p. 2. La planète vivante 14. “ Technology That Imitates Nature ”, The Economist Technology Quarterly, Report, 11 juin 2005, p. 18-22. 1. “ Majestic Universe ”, Scientific American, numéro spécial 2008, p. 11. 2. William C. Burger, Perfect Planet, Clever Species—How Unique Are We?, 2003, p. 24, 34. 15. Michael J. Behe, “ Design for Living ”, The New York Times, 7 février 2005, p. A21. Trois idées reçues à propos de l’évolution 3. Peter D. Ward et Donald Brownlee, Rare Earth —Why Complex Life Is Uncommon in the Universe, 2000, p. 224. 16. Richard Dawkins, “ Darwin & Evolution —The Illusion of Design ”, Natural History, novembre 2005, p. 37. 4. David Suzuki, L’équilibre sacré — Redécouvrir sa place dans la nature, trad. Jean Chapdelaine Gagnon, Boréal, 2007, p. 115. 17. Charles Darwin, L’origine des espèces, trad. E. Barbier, Paris, Alfred Costes, Éditeur, 1951, p. 88. 5. M. A. Corey, God and the New Cosmology —The Anthropic Design Argument, 1993, p. 144, 145. 18. Charles Darwin—The Origin of Species, introduction de Sir Julian Huxley (1958), First Signet Classic Printing, septembre 2003, p. 458. Encadré : De la vie à foison ! 6. “ L’état des espèces dans le monde ”, La vie sauvage dans un monde en mutation : analyse de la Liste rouge de l’UICN des espèces menacées 2008, édité par Jean-Christophe Vié, Craig Hilton-Taylor et Simon N. Stuart, 2009. 7. V. Torsvik, R. Sørheim et J. Goksøyr, “ Total Bacterial Diversity in Soil and Sediment Communities—A Review ”, Journal of Industrial Microbiology, volume 17, 1996, p. 170-178. 5 David Hawks 8. Dylan Chivian et al., “ Environmental Genomics Reveals a SingleSpecies Ecosystem Deep Within Earth ”, Science, volume 322, 10 octobre 2008, p. 275-278. 9. David Biello, “ Microbe Census Reveals Air Crawling With Bacteria ”, Scientific American, http://www.scientificamerican.com/ article.cfm?id˙microbe-census-reveals-ai. Qui l’a inventé ? 10. Adam Summers, “ As the Whale Turns ”, Natural History, juin 2004, p. 24-25. 11. “ Flippered Flight ”, Science, Random Samples, 21 mai 2004, p. 1106. 12. “ Is It a Bird, Is It a Plane . . . ”, New Scientist, Technology, 3 septembre 2005, p. 21. 30 LA VIE A-T-ELLE ÉTÉ CRÉÉE ? 19. H. J. Muller, “ The Production of Mutations ”, 1946, Nobel Lectures, Physiology or Medicine 1942-1962, 1999, p. 162. 20. Wolf-Ekkehard Lönnig, “ Expectations in Mutation Breeding ”, Mutation Breeding, Evolution, and the Law of Recurrent Variation, 2005, p. 48, et interview de Wolf-Ekkehard Lönnig. 21. Ibid., p. 48-51. 22. Ibid., p. 49, 50, 52, 54, 59, 64, et interview de Wolf-Ekkehard Lönnig. 23. “ Evidence Supporting Biological Evolution ”, Science and Creationism—A View From the National Academy of Sciences, 1999, p. 10. 24. Ibid., p. 11. 25. Peter R. Grant, “ Natural Selection and Darwin’s Finches ”, Scientific American, octobre 1991, p. 87 ; H. Lisle Gibbs et Peter R. Grant, “ Oscillating Selection on Darwin’s Finches ”, Nature, 11 juin 1987, p. 511 ; Peter R. Grant et B. Rosemary Grant, “ Hybridization of Bird Species ”, Science, 10 avril 1992, p. 193-197. 26. George C. Williams, Adaption and Natural Selection, 1966, p. 54. 27. Jeffrey H. Schwartz, Sudden Origins—Fossils, Genes, and the Emergence of Species, 1999, p. 317-320. 29. Niles Eldredge, The Triumph of Evolution and the Failure of Creationism, 2000, p. 49, 85. 30. Richard C. Lewontin, “ Billions and Billions of Demons ”, The New York Review of Books, 9 janvier 1997, p. 28-32. 31. Edward J. Larson et Larry Witham, “ Scientists and Religion in America ”, Scientific American, septembre 1999, p. 91. Vos convictions ont-elles de l’importance ? 32. William B. Provine, “ Evolution and the Foundation of Ethics ”, Science, Technology, and Social Progress, édité par Steven L. Goldman, 1989, p. 253, 266. w NASA, ESA, et Hubble Heritage (STScl/AURA) - ESA/Hubble Collaboration 28. “ Evidence Supporting Biological Evolution ”, Science and Creationism—A View From the National Academy of Sciences, deuxième édition, p. 14. La Bible est-elle scientifiquement exacte ? Ses prophéties se sont-elles réalisées ? Qu’y a-t-il de remarquable dans sa diffusion ? r Que nous enseigne la Bible ? Pour découvrir les réponses, regarder la vidéo de quatre minutes et demie Comment être sûrs que la Bible vient de Dieu ? sur jw.org. Vous pouvez aussi trouver des réponses à ces questions : ˛ Pourquoi souffrons-nous ? ˛ Comment rendre notre vie de famille plus heureuse ? Que devient-on quand on meurt ? ˛ Le livre de 224 pages Que nous enseigne la Bible ? répond à ces questions et à beaucoup d’autres. Vous pouvez télécharger un exemplaire gratuit de ce livre sur jw.org. s ˛ Notre planète a-t-elle été conçue pour la vie ? ˛ Qu’apprenons-nous en observant la nature ? ˛ L’enseignement de l’évolution est-il fondé sur des faits ? ˛ La science réfute-t-elle le récit biblique de la création ? ˛ Pourquoi vos convictions ont-elles de l’importance ? lc-F 161223 La vie a-t-elle été créée ou êtes-vous simplement le produit du hasard ? Peu de questions suscitent davantage de controverses. Pourtant, la réponse est capitale. Cette brochure répond aux questions suivantes :