Charente-Maritime SAINT-DENIS-D`OLERON Phare de Chassiron

Charente-Maritime
SAINT-DENIS-D'OLERON
Phare de Chassiron
D. DOC 2
Fiche signalétique
Localisation : Charente-Maritime - Saint-Denis d'Oleron
(département, commune)
Dénomination : Phare de Chassiron
(fonction + appellation)
Adresse : 17650 Saint-Denis d'Oleron
(lieudit, voirie, n°..)
Références cadastrales : G 842
Type de protection existante :
f immeuble non protégé
D immeuble protégé MH
intitulé :
date :
Utilisation actuelle : Phare et musée
Statut de la propriété :
• publique
D privée
Epoque(s) de construction : XIXe
Epoque(s) de restauration (remaniement) :
Maître(s) d'oeuvre : Lescure-Bellerive
Catégorie : génie civil
Etat de conservation :
• complet J vestiges G restauré
Etat sanitaire :
• bon n mauvais état D en péril
Ouverture au public : • oui
Coordonnées Lambert : X= 310 124m
Y- 2123 191m
• site protégé
intitulé : site inscrit
date: 14 mai 1970
D autres (ZPPAUP, POS, secteur sauvegardé)
intitulé :
date :
Date(s) : 1836
Date(s) :
remanie
D non

D. Doc 3
Charente-Maritime
SAINT-DENIS-D'OLERON
Phare de Chassiron
Historique
Les nombreux naufrages de vaisseaux royaux et la proximité de l'arsenal de Rochefort incitèrent
Colbert à bâtir des tours à feu aux Baleines sur l'île de Ré en 1682 et à Chassiron sur l'île d'Oléron
en 1685. D'une hauteur de 33 m, la tour de Chassiron présente deux foyers de hauteur différente ce
qui la distingue des feux de Cordouan et des Baleines.
Extrait de FICHOU, LE HENAFF, MEVEL.
Phares, histoire du balisage et de l'éclairage des côtes de France.
Chasse-Marée, 2006
Plan du phare de Chassiron
en 1716. A celte époque où rien
ne ressemble plus à un feu qu'un
autre feu, les risques de confusion
entre deux phares - accentués par
l'incertitude- de l'estime - sont loin
d'êire négligeables. C'est pourquoi
certains établissements sont dolés
d'un double foyer. Ainsi équipé, le
phare de Chassiron se différencie
de celui des Baleines, qui. lui, n'a
qu'un seul brasier
Alimentés en bois toute la nuit par les gardiens, ces feux étaient protégés par des cages en fer pour
empêcher les bûches de s'envoler avec le vent. La faible luminosité et la difficulté
d'approvisionnement de ces feux de bois conduiront à leur remplacement par des réchauds à
charbon en 1716. En 1778, la tour est remaniée et une nouvelle armature en fer de 5,20 m
présentant 16 faces vitrées coiffée d'une coupole munie d'ouvertures pour l'évacuation des fumées
est installée (cf Annexes plans et archives : dessin de la plateforme et du fanal d'après le relevé de
M, Dor le 30 janvier 1824 et description de 1812).
Pendant l'Empire, le désengagement de l'administration est sensible. On renonce à ériger de
nouvelles tours et on néglige même l'existant d'autant plus que les feux pouvaient servi l'ennemi.

C'est ainsi que l'on s'emploie à supprimer les rares feux qui existent : celui de Stiff est éteint lors du
blocus du port de Brest et Chassiron éteint provisoirement en 1809 puis définitivement le 17 mai
1811 en raison de la présence des anglais dans le pertuis d'Antioche. Les Baleines seront également
éteints.
Un rapport de 1813 décrit l'état de l'édifice et indique qu'il serait utile de donner plus d'intensité à la
lumière. Le phare est bien placé mais le parement extérieur est en mauvais état.
L'intensification du trafic maritime autour du port de La Rochelle exige une signalisation que la tour
à feu n'apporte plus. Un état des navires qui ont fait naufrage à l'entrée du Pertuis établi le 23
octobre 1833 sur une période de 1810 à 1833 dénombre 15 navires naufragés, 1 équipage complet
noyé, la perte de près d'une trentaine d'hommes et de toutes les cargaisons (Cf. annexe archives).
Entre 1824 et 1832 plusieurs mémoires et dossiers sont établis qui mettent en balance le projet
d'exhaussement de la vielle tour avec la construction d'un nouveau phare. En l'occurrence,
l'administration toujours soucieuse de faire des économies, avait d'abord songé à exhausser la vieille
tour de Vauban de 20 mètres environ car il fallait que l'appareil de 1er ordre se trouve à une hauteur
de focale minimum de 56 mètres au-dessus du niveau de la mer. Mais le prix élevé de ces travaux et
le caractère aléatoire du résultat longuement développé dans le « mémoire à l'appui du projet de
reconstruction du phare du 25 janvier 1832 » (Cf. annexe archives), ont conduit l'ingénieur Leclerc
à proposer la construction d'une nouvelle tour. Le projet définitif de Lescure-Bellerive est présenté
en mars 1833 et les travaux adjugés neuf mois plus tard au sieur Jean Baptiste Meunier entrepreneur
à La Rochelle (affiche d'adjudication du 11 novembre 1833, et adjudication en date du 11 décembre
1833 pour la somme de 161 586 francs + 16 000 f pour la pose de la lanterne et du paratonnerre).
Ce dernier a sans doute obtenu le chantier grâce au rabais de 10,50% qu'il a proposé.
Dans les faits, cette somme sera largement dépassée car le montant définitif atteindra 211 788 f
(voir le décompte des travaux du 25 février 1837 avec les diverses observations justifiant le surcoût
des travaux ainsi que les problèmes d'approvisionnement liés à l'absence d'accès).
La première pierre est posée le 4 septembre 1834 et le phare de Chassiron sera achevé en 1836
en même temps que celui de la pointe de Fagnet à Fécamp allumé le 1er juin 1836 et celui de Batz,
le 1 er octobre. Le phare de 1 er ordre de Chassiron sera quant à lui allumé le 1 er décembre de cette
même année.
Le plan adopté pour le phare de Chassiron est identique à celui de Goulphar à Belle île en Mer de
Léonor Fresnel, Ce dernier, fort de son expérience et des difficultés rencontrées sur ce chantier avec
les hommes sur place, assurera largement la diffusion des calques de son plan type de phare de 1er
ordre. Ainsi, de nombreux ingénieurs qui participent au vaste programme décidé par la commission
de 1825 s'inspireront t-ils de ce modèle que l'on retrouve à Batz, Sein, Penmarc'h, Yeu, Biarritz, Le
Pilier et Chassiron. Ils se présentent tous sous la forme d'une tour sobre et élancée, cerclée d'un
bandeau plus ou moins accusé et sommée d'un couronnement encorbellé à astragale et congé
portant balustrade en fer forgé.
0
Extrait âe l'ouvrage FICHOU,LE HENAFF,MEVEL.Phares,
Histoire du balisage et de l'éclairage des côtes de
France, Ed. Chasse-marée, 2006

L'administration prenant en charge les gardiens de phare, il convenait de leur offrir un logement
décent. Entre 1850 et 1880, elle se lance dans de vastes opérations de construction de logement ou
l'amélioration des habitations existantes. Ces habitations sont réalisées selon des critères formalisés
plus tard par Wattier, auteur d'un « cours de travaux maritimes ». Il stipule qu'il est indispensable
d'avoir des maisons séparées par ménages pour les disputes entre les femmes. Il conseille de
marquer la maison du gardien chef par un détail tel qu'un pignon plus élevé...A Chassiron, la
servitudes formant rotondes au pied de la tour seront surélevées en 1851 (Cf. état estimatif des
travaux du 10 novembre 1849 de l'ingénieur Botton et leurs rectifications par l'ingénieur en chef
Job du 30 mai 1850 pour une somme évaluée à 9 651,61 f ainsi que les plans). Le 16 septembre
1851, on note l'intervention de M Reynaud sur ce chantier qui fait quelques observations lors de son
passage à La Rochelle sur la corniche pas assez saillante, l'attique disproportionné, la disposition
des salles (avec dessin joint)... Ces nouveaux logements sont meublées et aménagés en 1854.
De nouvelles réparations ont lieu en 1856 à l'intérieur des bâtiments dépendants du phare réalisés en
régie. En 1880, une nouvelle couverture en zinc est posée par M. Révol, plombier zingueur à La
Rochelle.
André Blondel a permis des avances significatives sur la perception physiologique des lumières
brèves qui ont conduit à remplacer progressivement les feux fixes. Dans un premier temps ces
travaux ont surtout concerné les grands feux indispensables à la pêche hauturière et en 1910, il
existait encore 456 feux fixes ou directs en Manche et dans l'Atlantique. Cependant, à la veille de
la 1ère guerre mondiale tous les grands feux d'atterrissage voulus par le programme de 1825 seront
équipés de lumières avec éclats ou occultations.
A Chassiron, ce changement s'est opéré le 27 septembre 1891.
Quelques années plus tard, un nouveau système est prescrit, l'éclairage de l'incandescence par le gaz
d'huile à haute pression en remplacement de l'éclairage au gaz. Le 2 avril 1895, l'ingénieur en chef
Vicaire prépare un devis pour l'installation d'une usine pour la fabrication du gaz d'huile (montant :
3 000 f). Le phare est donc équipé d'une unité de production de gaz d'huile. Cette installation
comprend une salle des chaudières, une salle des épurateurs, un gazomètre de 5 m3 avec réservoir de
surcharge; un gazomètre de 25 m3 et un réservoir d'eau de 10m3.
PICHOU J-C, LE HENAFP S-, MEVEL X.
PHARES HISTOIRE DËO BALISAGE ET DS
L'ECLAIRAGE DES COTES DE FRANCE.
Chasse-Marée. 2005
Le phare de Chassiron est équipé
en 1895 d'une unité de production
de ga7 d'huile. Cette installation
comprend une salle de» chaudières,
«ne salle des épuratcurs, un gazomètn
de 5 mètres cubes avec un réservoir
de surcharge, un gazomètre
de 25 mètres cubes et un réservoir
d'eau de 10 mètres cubes. L'édicule
blanc, au premier plan à gauche,
esi la vespasienne des gardiens.

Depuis 1895, le carbure de calcium est produit industriellement au moyen de puissants fours
électriques ce qui rend facile la fabrication d'acétylène, gaz inflammable dégagé par le carbure de
calcium mis en contact avec l'eau. Dès 1855 Georges de Joly, ingénieur au service central se charge
des premières expériences et le seul essai à grandeur réelle est tentée à Chassiron à partir du 15
novembre 1902, expérience qui sera interrompue en 1905.
Le gaz est fabriqué dans une nouvelle usine comprenant un petit bâtiment vertical, deux gazomètres
et un réservoir d'eau sur .pylône issu de l'ancien système. Ce gaz est ensuite dirigé vers des brûleurs
à manchons au sommet du phare à la tombée de la nuit. Des wagonnets montés sur rails
permettaient alors de jeter (lait de chaux) jusqu'à une fosse voisine. L'ancienne usine quant à elle,
devient un lieu de stockage pour les bidons de carbure de calcium.
En 1926, le phare sa coloration en bandes noires et blanches. 3 bandes noires de 6 m de hauteur sont
peintes sur le fut. Cette peinture ressortait de directives nationales et d'une campagne initiée en
1890 par le service des phares Tous les amers sont concernés mais aussi le beau granit des phares.
Malgré une circulaire de 1891 et une demande insistante des marins qui avaient du mal à repérer la
phares, les responsables opposèrent quelques réticences et la plupart des tours échappèrent au
badigeonnage. Mais pas Chassiron qui par cette signalisation se distingue des Baleines peint en
blanc.
En 1930, le 1er octobre à 19 heures, un nouveau feu électrique est mis en place, Cela représente un
véritablement tant pour les marins que pour les gardiens. Côté mer, une ampoule électrique de 40
cm de hauteur et de 24000 watts rend le phare visible jusqu'à 52 km par temps clair, Une alarme
prévient les gardiens en car de panne. L'installation d'un groupe électrogène et des transformateurs
exigent de nouvelles formations pour les gardiens. La rotation de l'optique étant assurée par un
moteur électrique et la lampe surveillée par une alarme. Les gardiens n'ont plus à rester la nuit dans
la chambre de veille.
Le dernier gardien part de Chassiron en 1998, désormais ce phare, comme les autres, est
télécommandé et télésurveillé depuis La Rochelle,
Enfin, ce bâtiment a fait l'objet d'un délégation de service public par l'Etat auprès de la commune de
Saint Denis qui en a la gestion touristique depuis 1999. Depuis le mois d'Avril 2007, le site de
Chassiron a été entièrement réhabilité, les jardins ont été réaménagés et un musée a été crée au
premier étage du phare. La maison des gardiens du phare, appelée "maison de la pointe" à été
rénovée. Elle abrite aujourd'hui des expositions temporaires et des ateliers pédagogiques destinés à
faire découvrir aux enfants et aux adultes, les richesses du milieu marin.
Travaux récents : (optique tournante sur bain de mercure), modernisation du phare avec
regroupement des équipements dans un local technique situé dans un quartier de la rotonde au pied
du phare.