Activité n°15 : les mécanismes de l`évolution. I – Un peu d`Histoire

Activité n°15 : les mécanismes de l'évolution.
I – Un peu d'Histoire... de sciences !! (s'Informer = Repérer des informations en accord ou non avec
ses connaissances antérieures)
Document n°1 : Les premières explications de Georges
Cuvier.
Question n°1 : Quels sont les « débris » dont Cuvier parle son texte. (=I)
Question n°2 : Avec tes connaissances actuelles comment appellerait-on les « catastrophes » dont Cuvier
parle ? (=I)
Question n°3 : Pourquoi appelle-t-on la théorie de Cuvier le catastrophisme ? (=I)
Document n°2 : Les conclusions de Darwin dans son livre « l'origine des espèces » (1959)
Il est intéressant de contempler un rivage luxuriant, tapissé de nombreuses plantes appartenant à de
nombreuses espèces abritant des oiseaux qui chantent dans les buissons, (...), si l’on songe que ces formes
si admirablement construites, si différemment conformées, et dépendantes les unes des autres d’une
manière si complexe, ont toutes été produites par des lois qui agissent autour de nous. (...) la loi de la
multiplication des espèces en raison assez élevée pour amener la lutte pour l’existence, qui a pour
conséquence la sélection naturelle, laquelle détermine la divergence des caractères, et l’extinction des
formes moins perfectionnées. Le résultat direct de cette guerre de la nature, qui se traduit par la famine et
par la mort, est donc le fait le plus admirable que nous puissions concevoir, à savoir : la production des
animaux supérieurs. N’y a-t-il pas une véritable grandeur dans cette manière d’envisager la vie, avec ses
puissances diverses attribuées primitivement par le Créateur à un petit nombre de formes, ou même à une
seule ?
Question n°4 : Décris rapidement la théorie de Darwin. En quoi est-elle différente de celle de Cuvier ? (=I)
Qu'est-ce qui a fait apparaître ces nouveaux caractères et ces nouvelles espèces dont parle Darwin ?
Dans la suite de l'activité, nous allons voir, d'une part pourquoi Darwin est arrivé à cette explication,
puis d'autre part les moyens « modernes » pour expliquer l'évolution.

II – Les remarques de Darwin.
Document n° 3 : Le Voyage de Darwin dans les Galapagos.
• Lors d'un voyage autour du monde qu'il effectue de 1831 à 1836, Charles Darwin visite les îles Galápagos (îles
volcaniques du Pacifique à 900 km des côtes de l'Équateur âgées de 5 à 9 mA). Il est frappé par le fait que les végétaux et
les animaux de ces îles ressemblaient à ceux qu'on trouvait sur les côtes proches d'Amérique du Sud. Des oiseaux attirent
son attention. Sur trois îles, il récolte 31 spécimens différents.
• En comparant les becs, il pensait que sa collection contenait des roitelets, des gros-becs et des merles. De retour en
Angleterre l'ornithologue John Gould remarque que la collection était constituée d'espèces distinctes mais étroitement
apparentées et se ressemblant sauf par leur bec.
• En tout 14 espèces ont été identifiées. Darwin écrivait :
« En observant cette gradation et la diversité de structure dans un petit groupe d'oiseaux étroitement apparentés, on
pourrait réellement imaginer qu'à partir d'une pauvreté originale d'oiseaux dans cet archipel, une espèce a été
sélectionnée et modifiée à différentes fins. » (extrait du voyage de Beagles de Charles Darwin)
Question n°5 : A partir des spécimens ramenés des îles Galapagos, quelles remarques ont faites Darwin et
son collègue John Gould ? (=I)
Question n°6 : Quelle explication donnait Darwin au phénomène observé ? (=I)
Document n° 4 :
Parmi les espèces observées par
Darwin, 1O espèces vivent encore sur
Vera Cruz (île des Galapagos).
Ces espèces diffèrent par leur bec et
leurs habitudes alimentaires. L'espèce
la la plus
remarquable est celle qui utilise des
outils pour extraire les larves des
branches mortes.
Question n°7 : A partir de ce
document, propose un scénario
pour expliquer le fait qu'autant
d'espèces différentes soient
apparues dans des si petites îles ?
(=Ra) (Emettre une hypothèse)
III – L'étude « moderne » des mécanismes de l'évolution.
L'apparition de nouveaux caractères
Document n°5 : L'apparition d'un nouveau caractère chez le moustique.
Question n°8 : Quelle est la remarque faite par les scientifique sur les moustiques ? (=I)

Document n°6 : Comment ces caractères apparaissent-ils ?
Question n°9 : A partir de tes connaissances du chapitre 1 et de ce document, explique comment le
caractère « résistance aux insecticides » est apparu petit à petit chez le moustique. (=I) (s'Informer =
Repérer des informations en accord ou non avec ses connaissances antérieures)
L'apparition de nouvelles espèces.
Document n°7 : Une expérience sur les mouches drosophiles.
Question n°10 : Grâce à cette expérience, vérifie notre scénario de la question n°7. (Justifie ta réponse)
(=Raisonner : Valider une hypothèse)