simulant si bien sa tête et ses membres : qu'il s'apparente étroitement, par l'as ­ LE KOALA Parmi les Mammifères bizarres que pect, aux excroissances ligneuses et aux sont les :Marsupiaux, se trouve la famille plantes des miers. Phalangers, composée d'espèces essentiellement arboricoles. Beallicoup parasites Absolument couvrant inoffensif, les Gom­ le << peti.t de ces animaux sont gracieux et légers, Ours» peut être facilement domestiqué; comme le Phalanger vulpin, ou même il s'attache vite à son maître et devient doués de la faculté de voler, comme le l'un des plus drôles des petits animaux Bélidé sciurin. Le Koala est simple­ familiers. Ce n'est donc pas, comme le ment d'aspect bouffon: il rappelle ces prétend ours en peluche inintelligent. Il sait très bien reconnaitre que nous donnons, Brehm, un être totalement ceux qui le soignent et le caressent et pour jouer, à nos tout-petits. De petite taille, 65 à 80 centimètres de long sur 33 de haut, le Koala a un aussi le coin de l'habitation où on lu i a disposé un perchoir. corps lourdaud, sans queue apparente, La femelle du Koala n'a qu'un petit couvert d'un long pelage épais, presque à la fois ; à sa naissance il ne mesure crépu, mais fin et laineux. Cette fourrure guère plus de 3 centimètres et est pres­ est gris cendré, lavé de roux, en dessus, que informe. Aussi ne quitte-t-il pas la blanc jaunâtre en dessous ; les grandes poche de sa mère, où il reste environ oreilles arrondies dont sa tête est pour­ 6 mois; vue, également très velues, sont d'un pour aller se fixer sur les épaules mater­ c'est alors qu'il l'abandonne gris-noir en dehors; le museau seul est nelles, où il reste encore nu. même davantage. 6 mois et Le Koala ursin, seul représentant du Autrefois commun, le Koala ne se genre Phascolarctos, vit dans certains trouve plus maintenant que dans les Gommiers, dont il broute les feuilles et États de l'Est du Continent australien, les fleurs. Très sédentaire, il reste par­ depuis les parties méridionales de Vic­ fois des semaines entières dans le même toria jusqu'au-dessus des régions tropi­ arbre, ne se décidant à le quitter, que cales du Queensland. La chasse active lorsqu'il n'y trouve plus une nourriture dont il est l'objet, à cause de sa four­ suffisante. Il descend alors à, terre, avec rure douce et crépue, en a amené une beaucoup de précaution, et durant la diminution si considérable que sa dis­ nuit, pour se mettre à la recherche d'un parition complète était à craindre. autre Gommier. Durant le jour, il dort Fort heureusement des mesures de la plupart du temps et prend alors une protection ont été prises récemment position remarquable : au lieu de se par le gouvernement australien, mesures glisser dans un creux d'arbre, comme les auxquelles s'est associé le gouvernement autres américain en interdisant l'importation Phalangers, le Koala se colle étroitement contre une branche, dis- de peaux de Koala.