BACCALAUREAT EUROPEEN 2012: BIOLOGIE
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En 1992, on a découvert une protéine membranaire appelée aquaporine-1
(AQP1; protéine canal) fonctionnant exclusivement comme un canal
membranaire pour le passage des molécules d’eau. La molécule AQP1 est une
protéine transmembranaire formée de 4 sous-unités. Chaque sous-unité est un
canal transmembranaire laissant passer des molécules d’eau. (Figure 1).
i. Décrire brièvement quatre autres fonctions des protéines membranaires.
ii. En se basant sur la structure de l’aquaporine AQP1, expliquer ce que l’on
entend par “structure quaternaire” des protéines.
Des expériences ont été menées afin de déterminer le rôle de ces canaux
protéiques dans les mouvements d’eau. Des chercheurs ont enlevé le contenu
de globules rouges pour obtenir des structures formées uniquement d’une
membrane plasmique. Ces structures sont appelées “globules rouges
fantômes”.
Ces globules rouges fantômes sont remplis avec des solutions contenant de
l’eau radioactive, et on les place soit dans une solution isotonique, soit dans une
solution hypertonique. La vitesse de sortie des molécules d’eau radioactive est
mesurée (Unités Arbitraires - UA) dans ces deux milieux avant et après un
traitement qui inactive les molécules AQP1. D’après les résultats obtenus
décrits dans la figure 2, les chercheurs ont conclu que les échanges très
rapides d’eau ont lieu à travers les canaux de AQP1.
Vitesse de sortie de l’eau radioactive (UA)
bicouche
phospholipidique