La Terre: Planète dynamique Lpuzzle a planète Terre sur laquelle nous vivons est comme un gigantesque en mouvement. La couche extérieure est formée par la croûte et le manteau supérieur, elle reçoit le nom de lithosphÈre (ou écorce terrestre). Cette couche est dure et elle est composée de gros morceaux de roche que nous appelons PLAQUES. Ces plaques se déplacent sur la roche fondue du MANTEAU qui, à son tour, entoure le NOYAU EXTERNE de la planète formé de métaux fondus et plus à l’intérieur de la Terre se trouve le NOYAU INTERNE, formé principalement de fer et de nickel. Écorce Manteau Noyau externe Plaque continentale Noyau interne Plaque Océanique 18 Les volcans sont des ouvertures sur l’écorce de la Terre. Ils entrent en éruption lorsque la roche fondue et les gaz de l’extérieur sortent à la surface. En général, ils se forment lorsque deux plaques s’éloignent ou entrent en collision, l’une glissant en dessous de l’autre. Il existe deux types de plaques, les océaniques et les continentalesÊ; lorsqu’elles se choquent, le bord de la première glisse vers l’intérieur provoquant d’énormes pressions et de chaleur qui fondent les matériaux et les transforment en magma qui remonte vers l’extérieur. Morphologie des volcans Nuages de Gaz Cendre Volcanique Rivière de Lave Cheminée Cône Volcanique Lave et Pyroclaste Fissure Latérale Roche Sédimentaire Barrage Chambre Magmatique Manteau Lfamilier, ’illustration ci-dessus représente le type de volcan qui nous est le plus mais la forme d’un volcan est très variable. Quelques-uns sont de simples fissures dans l’écorce terrestre; d’autres sont très larges avec des pentes peu prononcées, comme ceux qui se trouvent à Hawaï; d’autres ont de grands cratères circulaires appelés caldeiras qui, dans de nombreux cas deviennent des lacs volcaniques lorsqu’ils cessent d’être actifs. Il n’est pas très recommandé de s’y baigner. Volcan Hawaïen Caldeira 19 Volcans sous-marins Q uelques-uns des volcans les plus actifs de la planète se situent... sous l’eau. Dans les profondeurs marines, il y a de grandes chaînes de montagne, appelées dorsales océaniques et nombre d’entre elles sont des volcans. Lorsque les volcans sous-marins entrent en éruption, leur lave se solidifie très rapidement lorsqu’elle entre en contact avec l’eau. Ceci fait que la lave s’accumule autour de la bouche du volcan lors de chaque éruption de sorte que si de nouvelles éruptions se produisent de façon fréquente et en peu de temps, le sommet du volcan peut sortir au-dessus de la surface de la mer. C’est de cette façon que naissent les îles volcaniques et elles apparaissent bien plus vite que ce que tu peux imaginer. C’est bizarre, cet îlot ne figure pas sur les cartes de navigation… C’est exactement ce qui s’est produit en 1963 sur la côte islandaise. Ce qui a commencé avec une colonne de fumée qui sortait de la mer, s’est terminé en quelques semaines par un îlot de près de 150 mètres de hauteur connu sous le nom de l’île Surtsey. De tels phénomènes se produisent également sur les Îles Mariannes et Aléoutiennes dans l’Océan Pacifique, aux Antilles et aux Îles Sandwich dans l’Océan Atlantique. Nos chers amis en train de naviguer sur la côte islandaise à la recherche d’éruption sous-marines se sont retrouvés tout à coup avec le résultat de cette activité volcanique qui se déroule sous la surface de la mer. 20 Types d’éruptions Lenafonction première façon de différencier des volcans les uns des autres est de leur état: actif ou inactif. Les volcans inactifs sont “endormis”, ils ne sont pas entrés en éruption depuis longtemps, les volcans actifs sont ceux qui ont une activité volcanique à divers degrés. Lorsqu’un volcan devient actif, il se produit des éruptions. On distingue quatre types de volcans en fonction des gaz qu’ils expulsent et de la viscosité de leur lave pendant les éruptions: HAWAÏENÊ: Laves très fluides avec peu de gaz, libérées lentement. STOMBOLIENÊ: Laves fluides mais avec une projection sous forme de bombes et de colonnes de gaz. VULCANIENÊ: Laves davantage visqueuses et pâteuses qui tendent à s’encroûter en surface, la cheminée se bouche et les gaz s’accumulent jusqu’à ce qu’ils soient expulsés violemment, alors la lave est pulvérisée et forme de gros nuages de cendres. PÉLÉENÊ: Laves visqueuses. Explosion maximale. Formation de nuages ardents. fshh shhh h hh Lors des éruptions, les volcans rejettent divers matériaux solides à l’extérieur: laves de densités diverses, bombes, lapilli et cendres. Ils expulsent également de grandes quantités de gaz, le plus inoffensif est la vapeur d’eau, mais il sort aussi de l’anhydride de carbone, des gaz sulfureux, des fshh chlorures et, en f shh hh hh moindre quantité des acides tels que le sulfhydrique et le chlorhydrique. fshh hh Nos chers professeurs ont été surpris en pleine exploration par l’éruption d’un volcan qu’ils croyaient endormi. Quel réaction te paraît être la meilleure? a) Le professeur Challenge profite des vapeurs sulfureuses pour cuire une saucisse. b) Le professeur Kaizen décide de sortir en courant jusqu’aux antipodes 21 Phénomènes associés E n plus des éruptions à proprement parler, l’activité volcanique peut générer une série de phénomènes curieux tels que: ¡SSHHWAASHH! SOURCES THERMALES ET GEYSERS Lorsque l’eau est filtrée entre les roches situées sur une masse de magma, elle est chauffée et émerge violemment sous forme de vapeur d’eau formant un geyser. Elle peut aussi couler lentement jusqu’à la surface sous forme liquide, c’est ce que nous appelons les sources thermales. Ces dernières peuvent être mélangées à de la terre formant ainsi des flaques d’argile chaude et bouillonnante, connues sous le nom de volcans de mare. COULÉES DE BOUEÊ: Elles sont très dangereuses. Lorsque l’activité volcanique fait fondre subitement la neige accumulée aux sommets du volcan, cela provoque une avalanche de boue qui détruit tout ce qui se trouve sur son passage. TSUNAMIÊ: Très souvent, les explosions de volcans situés sous l’eau ou près des côtes provoquent des vagues gigantesques connues sous le nom japonais de tsunamis. NUAGES DE GAZÊ: Parfois et sans que se soit formée une éruption, les volcans laissent échapper des nuages de gaz qui peuvent s’avérer hautement toxiques, capables d’anéantir tous les êtres vivants dans les alentours. CENDRES EN SUSPENSIONÊ: Après de fortes éruptions, il est courant que les cendres rejetées à l’extérieur forment des nuages qui, déplacées par le vent, peuvent arriver dans des endroits très éloignés du volcan où s’est produit l’activité. Parfois ils empêchent le passage de la lumière du soleil et ceci peut provoquer de soudaines baisses des températures. 22 Savais-tu que les geysers sont souvent des attractions touristiques? Ceux d’Islande et du Parc de Yellowstone aux États-Unis en sont des exemples célèbres. En principe ils ne sont pas dangereux tant qu’aucun touriste, avide de connaissance, comme le professeur Kaisen, ne s’en approche trop. Pendant ce temps, le professeur Challenge en profite pour remplir sa théière. ?Les questions du ?¿ ¿ Docteur Query PEUT-ON PRÉDIRE LES ÉRUPTIONS VOLCANIQUES? Les scientifiques utilisent un appareil appelé SISMOGRAPHE pour détecter les mouvements du magma dans les profondeurs de la Terre, de cette façon on peut détecter les mouvements précédents l’éruption même s’il n’est pas toujours possible de la faire suffisamment à temps. ?¿ SISMOGRAPHE LES VOLCANS SONT-ILS RESPONSABLES DES TREMBLEMENTS DE TERRE? Ces deux phénomènes sont différents. Même si, en de nombreuses occasions, des tremblements de terre peuvent se produire en association à l’activité volcanique, les volcans ne sont pas responsables de tous les tremblements de terre qui se passent sur Terre. LES VOLCANS PRÉSENTENT-ILS DES AVANTAGES? Aussi étrange que cela puisse paraître, oui. Les matériaux expulsés par quelques volcans (cendres et laves) sont très riches en éléments chimiques qui bénéficient à la vie végétale. Couramment, les zones ayant une activité volcanique finissent pas devenir d’authentiques vergers au fil du temps; de plus la chaleur qui sort du sous-sol bénéficie aussi aux plantes. Les volcans sont un des outils qu’a la planète pour se régénérer constamment. ¿ ¿ PEUT-ON VIVRE PRÈS D’UN VOLCAN? Beaucoup de gens le font. Il existe de nombreuses villes près des volcans. Logiquement cela peut devenir très dangereux et parfois tragique. Depuis toujours, de nombreuses populations ont été détruites par des volcans. Peu de choses sont aussi dangereuses qu’une éruption volcanique, c’est pourquoi on est surpris de voir des personnes continuer à vivre près d’eux. Les vulcanologues (scientifiques qui étudient les volcans) utilisent des tenues spéciales pour s’approcher des volcans. Elles isolent des très fortes chaleurs mais on ne peut pas manger de glaces lorsqu’on les porte. 23 Pro eur Quer t c y Do sseur Kaiz e f e ro À la prochaine aventure! MINILAND S.A. Ctra. Castalla, km 1. Pol. Industrial 03430 Onil. Alicante. Espagne. Tel. 34 96 556 49 50. Fax 34 96 556 54 54. [email protected]. www.miniland.es Conception, création et textes: Sieteleguas Ediciones S.L. Conseiller Scientifique: Obdulio Serrano. Diplômé en Sciences Physiques. © Miniland, S.A. 2005 n P S’il y en a une qui n’arrête pas de se poser des questions c’est bien le Docteur Query. Elle adore les enigmes et elle a une véritable passion pour les tartes et les bonbons. Travailleur infatiguable aux envies incroyables de se surpasser. Méthodique, inépuisable et très patient. Il adore faire des blagues à ses deux compagnons. e ng Toujours prêt à essayer et à faire des expériences, hyperactif et distrait. Il n’arrête de travailler que pour prendre le thé à cinq heures. Il adore la musique populaire, surtout les polkas. ur Chall e s s e fe