Démocrite et l`atomisme

CONFÉRENCE DU FORUM DES SAVOIRS
“Plus l’être humain sera éclairé, plus il sera libre.”
Voltaire
DÉMOCRITE ET L’ATOMISME
CONFÉRENCE PAR ÉRIC LOWEN
Association ALDÉRAN Toulouse
pour la promotion de la Philosophie
MAISON DE LA PHILOSOPHIE
29 rue de la digue, 31300 Toulouse
Tél : [phone]
Email : [email protected]
Site : www.alderan-philo.org conférence N°1000-130

DÉMOCRITE ET L’ATOMISME
conférence d’Éric Lowen donnée le 01/10/2004
à la Maison de la philosophie à Toulouse
Philosophe présocratique, Démocrite est le père de l’atomisme, une théorie majeure sur la
nature et la matière qui sera confirmée 23 siècles plus tard par les progrès de la physique. Il
est à l’origine du premier courant philosophique matérialiste. Pour découvrir un auteur
important de l’histoire de la philosophie et un thème majeur de son œuvre.
Association ALDÉRAN © - Conférence 1000-130 : “Démocrite et lʼatomisme“ - 27/02/2004 - page 2

DÉMOCRITE ET L’ATOMISME
PLAN DE LA CONFÉRENCE PAR ÉRIC LOWEN
Fabriquer l’univers d’atomes assemblés,
Lire du firmament les chiffres étoilés,
Faire un nouveau Soleil dans le monde chimique...
Etienne Pavillon (1632-1705)
Prodiges de l’esprit humain
I DÉMOCRITE ET LES PRÉSOCRATIQUES
1 - Les philosophes présocratiques, les premiers philosophes
2 - Les atomistes ou l’école d’Abdère, l’ultime éclat des physiciens ioniens
3 - La dernière grande école présocratique, l’aboutissement de deux siècles de recherches
4 - Les sources concernant Démocrite
II ASPECTS BIOGRAPHIQUES DE DÉMOCRITE, LE PHILOSOPHE RIANT
1 - Une biographie floue (Vème siècle)
2 - La fondation d’une école à Abdère
3 - Une oeuvre de plus de 52 ouvrages aujourd’hui perdus !
4 - Une philosophie du bonheur et de la sagesse - le philosophe qui riait
III SA PHILOSOPHIE ATOMISTE
1 - Le problème ontologique de son époque : comment concilier l’immuabilité de l’être
et le mouvement ?
2 - Une réponse aux problèmes de l'éléatisme et de la pensée héraclitéenne :
la matière est composée d’atomes (a-tomos)
3 - Entre les atomes : le vide
4 - Les atomes sont en perpétuels mouvements
5 - Les atomes ont une infinité de formes particulières
6 - De la forme des atomes qui les composent découlent les propriétés des corps
7 - Les atomes s’entrechoquent entre eux et réagissent en fonction de leurs propriétés
8 - L’assemblage des atomes constituent les choses et les êtres
9 - De la combinaison tourbillonnante des atomes s'organise le Cosmos
10 - Le tout est réglé par la nécessité physique (Ananké) mais sans finalité
IV DÉMOCRITE, PREMIER PENSEUR DE LA MATIÈRE
1 - Le premier système entièrement mécaniste, matérialiste et naturel du monde
2 - Atomes et vide sont les causes matérielles de toutes les choses
3 - L'absence de dessein et de finalisme, le jeu du hasard et de la nécessité
4 - Un refus de la mythologie et des dieux
5 - Une puissante théorie unifiante et simplificatrice, un rasoir d’Occam avant l’heure
6 - Éviter l’anachronisme, l’atome démocritien n’est pas l’atome moderne
7 - Une puissante pensée créatrice, par le jeu du raisonnement, de l’observation et de l’induction
8 - Une théorie peut-être trop en avance sur son temps ?
V CONCLUSION
1 - Le fondateur de la première forme d’une grande philosophie : l’atomisme
2 - La continuité de la pensée atomiste, un courant philosophique majeur
3 - De la philosophie atomiste et la physique atomisme
ORA ET LABORA
Association ALDÉRAN © - Conférence 1000-130 : “Démocrite et lʼatomisme“ - 27/02/2004 - page 3

Document 1 : Carte des principaux philosophes présocratiques.
Association ALDÉRAN © - Conférence 1000-130 : “Démocrite et lʼatomisme“ - 27/02/2004 - page 4

Document 2 : Principaux fragments de Démocrite d'Abdère.
ÉTHIQUE
2 - La réflexion procure trois avantages : bien penser, bien parler et bien agir.
2 c - De la tranquillité de l'esprit
3 - Il faut que celui qui se propose la tranquillité de l’âme ne se charge que de peu
d’affaires, aussi bien à titre de particulier qu’à titre de citoyen; il ne doit rien entreprendre
qui dépasse ses forces et sa nature; il doit se tenir sur ses gardes, afin de pouvoir
négliger la fortune, même quand elle lui est hostile ou qu’elle semble l’entraîner
irrésistiblement; enfin, il ne doit s’attacher qu’à ce qui ne dépasse pas ses forces; la
charge que soutiennent nos épaules doit être moins lourde que facile à porter.
4 - Le plaisir et la douleur constituent la limite de ce qui est utile ou non.
PHYSIQUE
6 - Il faut que d'après cette règle, l'homme sache qu'il est loin de la vérité.
7 - Mes paroles montrent donc qu’il n’y a rien de véritable, mais que l’opinion de tous fait
l’opinion de chacun.
8 - Et pourtant on verra bien nettement qu’il est embarrassant de savoir ce qu’est
véritablement chaque chose.
9 - De la réalité nous ne saisissons rien d'absolument vrai, mais seulement ce qui arrive
fortuitement, conformément aux dispositions momentanées de notre corps et aux
influences qui nous atteignent ou nous heurtent.
10 - Nous ne saisissons pas véritablement ce que chaque chose est ou n'est pas; nous
l'avons souvent montré.
SUR LA LOGIQUE
11 - Il y a deux formes de connaissance : l’une véritable, l’autre obscure. A la
connaissance obscure appartiennent : la vue, l’ouïe, l’odeur, le goût, le toucher. La
véritable connaissance est toute différente. Quand la première se révèle incapable de
voir le plus petit, ou d’entendre, ou de sentir, ou de goûter, ou de toucher et qu’il faut
pousser ses recherches sur ce qui est plus difficilement perceptible à cause de sa
finesse, alors intervient la connaissance véritable qui, elle, possède un moyen de
connaître plus fin.
FRAGMENTS D'ŒUVRES INDÉTERMINÉES
31 - La médecine soigne les maux du corps, la sagesse supprime les maux de l’âme.
33 - La nature et l’éducation sont proches l’une de l’autre. Car l’éducation transforme
l’homme, mais par cette transformation, elle lui crée une seconde nature.
PENSÉES
35 - Si on prête attention à mes paroles et si on les comprend, on agira bien souvent à la
manière d’un honnête homme et on évitera beaucoup de mauvaises actions.
37 - Rechercher les biens de l’âme, c’est rechercher des biens divins; se contenter des
biens du corps, c’est se contenter de biens humains.
38 - Le devoir, c’est de retenir l’homme injuste; à tout le moins de ne pas s’associer à son
injustice.
39 - On doit être homme de bien ou imiter les gens de bien.
Association ALDÉRAN © - Conférence 1000-130 : “Démocrite et lʼatomisme“ - 27/02/2004 - page 5