Épicure – Lettres, maximes, sentences

Épicure, Lettres, maximes et
sentences
Lecture suivie
I. Biographie
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Naissance à Samos
en 342 av. J.-C.
Formation à Athènes
et ailleurs en Grèce.
S'installe en 306 à
Athènes et fonde le
Jardin.
Il meurt en 270 av. J.-C.
II. L'épicurisme
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Une œuvre monumentale dont nous n'avons que
qq fragments.
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Une philosophie populaire.
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Une philosophie attaquée et caricaturée.
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Une philosophie matérialiste du plaisir, de la
sensation et de l'amitié.
le tetrapharmakon (quadruple remède) :
1. Les dieux ne sont pas à craindre ;
2. La mort n'est pas à craindre ;
3. On peut atteindre le bonheur ;
4. On peut supprimer la douleur.
III. La physique
Pourquoi étudier la nature ?
Pour atteindre le bonheur et démystifier le
monde.
Une simple reprise de l'atomisme de Démocrite ?
Non !
L'atomisme de Démocrite est rationaliste et
déterministe.
Un cadre problématique :
1. rien ne naît de rien.
2. le tout ne peut naître du tout.
3. rien ne peut retourner au néant.
Principe de conservation et d'agrégation.
L'atome est invisible, éternel, immuable, inaltérable.
Il y a des atomes de nature différentes.
Le clinamen une innovation épicurienne :
Il y a les atomes et le vide.
Les atomes sont déplacés et se déplacent.
Le clinamen est une déviation de l'atome.
Il explique et permet les agrégats ainsi que...
La liberté !
Il évite ainsi le déterminisme de Démocrite et
s'oppose au Destin et à la Providence des
stoïciens.
Lucrèce :
« Voici encore, en cette matière, ce que je veux te
faire connaître. Les atomes descendent en ligne
droite dans le vide, entraînés par leur pesanteur.
Mais il leur arrive, on ne saurait dire où ni quand,
de s'écarter un peu de la verticale, si peu qu'à
peine on peut parler de déclinaison. Sans cet
écart ils ne cesseraient de tomber à travers le
vide immense, comme des gouttes de pluie ; il n'y
aurait point lieu à rencontres, à chocs, et jamais la
nature n'aurait rien pu créer. »
IV. Plaisir et bonheur
Pourquoi faire de la philosophie ?
Pour atteindre le bonheur.
En quoi consiste-t-il ? L'ataraxie.
L'absence de trouble.
Comment l'atteindre ?
Par la philosophie et en trouvant le
bon guide : le plaisir
L'épicurisme est un eudémonisme et un
hédonisme (mais modéré).
Tout plaisir est-il bon ? Non !
Typologie des désirs :
Désirs naturels / Désirs vains
Nécessaires / non-né
Pour le bonheur
Pour le corps
Pour la vie
Artificiels / irréalisables
V. La mort et les dieux
Il ne faut pas les craindre.
Pourquoi ?
Parce que cela ne nous concerne pas.
a) La mort
Notre âme est matière, elle est détruite par la mort.
La mort ne se rencontre pas.
« La mort joue à cache-cache avec la
conscience : où je suis, la mort n’est pas ; et
quand la mort est là, c’est moi qui n’y suis plus.
Tant que je suis, la mort est à venir ; et quand la
mort advient, ici et maintenant, il n’y a plus
personne. De deux choses l’une : Conscience, ou
présence mortelle ! Mort et conscience, elles se
chassent et s’excluent réciproquement, comme
par l’effet d’un commutateur »
Vladimir Jankélévitch
b) Les dieux
Leur existence est une évidence selon Épicure.
Mais ils ne sont pas ce que l'on pense :
« Est impie, d'autre part, non pas celui qui abolit
les dieux de la foule, mais celui qui ajoute aux
dieux les opinions de la foule. » p. 98.
Les prendre pour modèle contribue à notre
bonheur mais ils ne se soucient pas de nous.
Enfin, les dieux sont composés d'atomes subtils.
VI. Postérité d'Épicure
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Une école très importante dans l'Antiquité.
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Une pensée combattue et interdite par l'Église.
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Postérité double : matérialisme / hédonisme
Gassendi, Spinoza, Rousseau, Marx,
Nietzsche...
Exercice :
Dissertation :
Dépend-il de nous d'être heureux ?
Explication, commentaire :
« Le plaisir est le commencement et la fin de la
vie heureuse. »