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Monument à l'honneur d'Abraham Lincoln à Washington DC. Source: Photo prise par Gabrielle Chartrand
Washington.
Introduction
La période nationale aux États-Unis, qui s'étend de 1783-1865, a été marquée par plusieurs personnes importantes.
Dans la période nationale, plusieurs conflits ont eu lieu à cause de différents modèles économiques et pensées en
lien avec la liberté. Ces conflits ont d'ailleurs mené les États-Unis à être le pays qu'il est aujourd'hui. Abraham
Lincoln est un des personnages marquants de cette période grâce aux différents changements qu'il a amené avec
ses actions en politique. Dans le cadre du cours Histoire des États-Unis, la question de recherche : «Quelles ont été
les participations et les visions d'Abraham Lincoln qui ont fait de lui l'homme dont on se rappelle aujourd'hui?» a
été soulevée. Le texte qui suit décrira ses implications en politique, l'esclavage durant la période nationale et sa
perception de l'esclavage ainsi que la guerre de Sécession et ses implications dans celle-ci.
Chapitre 1: la politique
Abraham Lincoln est reconnu comme étant un homme politique très important dans l?histoire des États-Unis dû
aux nombreuses réalisations auxquelles il a contribué. Ce grand homme est né au Kentucky, le 12 février 1809. [1]Il
alla s?installer en 1830 avec son père dans l?Illinois. À vingt - deux ans, celui-ci vola de ses propres ailes et fût
engagé comme matelot pour travailler sur un bateau pour la Nouvelles-Orléans et il a pris résidence dans le village
de New Salem.[1] Il a beaucoup travaillé dans différents domaines avant de participer à la guerre de Black Hawk en
1832 « soulèvements des Indiens dans le nord de l?Illinois et ce, pendant trois mois »[1] Il est intéressant de se
concentrer sur sa participation politique aux États-Unis.
Son entrée dans la vie politique
En effet, c?est lors de sa participation à la guerre de Black que tout a commencé concernant son apparition dans le
monde de la politique. Il s?est toujours énormément intéressé à la politique et c?est pour cela qu?il commença à
entrer dans ce monde. Abraham Lincoln « se présenta aux élections législatives de l?État, mais cela l?amena à
l?échec »[1] . Par cet échec, il continua tout de même à étudier et il se concentra en droit puisqu?il voulait devenir
avocat. Par contre, son intérêt vers la politique dominait toutes ses passions. En 1834, il se présenta pour une
deuxième fois aux élections législatives et il remporta l?élection. Il participa au programme d?améliorations
internes par exemple : « un réseau de canaux, de chemins de fer et de routes ». [1] Cela contribua pendant dix ans à
l?appauvrissement de l?Illinois. De plus, il a participé au déplacement de la capitale de Vandalia à Springfield. [1]
Lincoln a été reçu au barreau en 1837. Par la suite, il a exercé le droit à Springfield. Passionné de la politique, suite
à sa participation à la législature de l?Illinois, il voulait obtenir un rôle encore plus important dans ce domaine en
participant à la chambre nationale des représentants. Pendant la guerre du Mexique, il fût élu en 1846 et ce n?est
qu?en 1847 qu?il occupa son siège à la chambre nationale des représentants. Lincoln n?approuvait pas cette guerre
puisqu?il la considérait comme étant « inconstitutionnelle et immorale ». [1] Malgré cela, il était pour l?envoi des
troupes au combat. Cependant, à cette époque, les patriotes étaient irrités par son attitude. Considérant ce facteur,
celui-ci ne se représenta pas aux élections. Par la suite, il retourna à Springfield pour y travailler à titre d?avocat
pour la région de Chicago et le centre de l?État. Par la suite, il y a eu le projet de loi qui permettait de décider de la
question de l?esclavage qui fût entériné par le Congrès. Lincoln était en désaccord avec l' Acte du
Kansas-Nebraska ce qui l?amena donc à nouveau à un retour dans la politique.
Abraham_Lincoln:_un_homme_politique
Introduction 1

Président des États-Unis
Ce retour lui a donc permis de défendre ses idées au cours de sa présidence. En effet, l?adoption de cette loi, Acte
du Kansas-Nebraska, l'a amené à rejoindre rapidement le nouveau parti républicain et il devînt le chef dans
l?Illinois. Ce nouveau parti a été fondé en 1854 et sa mission était de défendre l?idée que le gouvernement fédéral
a le pouvoir d?interdire l?esclavage dans les nouveaux États. Plus précisément, c?est un parti antiesclavagiste ». [2]
Lincoln se présenta contre son adversaire Stephen A. Douglas et fut élu comme adversaire. Ce qui les amenait à
s?opposer se situait au niveau de « l?admission du Kansas dans l?union, comme État esclavagiste ou non
esclavagiste. »[3] Lors de cette campagne, Stephen A. Douglas a dû se positionner contre la décision Dred Scott ce
qui créa une division au niveau des démocrates. Malgré cela, Stephen A. Douglas, fût réélu. Ces débats ont permis
à Lincoln de se bâtir une réputation nationale. Cette division scinda le parti démocrate en deux soit : le Nord et le
Sud ce qui permit à Lincoln de remporter les élections en novembre 1860. Lincoln a été le premier président
républicain élu aux États-Unis et le 16e président dans l?histoire des États-Unis. Il a été choisi comme candidat aux
élections présidentielles en 1860 et remporta les élections avec 39 % des votes. [2] En effet, son entrée à la
présidence lui a permis de véhiculer ses idées partout dans les États-Unis. Le 4 mars 1861, Abraham Lincoln
« prononce son premier discours d?investiture.
Emplacement du premier discours d'investiture d'Abraham Lincoln en 1861. Source: Wikipédia Abraham Lincoln
Il souhaite préserver l?unité du pays. »[3] Sa priorité était la restauration de l?Union. Abraham Lincoln dit dans son
discours : « mon objectif essentiel dans ce conflit est de sauver l?Union; ce n?est pas de sauver ou de détruire
l?esclavage. Si je pouvais sauver l?Union sans libérer aucun esclave, je le ferais; si je le pouvais en libérant tous les
esclaves, je le ferais; et si je le pouvais en libérant quelques-uns sans toucher au sort des autres, je ferais cela
aussi.» [4]Par la suite, la Constitution fédérée fût adoptée et déclarait la souveraineté des États et interdisait tous les
projets de loi interdisant l?esclavage. La sauvegarde de l?Union est une garantie pour la souveraineté populaire.
Pendant la guerre civile, la Chambre des représentants s?est penchée pour trouver une façon de financer la guerre
et adopta le «Morrill Tarif». Cette loi vise le protectionnisme et la centralisation croissante du gouvernement
fédéral. [3] En 1863, la signature du «Conscription Act» a rendu obligatoire le service militaire. [3] En 1864, Lincoln
a obtenu un deuxième mandat comme président des États-Unis en obtenant 50 % des votes de la population. En
mars 1865, lorsque les hostilités étaient terminées, il a indiqué la voie qu?il suivait en disant : «Sans rancune contre
personne, dit-il, avec de la charité à l?égard de tous, avec constance dans ce qui est juste, luttons pour achever
l??uvre dans laquelle nous sommes engagés; panser les blessures de la nation, s?occuper de celui qui a souffert des
combats, de la veuve et de l?orphelin; faire tout ce qui est possible pour rétablir et maintenir une paix juste et
durable chez nous et avec toutes les nations.» [1] Le 14 avril 1865, lorsque Abraham Lincoln était au théâtre
«Ford?s théâtre», il a été assassiné par John Wilkkes Booth. Ces funérailles ont eu lieu à Springfield dans l?Illinois.
Ce fut le premier président assassiné aux États-Unis. [5]
La contribution en politique de cet homme a donc été très importante pour les États-Unis. Elle a maintenu l?Union
« c?était pour lui un devoir constitutionnel, mais aussi parce que le maintien de l?Union démontrerait que la
démocratie, qui, pendant longtemps, avait été le rêve de philosophes politiques, pouvait exister dans les faits
comme forme de gouvernement.» [1] S?il était demeuré au pouvoir à ce moment de l?histoire, il aurait admis à
nouveau les États confédérés au sein de l?Union pour les amener à l?acceptation d?abolir l?esclavage ce qui aurait
permis aux États-Unis d?être une nation plus unie. [1]
Chapitre 2: l'esclavage
Abraham_Lincoln:_un_homme_politique
Président des États-Unis 2

L?esclavage est une façon de fonctionner qui a causé plusieurs conflits entre les nordistes et les sudistes, et ce,
pendant de nombreuses années. L?ensemble des colonies n?arrivait pas à un point d?entente par rapport à la
question de l?esclavage à savoir si cette façon de travailler devait être appliquée ou refusée. Lors du règne
d?Abraham Lincoln à la présidence des États-Unis, la présence d?esclaves dans le Sud était très populaire chez les
propriétaires de plantations. Mais à cette époque, où se situait réellement la pensée de Lincoln par rapport à
l?esclavage? Dans ce chapitre, il sera tout d?abord question des principes de l?esclavage dans les colonies lors de
la présidence de Lincoln pour ensuite aborder la position de ce président par rapport à ce problème de société selon
les gens du nord.
L'esclavage dans les colonies du nord et du sud lors du règne de Lincoln
Tout d?abord, Abraham Lincoln est un homme politique qui a fait son chemin jusqu?à la présidence en 1860 et qui
a dû faire face au problème de l?esclavage dans les différentes colonies. Dans les années 1800, l?esclavage était
une manière de fonctionner, de penser et de vivre très présente dans les États-Unis que nous connaissons
aujourd?hui, plus particulièrement dans les colonies du Sud. Celles-ci, qui étaient situées au sud de la ligne
Mason-Dixon et qui étaient caractérisées par leur économie de plantation, ont longtemps appliqué le principe du
travail servile. En effet, pour les propriétaires de plantations du Sud, les esclaves représentaient une source
importante de leur richesse, car ce sont eux qui s?occupaient du travail ardu dans les champs, ce qui faisait en sorte
de rapporter davantage de profit. [2] Lors de l?entrée au pouvoir d?Abraham Lincoln aux États-Unis, cette situation
existait dans les colonies du Sud alors qu?une tout autre situation était en cours dans les colonies du Nord.
Effectivement, celles-ci étaient contre le fait d?utiliser les esclaves pour arriver à leurs fins, car ils étaient plus
avancés économiquement, c?est-à-dire qu?ils avaient passé à un autre mode de production que celui des
plantations. Pour eux, l?utilisation d?esclaves représentait pour la plupart un phénomène injustifiable. [6] Avant
l?arrivée de ce président au pouvoir, quelques changements avaient eu lieu dans les colonies du nord en lien avec
leur rejet du travail servile, comme la création d?une société antiesclavagiste à Philadelphie en 1833. [6] Cette
création a eu de nombreux impacts et ces événements ont réellement installé la vision de refus dans les colonies du
Nord ainsi que la vision d?acceptation dans les colonies du Sud, et ce, avant le commencement du règne de
Lincoln. En résumé, lorsque ce président est arrivé à la tête de la présidence, de nombreuses différences existaient
déjà entre les colonies, mais ce n?était pas un réel problème jusqu?au moment où l?Union entre les colonies a été
mise en jeu et que Lincoln n?a pas eu d?autre choix que d?agir. Il devait donc tenter de concilier l?ensemble des
colonies, mais les problèmes reliés au phénomène de l?esclavage ont faits surface. Lincoln a donc été dans
l?obligation de tenter d?abolir l?esclavage afin de maintenir l?union.
La vision d'Abraham Lincoln par rapport à l'esclavage
Ensuite, Abraham Lincoln est perçu de nos jours comme un homme qui était contre le principe de l'esclavage, mais
sa vision a-t-elle réellement toujours été ainsi ? Lincoln était un homme qui avait une vision plutôt mitigée par
rapport au travail servile. [7] En effet, il était conscient du fait que l?esclavage était immoral et intolérable, mais ce
problème n?était pas une priorité pour lui lors de son règne à la présidence. [8] Étant le 16e à accéder à la
présidence, Lincoln avait comme objectif principal le maintien de l?Union entre les colonies du Sud et celles du
Nord et non l?abolition totale de l?esclavage. Il était même plutôt contre le fait d?intégrer totalement les noirs dans
la société. Il était d'accord avec une certaine intégration dans la société, mais pas totale, c'est-à-dire que les noirs ne
devraient pas avoir les mêmes droits que les autres selon lui. [9] En mars 1862, suite à certains événements, Lincoln
a pris conscience du fait qu?il devait tenter quelque chose afin d?abolir l?esclavage de façon progressive. Il a donc
décidé d?aider les colonies du sud afin de diminuer le travail servile. Son idée était de les aider en offrant du
financement de différentes façons, mais ce projet a plus ou moins fonctionné. Plus tard au courant de la même
année, il a été convaincu du fait que l?abolition de l?esclavage était nécessaire s'il voulait maintenir l'Union dû aux
mauvaises conditions de vie des esclaves.[10] Suite à cette décision, Lincoln a pris quelque temps avant d'affirmer
sa positon haut et fort, dû aux répercussions que ce discours pourrait avoir dans les colonies, et cette attente a été
Abraham_Lincoln:_un_homme_politique
Chapitre 2: l'esclavage 3

suivie avec de nombreuses critiques à son sujet, car certains disaient qu'il n'osait pas s'affirmer publiquement. Afin
de démontrer qu?il allait mettre sa promesse à exécution, Lincoln a annoncé la proclamation d?émancipation en
1863.[10] Ce nouveau projet consistait en fait à rendre libre seulement les esclaves qui faisaient partie des États
sécessionnistes, et non les esclaves qui faisaient partis des États de l?Union, c'est-à-dire le Missouri, le Maryland,
la Virginie Occidentale ainsi que le Delaware. Cette décision a été appliquée principalement dans le but de rendre
plus faibles les États sécessionnistes, car ce projet mettrait en péril leur économie de plantation. L'idée principale
derrière ce projet n'était pas de rendre libres les esclaves afin de leur donner leur pleine liberté, ce qui montre
également la position de Lincoln face à l?esclavage. En résumé, durant son règne de pouvoir, l'objectif de Lincoln
n'était pas réellement de s'attarder à la question de l?esclavage dû au fait que c?était la décision des colonies.
Toutefois, en essayant de maintenir l?union entre les colonies esclavagistes et celles qui ne l?étaient pas, la
question de l?esclavage a été touchée. Cet homme politique n?a donc pas eu le choix de se mettre soit du côté des
colonies du Sud soit du côté des colonies du Nord. Sa décision a penché vers l'abolition de l'esclavage, car il savait
que pour maintenir l'Union, il devait se mettre du coté des idéologies du Nord.
Bref, Abraham Lincoln est donc un homme qui a dû faire de nombreux choix lors de son entrée à la présidence en
1860. L?esclavage était une façon de travailler pour les propriétaires du Sud, car il n?y avait pas de problème selon
eux a utilisé et même surexploité les Noirs tandis que pour ce qui est des nordistes, cette façon de fonctionner était
injustifiable à leurs yeux. Abraham Lincoln a donc dû faire face à ce problème en voulant maintenir l?Union entre
les colonies et malgré sa position plutôt grise par rapport à ce principe, il du opté pour l?abolition de l?esclavage
afin de faire maintenir l?union. Il a opté pour l'abolition, car il savait que pour le maintient de l'Union entre les
colonies, qui représentait sa priorité lors de son règne, il devait agir ainsi.
Chapitre 3: la guerre de Sécession
La guerre de Sécession est une guerre marquante et très sanglante de l?histoire des États-Unis. Ce conflit a débuté
lorsque 11 états du Sud ont décidé de faire sécession pour devenir des États confédérés, dirigés par Jefferson
Davis.[11] Lincoln a déclaré cette sécession comme illégale et essaie d?empêcher la sécession en faisant la guerre.
[2] Plusieurs conflits ont fait durer cette guerre de 1861 à 1865.[11] Ce conflit d?idéologie était basé sur l?union ou
non des différents états et aussi si les Etats-Unis allait être un pays égal avec tout le monde. [12] La guerre de
Sécession est marquée de différentes causes tels que l?élection d?Abraham Lincoln comme président des
États-Unis, mais aussi par ses conséquences comme sur l?esclavage des Noirs aux États-Unis.
Les causes de la guerre de Sécession et l'implication de Lincoln
La guerre de Sécession est un conflit entre le Nord et le Sud et cela a tout d?abord débuté avec le fait qu?ils avaient
deux modèles économiques différents dans le même pays. En effet, au Sud, c?était l?économie de plantation, cela
signifie qu?elle reposait sur la culture du coton qui a pour travailleurs une grande majorité de personnes Noirs. De
plus, cette économie prônait le libre-échange et donc avoir de faibles tarifs douaniers. Cette économie n?était pas
contrôlée pour le bien de tous, c?était seulement une minorité qui la contrôlait et cela a formé une aristocratie
terrienne.[2] Du côté du Nord, l?économie était plutôt basée sur l?industrialisation. La production de masse était
mis à l?avant et commençait à remplacer la production artisanale. Plusieurs inventions techniques se sont d?ailleurs
développées dans ces années. Dans ces industries, la main d??uvre n?avait pas besoin d?être qualifiée.[2] Le Nord a
d'ailleurs eu un certain avantage durant la guerre de Sécession à cause de leur grande production dans les
industries. [13] Au contraire du Sud, le Nord était pour un marché intérieur, donc protectionniste. Plusieurs réseaux
de transports se sont créés à ce moment. [2] Aussi, il y avait la question d?esclavage mentionnée au paragraphe
précédent qui faisait partie du conflit. Cependant, ce qui a fait déclencher cette guerre, c?est lorsqu?Abraham
Lincoln a été élu président et que la Caroline du Sud a décidé en premier de faire sécession. [14] Cet État a fait
Abraham_Lincoln:_un_homme_politique
La vision d'Abraham Lincoln par rapport à l'esclavage 4

sécession puisqu?elle était contre le fait que ce soit le premier président républicain à vouloir sortir l?esclavage du
pays. [12] Bref, l?économie et la question de l?esclavage étaient les deux principales raisons de la guerre de
Sécession ,mais ce qui l'a déclenchée a été l?élection de Lincoln. Voici un lien interne vers un article qui parle de
La guerre civile dû à l'élection de Lincoln. Durant la guerre, Lincoln a fait différents choix pour garder l?Union et
gagner la guerre. Abraham Lincoln avait une position de commandant en chef et il avait le plus haut poste dans les
forces de l?armée américaine. Il devait donc prendre plusieurs décisions importantes telle que la nomination d?un
commandant de l?armée de l?Union. [15] En 1861, il nomme George McClellan comme commandant de l'Armée de
l'Union. Cependant, celui-ci ne restera pas le commandant durant toute la guerre puisque Lincoln remarque qu?il
ne fait pas gagner assez de batailles. [3] La position qu?occupe Lincoln demandait aussi à ce qu?il prenne des
décisions dans la planification stratégique de la guerre ainsi que du test de différentes armes. [15] Évidemment,
comme c?est lui qui nommait les commandants, il avait aussi à rétrograder les officiers dans certains cas.[15] Aussi,
comme la guerre demande des fonds monétaires importants, Lincoln imposa l?impôt sur le revenu pour financer la
guerre en 1862. [3] En janvier 1863, Abraham Lincoln publie la « Proclamation d?Émancipation » dans laquelle les
esclaves seraient désormais libres. [16] Ce sera plutôt en 1865 que l?esclavage sera aboli avec le Treizième
amendement. [17] Cette déclaration n?a donc pas fait officiellement quelque chose pour libérer les esclaves, mais
elle a plutôt donné un sens autre que la garde de l?Union dans le pays, soit celle de la liberté humaine. [16] Comme
mentionné au premier chapitre, en 1863, Lincoln a signé le «Conscription Act». Cela demandait à ce que tous les
hommes citoyens entre 25 et 45 ans, incluant ceux qui voulaient devenir citoyen avant le 1er avril 1863, doivent
faire parti du service militaire. Il y avait des moyens d?être exempté de cela ,comme payer 300$ ou trouver
quelqu?un avec les caractéristiques requises pour se faire remplacer. Ce moyen d?éviter la participation à la guerre
a été perçu de façon injuste chez les personnes avec peu de moyens. [18]
Les impacts de la guerre de Sécession
Bien que l?objectif que Lincoln avait pour la guerre de Sécession était de garder l?Union, la conséquence directe à
la guerre a été l?abolition de l?esclavage. En effet, dans le 13e amendement de 1865 dans la Constitution, les Noirs
devenaient des hommes libres. Le 14e (1868) et 15e (1870) amendements les nommaient hommes égaux aux
hommes blancs. C?est-à-dire qu?ils obtenaient le droit de vote ainsi que la citoyenneté. [19] Bien que c?était une
avancée pour l?histoire des États-Unis, une nouvelle façon de représenter le pays sur son ouverture, les Noirs
restaient tout de même négligés sous le plan social et économique. [20] De plus, la guerre de Sécession a fait des
ravages en ce qui concerne le nombre de morts. En effet, 364 000 hommes ont perdu la vie du côté des États du
Nord versus 258 000 hommes au Sud.[21] Aussi, le modèle économique nordiste a été adopté puisque le Nord avait
eu la victoire et donc le capitalisme industriel est devenu le modèle économique utilisé dans le pays.[2]
Finalement, Abraham Lincoln est un grand homme politique avec sa vision d?Union et de liberté lors de la guerre
de Sécession. La citation de Lincoln suivante démontre bien sa façon de voir la guerre: «We have, as all will agree,
a free Government, where every man has a right to be equal with every other man. In this great struggle, this form
of Government and every form of human right is endangered if our enemies succède.» [22] Les conséquences à la
guerre ont mené à un rafraichissement du modèle américain de production qui n?aurait pas été présent sans
Lincoln. Malgré son décès, Abraham Lincoln a pu ouvrir les yeux de certains sur un pays plus ouvert aux autres
cultures et il a laissé sa trace dans toute l?histoire des États-Unis.
Conclusion
En conclusion, l'arrivée d'Abraham Lincoln a mené à plusieurs changements autant au niveau politique,
économique qu'au niveau social. Son ouverture d'esprit a amené une nouvelle façon de penser aux Américains qui
a été acceptée chez certains citoyens. Ainsi, les implications d'Abraham Lincoln ont aidé les États-Unis à évoluer.
Abraham_Lincoln:_un_homme_politique
Les causes de la guerre de Sécession et l'implication de Lincoln 5