un bassin avec une hauteur d’eau de cinq centimètres et sont soumis à
plus de 500 000 pas, équivalant à une distance de marche d’environ
500 km
. Certaines conditions, telles que le poids du corps et la vitesse
de marche du porteur, peuvent également être simulées. Les capteurs
montés sur un pied artificiel sur lequel est enfilée la chaussure réagit à la
moindre pénétration d’humidité dans la chaussure. Tout défaut trouvé
dans la construction du prototype ou au cours de la production des
chaussures peut être analysé et immédiatement corrigé.
La Centrifugeuse Gore est un autre équipement de test utilisé pour
évaluer l’imperméabilité des chaussures GORE-TEX®. Chaque usine de
fabrication de chaussures du monde entier certifiée par Gore est
équipée de l’un de ces dispositifs. Quotidiennement, 2 % au minimum
des chaussures produites doit effectuer ce test de la centrifugeuse : les
chaussures sont remplies d’eau, montées sur la centrifugeuse puis
tournées pendant une demi-heure à environ 240 tours par minute. Les
forces centrifuges sont tellement importantes que l’eau peut passer à
travers le moindre petit trou. Du papier absorbant placé sous
l’échantillon d’essai permet de repérer avec précision les éventuelles
fuites. Cette procédure de test, brevetée par Gore, permet d’évaluer
sans faille l’imperméabilité de la production quotidienne 30 fois plus
rapidement que les méthodes antérieures. Elle est également
employée pour tester les prototypes.
La stabilité des laminés GORE-TEX® exposés aux flexions et aux plis est
déterminée par l’Essai de flexibilité Gore qui soumet les laminés à des
compressions et des torsions simultanément. Le Test de suture, mené
ultérieurement, évalue l’imperméabilité des coutures une fois scellées
avec un ruban spécial. La couture doit rester imperméable à l’eau à
une pression de 1 bar pendant une période de 5 minutes.
Les propriétés absorbantes des cuirs supérieurs, textiles, lacets et fils sont
déterminées par le Test d’effet mèche Gore. Ce test des composants
implique plusieurs lanières de matières plongées dans l’eau. Elles ont
passé l’essai avec succès si l’humidité n’est pas montée de plus
d’1 centimètre après deux heures.
Pour comparaison : la norme EN ISO 20 345 relative aux chaussures de
sécurité exige 1000 pas (= 500 m) dans une eau peu profonde et autorise une
pénétration d’eau jusqu’à 3 cm3.