Ethique et maladies infectieuses

Ethique et maladies infectieuses
Stuart Rennie, PhD
Department of Social Medicine, UNC Chapel Hill
Laurent Ravez, PhD
Centre Interdisciplinaire Droit, Ethique et Sciences de la
santé (CIDES), Université de Namur (FUNDP)

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Présentation générale
•Introduction
•Quelles sont les caractéristiques particulières des maladies
infectieuses qui soulèvent des questions éthiques ?
•Les obstacles à la prévention et au traitement des maladies
infectieuses
•Les maladies infectieuses, la panoplie d’outils de santé publique et
l’éthique
•L’évaluation éthique des interventions de santé publique visant à
maîtriser les maladies infectieuses
•Les responsabilités éthiques découlant des infections
•Les limites potentielles des obligations de ne pas infecter les autres

Introduction
•Dans le passé, les maladies infectieuses ont tué
davantage que toutes les guerres. Chaque année, elles
entraînent la mort de 15 millions de personnes dans le
monde. Elles sont les principales causes de mortalité
chez les enfants et les jeunes adultes.
•Les activités de lutte contre les maladies infectieuses –
recherche, politiques, pratique clinique et interventions
de santé publique – peuvent être menées de manière
plus ou moins «éthique».

Introduction
•Nous devons répondre de manière responsable, c’est-à-dire d’une
manière qui ne porte pas atteinte à d’autres valeurs auxquelles nous
sommes attachés, telles que la vie privée, l’autonomie, les coutumes,
etc.
•Au cours des années 1970, les Centers for Disease Control and
Prevention s’intéressaient à l’éradication de la variole en Inde. Un
responsable des CDC a décrit la situation sur le terrain à l’époque
comme suit :
Les villages où des cas d’infections s’étaient déclarés ont été visités – souvent à
plusieurs reprises – pour essayer de trouver [les cas qui] n’avaient pas été
détectés. Presque invariablement dans de telles circonstances, une poursuite
ou une vaccination forcée s’ensuivait... Nous considérions que la crainte des
villageois en ce qui concernait la vaccination était normale mais irrationnelle...
Nous ne pouvions pas laisser les gens se faire inutilement infecter par la variole
et mourir. Nous allions de porte en porte et quand ils s’échappaient, nous les
pourchassions. Quand ils fermaient leurs portes, nous les enfoncions et nous
les vaccinions. (Greenough P., 1995)