asi026 superpuissance

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Site académique Aix-Marseille Histoire et Géographie
Les États-Unis : une hyperpuissance ?
Alain Sidot
Le 1er janvier 2005
Professeur au Lycée Alphonse Benoit
L‟ISLE-SUR-LA-SORGUE
[email protected]
ÉTUDE DE DOCUMENTS
Depuis la fin de la seconde guerre mondiale, le monde a vécu sous le condominium des
États Unis d'Amérique et de l'URSS, du moins jusqu'en 1989. Les années 90 ont vu l'effondrement du
bloc communiste et le recul de l'influence de la Russie sur le plan international, au point que l'on a pu
parler de l'émergence d'un monde américain. Qu'en est-il ? Peut-on dire que les E.U.A sont devenus
une hyper puissance ? Certes, ils sont quasiment les seuls acteurs omniprésents sur la scène
mondiale ; ils disposent également d'une puissance économique parfois sans vrais rivaux et profitent
d'une influence culturelle qui s'exerce sur l'ensemble du globe. Il n'en reste pas moins qu'ils
connaissent, chez eux des signes de fragilité, et à l'extérieur des concurrents qui rêvent d'un
commerce mieux partagé et d'un monde multipolaire. Ces documents sont l'occasion de s'interroger
sur l'hyperpuissance étatsunienne et ses limites.
Objectifs de contenu et
notions
Objectifs de méthode et
de savoir-faire
Situation
D'apprentissage
Documents utilisés
Les attributs de la
puissance : l'armée,
l'économie, la
technologie, la culture.
-Sélectionner des idées
à partir d'une carte, de
textes, d'un tableau
statistique, et d'une
caricature pour
mobiliser des notions
(hyperpuissance… )
-mettre en relation ces
différents supports
-lire et interpréter une
carte
-lire et interpréter un
texte
-prélever des
informations
-Lire et interpréter un
tableau statistique
-traiter des informations
dans différents supports
en travail autonome par
groupe de 2 avec le
questionnement
(questions n° 1 et 2)
Doc 1 : carte les
différents aspects de la
puissance (atlas géo et
culturel du dictionnaire
Le Petit Robert dans
Courrier International
n°523
Doc 2 : texte extrait
d'un numéro spécial du
Monde d'oct 2000
Doc 3 : tableau
statistique
(Documentation
Photographique n° 8006
déc 1998)

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-lire et interpréter un
texte
-prélever des
informations
- analyser une
caricature : décrire et
repérer les allusions
Doc 4 texte (Courrier
Internatioal N°19 déc
2000 fev 2001)
- Doc 5 : caricature
extraite du manuel de
Terminale (Bertrand
Lacoste 1998 p 75)
Documents fournis à la classe :
Les États-Unis : une hyperpuissance ?
Doc 1 : Différents aspects de la puissance américaine.
Doc 2 : Les piliers de l'hyperpuissance américaine
“Aucune puissance ne peut prétendre rivaliser avec les États-Unis dans les quatre
domaines clés - militaire, économique, technologique et culturel – qui font une puissance globale ”,
écrit Zbignew Brzezinski (Le Grand Echiquier l’Amérique et le reste du monde, Bayard, 1997).
(... )On décline un cocktail unique d'ingrédients dont les Etats-Unis sont, pour l‟heure, les seuls à
disposer : la puissance militaire et le pouvoir culturel, le Pentagone et Hollywood, le dollar et la
nouvelle économie, Wall Street et la Silicon Valley, la langue et l'idéologie à la mode, l'anglais et le
libéralisme économique.
Le 43e président des États-Unis prendra la tête d'un pays de 275 millions d'habitants qui connaît une
croissance ininterrompue depuis neuf ans. Il affiche le plus gros PNB du monde (7 500 milliards de
dollars) une inflation contrôlée, une situation de plein-emploi. En chiffres,
l'Union européenne n'est pas si éloignée de ces résultats. La vraie domination américaine est ailleurs.
Les États-Unis ont créé l'environnement où est né le paysage industriel du futur (le mariage de
l'ordinateur, du téléphone et de la télévision)
( ... ) Ce mélange américain - université/recherche/entreprise/bourse attire les meilleurs étudiants du
monde, il explique que les États-Unis monopolisent plus de la moitié des prix Nobel distribués chaque
année. La traduction monétaire de cette conjonction de forces est un dollar fort, plus que jamais
monnaie de réserve mondiale.
(...) Le 43e président des États-Unis sera le chef de la plus puissante et, surtout, de la plus moderne
armée du monde (1400 000 hommes et femmes en uniforme). Les États-Unis consacrent un budget
annuel de quelque 270 milliards de dollars à la défense, l'Europe, 170 milliards. Héritage du deuxième
conflit mondial et de la guerre froide, les Etats-Unis sont, de par leurs alliances, une puissance
militaire asiatique et européenne, même si c'est une situation contestée. La Chine dénonce leur
présence militaire en Asie ; au sein de l'OTAN, l'Europe veut davantage d'autonomie.
(... ) D'Internet au cinéma, du feuilleton télévisé à la musique, de la mode au sport, des jeux
électroniques destinés aux enfants aux gadgets high-tech des adultes, jamais la culture populaire
américaine n‟aura été aussi dominante. A l„exception de deux ou trois industries cinématographiques
qui résistent encore(l‟Inde et la France, par exemple), Hollywood exerce une domination absolue sur
le cinéma mondial - donc “sur nos rêves et dans nos têtes ”, dit-on en Europe.
Alain Frachon, numéro spécial du Monde, “ America”, octobre 2000.
Doc 3 : Les grandes puissances dans l’activité des 500 premières entreprises. (tableau)
Doc 4 : L’économie américaine en sursis
Depuis quelques années, l'économie américaine, se porte comme un charme.
Cette performance sans fautes est due en partie au dynamisme extraordinaire de la “nouvelle
économie ”.
(…)En l'an 2000, les investisseurs étrangers continuaient à injecter de l'argent dans l'économie

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américaine alors que le déficit de la balance des paiements courants pulvérisait des records
historiques.
(…) Depuis deux ans, l'économie américaine compte toujours plus sur les fonds étrangers pour
financer ses investissements et sa consommation.
(…) Si les investisseurs étrangers ne souhaitent pas fournir les capitaux nécessaires, l'impact sur la
croissance, les cours de la Bourse et le dollar pourrait être important.
Zanny Minton-Beddoes, correspondante à Washington de The Economist,
“Le monde en 2001 “courrier international, hors-série n° 19, décembre 2000-fëvrier 2001.
Doc 5 : Les J.O. d’Atlanta (1996) vus par Plantu.
Questionnement :
1) Dans les documents 1, 2, 3, 5,relever les informations qui montrent que les États–Unis sont une
hyperpuissance.
2) Dans les documents 2, 3, 4, relever les informations qui montrent que les États-Unis connaissent
des faiblesses ou des contestations.
3) Regrouper ces informations par secteurs d‟activités (économique, politique, militaire, culturel)
4) Rédiger une synthèse en 2 parties mettant en avant les atouts de la puissance américaine et ses
limites.
MISE EN COMMUN DES DONNEES
Objectifs de contenu
Objectifs de méthode et
de savoir- faire
Situation
d‟apprentissage
Outils utilisés
-Les mêmes notions
mais classées
-Importance du
point d'interrogation
conduit à envisager les
limites de
l‟hyperpuissance
-classer les informations
c‟est à dire mise en
commun selon des
thèmes trouvés par les
élèves question N°3
-rédiger une synthèse à
partir du tableau
question n°4
-mise en commun des
réponses d‟élèves
(cours dialogué)
-le professeur signale
l‟importance du point
d'interrogation
-remplir le tableau
d‟arguments
-travail par groupe de 2
-le professeur prend
plusieurs propositions
faites par les élèves au
rétroprojecteur pour
élaborer une mise en
commun avec toute la
classe.
-un tableau thématique
fourni par le professeur
- rétroprojecteur et
transparents

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CLASSEMENT DES DONNEES PAR THEMES
( exemple de tableau fourni à la classe)
Doc
Les États Unis,
puissance
économique et
culturelle
militaire et politique,
qui connaît certaines
limites
Doc 1
-de gros
investissements à l‟
étranger surtout en
Europe, Asie
Amérique Latine
- Présence de
nombreuses bases
militaires installées en
Asie et en Europe;
alliance de l‟ OTAN
-surveillance globale
des Pacifique, Europe
et Proche Orient
Doc 2
- pouvoir culturel
Hollywood, $,
Wall.Street,
libéralisme
économique,
technologie de pointe
Silicon Valley
- universités /
recherche
-$ monnaie de réserve
mondiale.
- puissance militaire
Pentagone
- armée du monde
- budget annuel +++
- présence planétaire
en Asie en Europe
- Europe veut
l‟autonomie même au
sein de l‟ OTAN
- contre l'ingérence
américaine en Chine
- concurrence
cinématographique en
France et en Inde
Doc 3
- suprématie
américaine :
domination des FMN :
aérospatiale,
ordinateurs,
bureautique.
- concurrences
japonaise et
allemande dans les
domaines bancaire,
automobile et
électronique
Doc 4
- croissance
économique: chômage
bas
- gains de productivité
- investissements
étrangers +++=>
confiance envers le $
au détriment de l‟Euro
- Pas d‟ épargne des
particuliers pourtant
gros consommateurs
=> déficit financier si
arrêt des
investissements
étrangers=> économie
en sursis
Doc 5
Le monde sous les
FMN américaines qui
tentent d‟imposer leur
modèle culturel
- Résistance de
certains Européens ici
les Français, ici au
nom des Européens
face aux FMN
PROPOSITION INDICATIVE DE SYNTHESE
Première puissance mondiale, sans rivale, les E.U.A, grâce à leur réussite économique, le
PNB le plus élevé du monde, des gains de productivité” spectaculaires, une croissance économique
soutenue, font figure de modèle et semblent avoir tous les attributs de l‟hyperpuissance.
*Partout, que ce soit en Amérique du Nord, en Europe ou en Amérique Latine, la puissance
américaine se déploie avec évidence, en pratiquant des investissements directs. De même, de
nombreux investisseurs étrangers fournissent à l‟économie américaine les capitaux dont elle a besoin
car ils font confiance au dollar et à la capacité de consommation des Américains. Un autre aspect de

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la puissance réside dans la domination du marché : la bourse de Wall Street est la première du
monde, leurs FMN sont présentes partout et sur les cinq cents premières entreprises mondiales, un
tiers sont américaines, avec un rapport encore plus favorable dans les secteurs des ordinateurs de la
bureautique et de l‟aérospatiale. Cette réussite s‟explique par des fondements : ils restent le modèle
de référence du libéralisme économique, le dollar est une monnaie de réserve mondiale, la
technologie de pointe et la recherche règnent à Silicon Valley et dans les autres grands parcs
scientifiques. Dans le domaine culturel, Hollywood exerce une suprématie sans partage sur le cinéma.
Un autre pilier de l‟hyperpuissance américaine réside dans leur rôle politique et militaire notamment
avec leurs armées présentes sur tous les terrains, leurs bases navales sur tous les océans, et
politiquement un réseau mondial d‟alliances comme l‟ OTAN leur assure des relais dans le monde
entier. Les EUA exercent une surveillance globale du Pacifique, de l‟Asie, de l‟ Europe et du Proche
Orient. C‟est l‟armée la plus moderne du monde qui est entretenue et maintenue grâce à un budget
annuel de 27O milliards de $ augmenté en cas de crise.
-
*Toutefois, cette hyperpuissance peut n‟être qu‟apparente car sous perfusion : elle est
menacée de déficit financier si les investisseurs étrangers cessent de financer les équipements et la
consommation américaine. Les EUA doivent faire face aux concurrences japonaise et allemande dans
les domaines bancaire, automobile et électronique. Ils subissent aussi la résistance culturelle de l‟U.E
face au rouleau compresseur des FMN qui lui imposent leur modèle ; la Chine aussi leur reproche leur
ingérence politique.
Aucune puissance ne peut rivaliser avec les EUA dans les quatre domaines-clé (militaire,
économique, technologique et culturel), mais par certains signes, on peut déceler une économie en
sursis : si le monde entier ne saurait se passer totalement des EUA, à leur tour, ceux ci sont
dépendants du monde entier, à la fois client et investisseur.