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La Grande Zone Arabe de Libre
échange et les Perspectives d’intégration
Sud-Sud en Méditerranée.
FEMISE RESEARCH PROGRAMME
This text has been drafted with financial assistance from the Commission of the European Communities. The views
expressed herein are those of the authors and therefore in no way reflect the offical opinion of the Commission
Mohieddine Hadhri
CETIMA, Tunisie
juillet 2001

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La Grande Zone Arabe de Libre
échange et les Perspectives d’intégration
Sud-Sud en Méditerranée.
Introduction Générale.
Un des traits marquants de l’évolution du commerce mondial est le développement des
accords régionaux . Si la majorité des pays de la planète se sont dotés d’une nouvelle
Organisation Mondiale du Commerce (OMC) à l’issue des négociations de l’Uruguay Round ,
la recherche d’accords de libéralisation du commerce sur une base régionale s’accentue . Les
Etats-Unis ont fait figure de précurseurs avec le démarrage des négociations de l’Alena (Accord
de libre-échange nord-américain ) qui est entré en vigueur le 1 er janvier 1994 . En Amérique
latine , continent pionnier en matière d’intégration , les négociations de l’Alena ont incité les
autres pays à nouer des accords , dans la foulée du Mercosur , le « Marché commun du sud »
(Argentine , Brésil , Paraguay et Uruguay ) dont le traité a été signé en mars 1991 . Une
trentaine d’accords bilatéraux de libre-échange ont été concrétisés à ce jour .
Cette vague des accords régionaux concerne d’autres régions du monde : Asie (Apec ,
Asean ) , Afrique . Le lancement d’un « Partenariat euro-méditerranéen » par l’Union
Européenne , avec le projet d’une zone de libre-échange à l’horizon 2010 correspond également
à ce phénomène . D’autres idées d’accord pourraient voir le jour au cours des années à venir .
Le « régionalisme » est en pleine expansion.
L’élément nouveau de période actuelle c’est que l’esprit et la nature des accords
régionaux sont profondément différents . Les objectifs sont moins ambitieux : ils concernent
généralement la libéralisation des échanges , entre un nombre moins élevé de pays . Ils ne
comportent plus la création d’institutions bureaucratiques . Et surtout , une véritable
révolution s’est produite en 1994 avec l’Alena qui introduit un concept radicalement nouveau ,
celui de l’accord de libre-échange entre deux pays industrialisés et un pays en développement .
Le partenariat euro-méditerranéen s’inspire également de cette logique . L’existence de ces
«nouvelles formes d’intégration » , peu connues en définitive , nous a semblé justifier cette
étude afin d’éclairer les chances de succès du partenariat euro-méditerranéen , mais aussi ses
retombées économiques sur les pays du Sud de la Méditerranée , eux aussi engagés dans un
processus de l’intégration régionale dans le cadre de la Grande Zone Arabe de Libre échange
(G.Z.A.L.E)* institué en vertu de la convention du Caire du 19 Février 1997.
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* La GZALE est le sigle officiel utilisé par La Ligue Arabe . Il correspond en anglais à « Arab Free Trade Area «
AFTA . D"autres documents utilisent parfois le mot « Panarab Free Trade Zone « .

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1) Présentation préliminaire du projet :
Ce projet d’étude se propose , comme son titre l’indique , de démontrer comment la zone de
libre échange euro-méditerranéenne dont les objectifs et les modalités ont été fixés dans le cadre
de la Conférence de Barcelone en novembre 1995 peut influencer la création d’un marché Sud-
Sud en Méditerranée.
Il s’agit , en l’occurrence , de répondre à l’une des questions posées par le sujet B « Tendances
actuelles et impact des accords d’association sur les flux internationaux de capital , de biens et
de services dans la région euro-méditerranéenne » quant aux perspectives d’intégration
régionale que le Partenariat Euro-méd serait susceptible d’ouvrir aux pays tiers-méditerranéens
et tout particulièrement les pays arabo-méditerranéens.
A cet effet , l’étude de la « Grande Zone Economique de Libre échange » s’impose comme
plate-forme idéale pour réaliser :
+ une série d’investigations économiques (Enquête , Collecte d’information et de statistiques ,
Etudes quantitatives et sectorielles , travaux de synthèses).
+ une série d’hypothèses et de postulats sur les politiques macro-économiques de l’ouverture
et les théories du libre échange dans le nouveau contexte de la mondialisation.
+ Etablir des simulations et des scénarios sur les évolutions potentielles et les possibilités
réelles du développement du commerce interrégional , des flux de capitaux , de biens et de
services dans l’ensemble de la région euro-méditerranéenne.
2) Les objectifs de cette étude :
Cette étude se propose d’atteindre trois objectifs à savoir :
1) - Procéder à une analyse des dimensions de la Zone Arabe de Libre échange et dégager les
mécanismes de cette vaste entreprise d’intégration Sud-Sud qu’est le Marché commun Arabe
prévu pour la décennie 1997-2007 et lequel prévoit entre autre la liberté de circulation des
personnes , des capitaux et des produits , l’unification des tarifs douaniers sur la base d’un
désarmement progressif etc...
2) - Analyser autant que possible les potentialités d’intégration régionale à l’échelle du Monde
Arabe (Maghreb - Machrek - Pays arabes du Golf)
et dégager les facteurs de corrélation ou de décalage avec le Partenariat euro-méditerranéen
impliquant l’association des seuls pays arabo-méditerranéens du Maroc jusqu’à la Syrie .
Cette intégration régionale arabe doit-elle être considérée comme un préalable à un
approfondissement de l’intégration Nord-Sud ou plutôt comme un résultat à en attendre ?
3) - Démontrer en quoi et comment la Zone Arabe de Libre échange constitue un facteur
d’expansion commerciale Sud-Sud , grâce à une évaluation empirique à partir de certaines
indicateurs économiques et commerciaux de la région .
4) - Présenter les principaux résultats de la recherche accompagnés de recommandations
concrètes tout en précisant quelques axes de recherches pour l’avenir.

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3) Approche methologique de la question :
Conformément à la question initialement définie et posée dans cette étude à savoir
« Comment la Zone Arabe de Libre échange peut-elle influencer la création d’un
marché Sud-Sud en Méditerranée ? » il s’agit pour nous de :
1) - Evaluer les données potentielles d’intégration économique dans le Monde Arabe et en
particulier dans les pays arabo-méditerranéens du Maroc jusqu’à la Syrie , lesquels sont
susceptibles de signer des Accords de partenariat euro-méditerranéens.
Cette évaluation , tout en analysant les expériences d’intégration régionales (Maghreb ,
Machrek des années 60-80) , sera axée surtout sur un diagnostic des structures actuelles des
échanges commerciaux et des flux de capitaux à l’échelle du Monde Arabe.
Il s’agit aussi d’étudier les possibilités et les moyens de développement des échanges intra-
régionaux et d’accroître le commerce intra-zonal entre les pays arabes à la lumière des
nouveaux accords de la Ligue Arabe relatifs à la Zone Arabe de Libre échange.
Enfin , l’étude tentera de démontrer en quoi les accords d’association euro-méditerranéens
(signés déjà par la Tunisie , le Maroc , la Jordanie , la Palestine et l’Egypte) seront
susceptibles de favoriser l’expansion du commerce intra-régional Sud-Sud en Méditerranée.
2) - Dégager les obstacles pour l’instauration d’une Zone Arabe de Libre échange.
Au nombre des conditions de développement du commerce régional interarabe figure en bonne
place l’existence d’une infrastructure appropriée.
En effet , il est bien connu que l’espace régional ne peut permettre la transmission des
économies d’échelle , des économies externes et des progrès économiques que s’il dispose d’un
réseau de transports , de communication et de télécommunications adéquat.
Aussi pour accroître des échanges de produits , de facteurs et d’informations entre les
différentes parties du Monde arabe , est-il nécessaire de développer le réseau de transports
terrestres , aériens et maritimes et de communications dans un sens horizontal de manière à
permettre aux personnes et aux marchandises de circuler à l’espace régional arabe.
A ce sujet , notre démarche consistera à faire un diagnostic de l’état général de ces
infrastructures régionales et démontre en quoi le nouveau partenariat euro-méditerranéen
pourrait contribuer à la « mise à niveau de ces infrastructures » , lesquelles demeurent la
condition sinequanone de tout processus d’intégration régionale appropriée.
Outre les obstacles liés aux infrastructures de communication , cette étude se penchera sur les
conditions d’ordre politique et institutionnel tout comme les entraves d’ordre financier tenant
au manque de monnaies convertibles et l’absence de mécanismes de paiement pour le
commerce régional.
3) - Flux de capitaux et Impact du Partenariat euro-méditerranéen sur l’intégration
Sud-Sud.
Comme il a été souligné plus haut , cette étude part du postulat suivant lequel la Zone Arabe
de Libre échange est une condition nécessaire de l’intégration régionale euro-méditerranéenne .
Notre approche méthodologique consistera à démontrer la relation dialectique entre le
Partenariat euro-méditerranéen dans un sens Nord-Sud et la formation d’un marché régional
plurinational Sud-Sud en Méditerranée.

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L’objet de cette recherche est d’analyser les interactions entre les deux tendances : intégration
inter arabe dans un sens horizontal et intégration Nord-Sud dans un sens vertical . Plus
précisément , nous examinerons dans quelle mesure ces tendances sont complémentaires ,
substituables ou indépendantes.
Cependant , cette étude n’a pas pour ambition d’offrir une évaluation chiffrée de l’impact des
mouvements présentés à travers un Modèle d’équilibre général calculable (MCEG).Une telle
évaluation constitue à coup sur un projet de recherche très intéressant mais dont l’ampleur
déborde le cadre de cette étude plus limité quant à ses objectifs scientifiques.
Nous nous limiterons ici à combiner les enseignements des analyses théoriques des expériences
pratiques des réalités économiques maghrébines et arabes pour examiner l’opportunité des
deux tendances .
La dimension de coopération et de l’intégration Sud-Sud s’avère aujourd’hui comme une
donnée fondamentale de l’Espace Economique Euro-Méditerranéen . Aussi est-il nécessaire
d’engager des programmes d’études sur d’autres aspects de l’espace arabe économique seuls
susceptibles de contribuer à une meilleure connaissance de l’espace sud méditerranéen .
En conclusion , cette étude , se propose de vérifier cette série d’hypothèses et de postulats
émises au sujet de la Zone Arabe de Libre échange en tant que puissant levier pour la
construction de l’espace arabo-méditerranéen à l’horizon 2008 . Elle sera menée dans le cadre
d’une double approche :
- interarabe
- euro-méditerranéenne ,
l’objectif étant d’identifier les potentialités et les limites d’une telle entreprise d’intégration
régionale en Méditerranée du Sud.