Trèfle des prés, trèfle rouge

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Connaissance des herbes
Trèfle des prés, trèfle rouge
trifolium pratense (Fabacées = fabaceae)
Histoire, botanique et culture
Le nom latin trifolium est composé des mots
tri = trois et folium = feuille et se réfère à une
feuille de trèfle à trois folioles.
Utilisation dans la médecine
naturelle et la cuisine
Les feuilles de trèfle bien marinées et les
tiges fermentées peuvent même être utilisées
comme «choucroute».
Recette
Pâte à tartiner au trèfle rouge
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Histoire – Trèfle des prés, trèfle rouge
Selon la tradition, Saint Patrick, le patron de l’Irlande – le 17 mars est le «St. Patricks Day» –, se serait
servi d’une feuille de trèfle à trois folioles pour expliquer la religion chrétienne aux peuples païens.
Il n’est pas prouvé historiquement que les choses se soient bien passées ainsi. Selon différentes sources,
des réfugiés protestants auraient introduit cette plante dans la vallée du Rhin et en Alsace ainsi que
dans d’autres régions d’Europe centrale durant la domination espagnole dans les Pays-Bas afin de pouvoir la cultiver comme indispensable plante fourragère. Une feuille de trèfle à trois folioles est réputée
porter bonheur en amour. Qui porte une amulette ou une couronne de trèfle autour du cou est censé
avoir le don de «reconnaître les bonnes fées et vaincre le mal et les démons».
Botanique et culture
On trouve l’espèce rouge lumineux – tout comme les espèces blanches et jaunes – de cette plante
sauvage, fréquemment considérée bien à tort comme une mauvaise herbe, dans de nombreuses
prairies naturelles à une altitude de jusqu’à 2000 m au-dessus du niveau de la mer. Le trèfle rouge
est une plante éphémère qui résiste relativement bien à l’hiver. Ses tiges sont érigées à rampantes.
La principale période de floraison va du printemps jusque dans le mois de juin. Le trèfle des prés
aime les sols argileux profonds et privilégie les endroits ensoleillés. Ses feuilles d’un vert intense ont
en leur centre un croissant blanchâtre qui est caractéristique du trèfle. Le trèfle des prés a des tiges
de 10 à 40 cm de long, en partie très ramifiées. Les racines tubéreuses sont capables de fixer l’azote
de l’air et de le transformer en des nutriments importants pour la plante.
Elle est entretemps également proposée en tant que plante fleurie cultivée en pot dans les établissements horticoles et jardineries.
Utilisation dans la médecine naturelle
Les vertus curatives de cette plante ne sont pas vraiment connues de la sagesse populaire; pourtant,
elle est utilisée avec succès contre de nombreuses maladies et infirmités, par exemple les diarrhées, les maladies chroniques de la peau ainsi que la goutte. Les fleurs du trèfle rouge – tout comme
celles du trèfle blanc – sont un remède de bonne femme populaire et efficace – tout droit issu de
la «pharmacie de la mère de Dieu» – contre la coqueluche et la toux sèche. Ses principales substances
sont les suivantes: tanins, coumarine, glucosides, résine, huiles essentielles et isoflavones. Le trèfle
rouge est expectorant, rafraîchissant, antispasmodique et diurétique.
Une tisane de ses fleurs a une action dépurative et peut également servir pour rafraîchir les yeux fatigués et rougis.
Des résultats récents de recherches ont montré que les extraits de cette «mauvaise herbe» peuvent
également être utilisés contre les troubles de la ménopause ainsi qu’en cas de maladies cancéreuses
hormonales.
Utilisation dans la cuisine
Bien des adultes ont le souvenir d’avoir sucé durant leur enfance le nectar sucré des fleurs.
Les jeunes pousses et feuilles peuvent être utilisées au printemps dans un potage printanier ou dans
des salades. Le goût des feuilles et des tiges rappelle celui de la mâche. Pendant les mois d’été, les
fleurs mettent de belles touches de couleur, mais donnent aussi une note savoureuse aux salades, plats
de légumes, préparations à base de séré et plats de fromage.
Les Irlandais font avec les fleurs séchées du trèfle rouge une espèce de farine qui sert à confectionner
un pain appelé «Chambrock» – une espèce de pain suédois.
Les fleurs sont également parfaites pour décorer une table festive. Les fleurs au goût douceâtre congelées dans des glaçons sont très appréciées dans une boisson apéritive bien fraîche.
Recette
Pâte à tartiner au trèfle rouge
100 g
1 poignée
2 cuil. à soupe
6
1
Un peu
3
de fromage frais (éventuellement de chèvre ou de brebis)
de feuilles de trèfle rouge
d’huile d’olive
fleurs de trèfle rouge
gousse d’ail
de sel aux herbes et de poivre du moulin
fleurs de trèfle rouge pour la décoration
• Couper les feuilles de trèfle rouge en fines lanières.
• Détacher les pétales de la fleur.
• Mélanger le fromage frais, les feuilles de trèfle rouge, l’huile d’olive et les pétales
des fleurs de trèfle rouge.
• Ajouter la gousse d’ail pressée, assaisonner de sel aux herbes et d’un peu de poivre.
Mettre dans des coupes, parsemer de pétales de fleurs de trèfle rouge.
• Servir en entrée avec des crackers ou du pain suédois.
EGK-Caisse de Santé | Connaisance des herbes, série de Brigitte Speck, Ursula & Christian Fotsch