Les mythes du christianisme

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ANDRÉ GAILLARD
LES MYTHES DU CHRISTIANISME
Des héritages juif et gréco-romain
aux valeurs fondatrices de l’Occident

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Je veux exprimer ici ma reconnaissance aux collègues universitaires nantais qui ont
bien voulu lire ce travail : Maurice Touchefeu (in memoriam), Odette Touchefeu-Meynier,
Joël et Madeleine Barreau. Leurs pertinentes suggestions et leurs encouragements amicaux
m’ont été particulièrement précieux.

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TABLE DES MATIÈRES
Avertissement………………………………………………………………………. 5
INTRODUCTION………………………………………………………………………………………………. 8
I. LES MYTHES DES ORIGINES DANS LE CHRISTIANISME
I. LES HÉRITAGES JUIF ET GRECO-ROMAIN…………………………………………………………….. 14
L’HÉRITAGE JUIF - Les mythes hébreux :
. la Création
. le Paradis Terrestre
. le Péché Originel
L’HÉRITAGE GRÉCO-ROMAIN……………………………………………………………………………… 20
. la formation du monde
. l’Âge d’Or d’autrefois
. le Mal dans le monde
II. L’ÉVOLUTION DES IDÉES À PROPOS DU PARADIS TERRESTRE…………………………………… 26
Une croyance quasi-unanime jusqu’au XVIII
e
siècle
Le caractère historique de la Genèse est mis en cause
III. L’ÉVOLUTION DES IDÉES SUR LE PÉCHÉ ORIGINEL………………………………………………… 33
Le Péché Originel socle du Christianisme
Le Péché Originel au centre de la culture occidentale
La contestation du Péché Originel
IV. LE CONTENU DES MYTHES JUDÉO-CHRÉTIENS DES ORIGINES………………………………….. 41
La « lettre » des récits mythiques
Les « valeurs » induites par le Christianisme
II. LES MYTHES SPÉCIFIQUES DU CHRISTIANISME
V. LA RÉDEMPTION DANS LES ÉCRITS DU NOUVEAU TESTAMENT…………………………………. 52
La conception miraculeuse de Jésus
La Résurrection
L’Ascension
Les manifestations terrestres du Saint-Esprit
VI. LA RÉDEMPTION et ses éléments constitutifs……………………………………… 56
Le sacrifice, base et cœur de la Rédemption
« Événements » et « concept » constitutifs du mythe
- l’Incarnation
- la Résurrection
- l’Ascension
- la Trinité
Les mythes mariaux
Le Christianisme : un « monothéisme altéré » ou
un «polythéisme atténué
VII. LES SOURCES GRÉCO-LATINES DES MYTHES CHRÉTIENS………………………………………. 73
Les religions « à mystères »
L’apport des philosophes grecs
L’interaction du monde païen et du Christianisme
La synthèse chrétienne

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VIII. L’UNIVERS DE LA MYTHOLOGIE CHRÉTIENNE………………………………………………….. 79
Le panthéon chrétien :
. les Anges et les Démons
. la Vierge Marie
. les Saints et les Damnés
La géographie de l’au-delà :
. le Ciel et l’Enfer
. le Purgatoire
. les Limbes
Les miracles et les prodiges au sein du Christianisme
IX. LE CULTE ET LES RITES SACRÉS PORTEURS DES MYTHES…………………………………….. 94
Les Bénédictions
Les Sacrements :
- le Baptême
- l’Eucharistie : du rite au mythe
La Messe
Le Culte des Saints
X. LES CONCEPTIONS MYTHIQUES DE L’AVENIR……………………………………………………. 105
Le Paradis eschatologique personnel
Le Messianisme judéo-chrétien
Le Messianisme laïc des temps modernes
Le rêve mythique de l’Unité
XI. DE QUELQUES « VALEURS » INDUITES PAR LES MYTHES CHRÉTIENS……………………… 119
La conception dualiste de l’univers et de l’homme
L’amour et le Christianisme
La souffrance rédemptrice
La culpabilité
XII. L’INTERPRÉTATION SYMBOLIQUE : processus de rationalisation et/ou de moralisation des
mythes…………………………………………………………………………….. 143
L’héritage grec
L’héritage juif
Le processus interprétatif au sein du Christianisme
et l’évolution théologique actuelle
XIII. L’ÉVOLUTION DES MYTHES DANS LE CHRISTIANISME ROMAIN …………………………. 151
De la théologie chrétienne à la mythologie ou les deux stades des mythes
La vision anthropocentrique du phénomène religieux :
l’homme créateur des mythes et du divin
Les chrétiens d’aujourd’hui face à la mutation du Christianisme
CONCLUSION……………………………………………………………………………………………… 165
Bibliographie……………………………………………………………………….. 167

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Avertissement
Issu d'une petite communauté qui s'est constituée à l'occasion de la mort de Jésus de
Nazareth, le christianisme représente un vaste ensemble d'Églises et de mouvements se
différenciant par une interprétation particulière de l'événement fondateur et dont les destinées
dans le temps et l'espace ont été fort diverses. C'est dire que cette étude intéressant
essentiellement le christianisme romain ou catholicisme – étude dans laquelle le terme
« christianisme » désigne souvent et arbitrairement cette communauté précise – peut donner à
penser que toutes les autres communautés chrétiennes ne seraient que des branches
secondaires issues du tronc principal de l'arbre et, à ce titre, des rameaux hérétiques,
dissidents, sectaires ou négligeables...
Bien entendu, je ne fais pas mienne cette pensée.
Par ailleurs, les expressions « Ancien Testament » et « Nouveau Testament »,
fréquemment utilisées dans le texte ne sont que des expressions désignant traditionnellement
les deux parties conjointes de la Bible chrétienne. Leur simple utilisation, notamment celle d'«
Ancien 'Testament pour nommer la partie des Écritures commune au judaïsme et au
christianisme, porte donc par elle-même une pensée biaisée. Dans une perspective strictement
judaïque, en effet, il ne saurait y avoir d'Ancien Testament par référence à un Nouveau
Testament qui serait l’achèvement du premier. En l'occurrence, la difficulté de langage ne
peut jamais être levée totalement : les expressions d’« Ancien Testament » et « Bible »
désignant les mêmes livres seront employées l'une et l'autre en fonction du contexte.