ERASME

ERASME
Biographie d’Erasme
Erasme, de son vrai nom Jean Calvin est un théologien néerlandais considéré comme « le prince des
humanistes ».
Il naquit à Rotterdam en 1469, d'une famille d'origine modeste. Son père était prêtre et il a donc été
influencé très jeune par les textes chrétiens tels que la Bible ainsi que les auteurs grecs et latins.
Orphelin à 14 ans, il rentre au couvent et il obtient une bourse pour faire ses études au collège
Montaigu, à Paris, où il se rendra par la suite. Il prononce ses vœux puis est ordonné prêtre en 1492.
Mais l’enseignement scolastique de son collège lui déplait et il pense que cette philosophie freine
l'accès à la Vérité des Ecritures, et sont un obstacle à la foi véritable. La scolastique est une
philosophie enseignée au Moyen âge, qui consiste à lier la philosophie grecque avec la théologie
chrétienne. Elle a marqué l’enseignement chrétien durant l’époque médiévale.
Il voyage donc beaucoup en Europe et suit une formation humaniste. Il a commenté de nombreux
textes d’auteurs grecs et latins dont Aristote et Platon. Il participe également à une traduction du
nouveau testament de la Bible qu’il veut rendre simple et accessible à tous. En 1504, il énonce les
principes d'une théologie fondée sur l'Écriture. La théologie est un travail critique objectif sur les
croyances religieuses dont nous héritons. A cette époque, certains chrétiens commencent à remettre
en cause les principes catholiques, et les idées d’Erasme influenceront beaucoup les réformateurs tels
que Luther. Une réforme se met alors en place : c’est l’Evangélisme, qui sera plus tard le
protestantisme. Soucieux, comme tout humaniste, de la concorde au sein de l'Eglise, il se méfie des
idées nouvelles et de la future Réforme. Erasme finit sa vie à Bâle, en 1536, tourmenté par la crise
idéologique et spirituelle qui le traverse, mais fidèle à ses principes de liberté de pensée.
Ses idées
Il est le premier véritable penseur écrivain vivant de son œuvre et de son savoir, dont la renommée et
l'importance dans le combat des idées a préfiguré celle des philosophes des Lumières Diderot,
Rousseau ou encore Voltaire. Il intervient surtout dans le domaine de la théologie, de l’érudition (des
connaissances approfondies) et de la politique. A travers ces textes, il exprime son point de vue sur la
religion et dénonce les abus du clergé. Pour lui, la religion intérieure est plus importante que les
œuvres et les cérémonies extérieures. C'est-à-dire que pour lui la foi importe plus que la mise en
scène des cérémonies religieuses, qui semblent superflues. Il se place dans un positionnement de
tolérance et de pacifisme pour toujours être juste et objectif.
Ses œuvres
-Les Adages sont un recueil constitué d’adages grecs et latins. Un adage est une sentence populaire,
généralement tiré de textes anciens. La première publication d’Adages date de 1500 et 10 autres
seront publiés par la suite contenant au final 4150 adages tels que « au royaume des aveugles, les
borgnes sont rois » et « vivre au jour le jour ».
- L’Éloge de la Folie est un ouvrage écrit en 1509 dédié à Thomas More alors conseillé d'Henry VIII,
avec lequel il partage son goût pour le savoir. Dans l’Eloge de la folie, Erasme critique toutes les
classes sociales de la société de l’époque, notamment le clergé qu’il accuse de donner des
interprétations des textes religieux trop subjectives et de les imposer aux fidèles.
-Manuel du Soldat chrétiens (1502)
-Essai sur le libre arbitre (1424) où il défend l'idée selon laquelle l'homme à la liberté de choisir sa
perte ou son salut.

QUESTIONS :
1/ Qu’est ce que la scolastique ? Erasme est-il pour ou contre cet enseignement?
2/ Quel est son objectif lorsqu’il propose une nouvelle traduction de la Bible ?
3/ Qu’est ce que la théologie ?
4/Que dénonce souvent Erasme à travers ses textes ?
5/ Citez deux textes d’Erasme.