Sciences économiques et sociales Terminale Thème 1 : croissance, capital et progrès technique
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Lycée Olympe de Gouges, Madame Nave-Bekhti
CHAPITRE 3.
QUELLES SONT LES CONSEQUENCES
DU PROGRES TECHNIQUE
SUR LA CROISSANCE ECONOMIQUE ?
Notions à acquérir
Progrès technique,
Innovation,
Innovation de procédé, de produit, organisationnelle,
Recherche-développement,
Destruction créatrice
INTRODUCTION
Mardi 9 Octobre 2007, le Français Albert Fert et l’Allemand Peter Grünberg ont reçu le
prix Nobel de Physique pour leurs découvertes de la magnétorésistance géante. Ces
deux scientifiques mènent des recherches fondamentales mais ils ont mis au jour une
propriété de la matière qui débouche sur une technologie permettant de lire les
informations sur les disques durs et a rendu possible la réduction de la taille de ces
disques durs ces derrières années. Ainsi la découverte scientifique débouche sur de
nouveaux produits en plein essor : disques durs portables, lecteurs MP3 ou miniaturisés.
Selon le comité Nobel, elle a « révolutionné les techniques permettant de lire
l’information stockée sur disque dur ». Cet exemple souligne que la recherche
fondamentale et les découvertes peuvent déboucher sur du progrès technique c’est-à-
dire sur un ensemble d’innovations qui entraînent une transformation ou un
bouleversement des moyens et méthodes de production, de l’organisation du travail,
des produits et de marchés, des structures de l’économie. Mais il nous invite à nous
questionner aussi bien sur les origines de ces innovations que sur leur effet sur la
progression de la production de richesse dans l’économie. En laissant pour l’instant de
côté les innovations organisationnelles, nous nous demanderons comment la diffusion
dans l’économie du progrès technique peut modifier le rythme de la croissance, mais
aussi les structures de l’économie. Nous nous demanderons aussi si ces changements
sont toujours bénéfiques pour tous. Pour analyser les effets du progrès technique sur la
croissance, nous verrons dans un premier temps que les innovations, du fait de leur
mode d’apparition, donnent un rythme irrégulier à la croissance. Nous montrerons
ensuite que le progrès technique est la cause principale de la croissance intensive car il
permet les gains de productivité, et que cela a des effets sur tous les acteurs de
l’économie, mais cependant, tous les pays ne sont pas égaux face à lui. Enfin nous
verrons que le progrès technique transforme les structures économiques et sociales.
I. LE PROGRES TECHNIQUE DONNE A LA CROISSANCE ECONOMIQUE
UN RYTHME IRREGULIER
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