I. Qu`est-ce que le Siècle des Lumières ?

Séance 1. Rallumons les Lumières [Dossier 1F31]
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I. Qu’est-ce que le Siècle des Lumières ?
Le siècle des Lumières :
1. Quel siècle appelle-t-on le « siècle des Lumières » ?
2. Pourquoi ce surnom de « siècle des Lumières » ?
3. Regardez la vidéo « C'est quoi la philosophie ? - 1 jour, 1 question » (https://youtu.be/MXOCt0hHT2w) :
- que signifie le mot « philosophie » :
- expliquez avec vos mots ce qu’est la philosophie :
Des valeurs nouvelles :
Le siècle des Lumières est caractérisé par l’apparition de valeurs nouvelles pour l’époque. Quelles valeurs pouvez-
vous repérer dans les citations suivantes :
Citations
Valeurs défendues
« Une chose n’est pas juste parce qu’elle est la loi ; elle doit être la loi
parce qu’elle est juste » (Montesquieu)
« Je vous dis qu’il faut regarder tous les hommes comme nos frères »
(Voltaire)
« Le but d'une encyclopédie est de rassembler les connaissances éparses
sur la surface de la terre; d'en exposer le système général aux hommes
avec qui nous vivons, et de les transmettre aux hommes qui viendront
après nous; afin que les travaux des siècles passés n'aient pas été des
travaux inutiles pour les siècles qui succéderont ; que nos neveux,
devenant plus instruits, deviennent en même temps plus vertueux et plus
heureux » (Diderot)
« Les hommes naissent tous libres. C’est le plus précieux de tous les biens
que l’homme puisse posséder. Il ne peut ni se vendre, ni se perdre ».
« Être libre, n’avoir que des égaux est la vraie vie, la vie naturelle de
l’homme. Les hommes naissent égaux ». (Rousseau)
« Toutes les religions doivent être tolérées et l’État doit veiller à ce
qu’elles ne se nuisent pas mutuellement, car chacun doit gagner le Ciel
comme il lui convient. » (Frédéric II de Prusse)

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II. Qu’est-ce que la tolérance ?
Qu’est-ce que la tolérance? C’est l’apanage1 de l’humanité. Nous sommes tous pétris2 de faiblesses et
d’erreurs ; pardonnons-nous réciproquement nos sottises, c’est la première loi de la nature. [...]
Il est clair que tout particulier qui persécute un homme, son frère, parce qu'il n'est pas de son opinion,
est un monstre ; mais le gouvernement, mais les magistrats, mais les princes, comment en useront-ils3 envers
ceux qui ont un autre culte que le leur ? […] François Ier donnera de l'argent aux luthériens4 d'Allemagne pour les 5
soutenir dans leur révolte contre l'empereur5 ; mais il commencera, selon l'usage, par faire brûler les luthériens
chez lui. […] Mais qu'arrivera-t-il ? Les persécutions font des prosélytes6 ; bientôt la France sera pleine de
nouveaux protestants : d'abord ils se laisseront pendre, et puis ils pendront à leur tour. Il y aura des guerres
civiles, puis viendra la Saint-Barthélemy7 ; et ce coin du monde sera pire que tout ce que les anciens et les
modernes ont jamais dit de l'enfer. 10
Insensés, qui n'avez jamais pu rendre un culte pur au Dieu qui vous a faits ! […] Monstres, qui avez
besoin de superstitions8 comme le gésier9 des corbeaux a besoin de charognes10 ! On vous l'a déjà dit, et on n'a
autre chose à vous dire : si vous avez deux religions chez vous, elles se couperont la gorge ; si vous en avez
trente, elles vivront en paix. Voyez le Grand Turc11 : il gouverne des guèbres, des banians, des chrétiens grecs,
des nestoriens, des romains12. Le premier qui veut exciter du tumulte13 est empalé14 ; et tout le monde est 15
tranquille.
Voltaire, Article « Tolérance », Dictionnaire philosophique, 1769
1. Apanage de l’homme : qualité que seul l’homme possède
2. Pétris : pleins
3. Comment en useront-ils : comment se comporteront-ils ?
4. Luthériens : protestants
5. L’empereur : référence à Charles Quint (1500 – 1558),
empereur germanique, ennemi de François Ier.
6. Prosélytes : personnes qui cherchent à rallier les autres à leur
religion
7. Saint-Barthélemy : massacre de protestants déclenché à Paris,
le 24 août 1572, jour de la Saint-Barthélemy.
8. Superstitions : croyances idiotes, infondées
9. Gésier : partie de l’estomac des oiseaux
10. Charogne : viande d’un animal mort et plus ou moins
décomposé.
11. Grand Turc : Chef de l’Empire Ottoman (ancienne Turquie)
12. Guèbres, banians, etc. : fidèles de différentes religions.
13. Tumulte : trouble
14. Empalé : Méthode d’exécution très douloureuse et
spectaculaire : le condamné est transpercé par un pal, un grand
pieu pointu.
Questions :
Répondez sur votre cahier.
1. Lignes 1 et 2 : d’après Voltaire, pourquoi devons-nous faire preuve de tolérance envers les autres ?
Reformulez son idée avec vos propres mots.
2. Dans le paragraphe 2 : selon Voltaire, qu’est-ce qui finit par arriver quand nous faisons preuve
d’intolérance ?
3. D’après Voltaire, dans quel domaine en particulier faut-il faire preuve de tolérance ?
4. Quels termes Voltaire emploie-t-il pour parler des personnes intolérantes ? Utilise-t-il un vocabulaire
péjoratif (= négatif) ou mélioratif (= positif) ?
5. Relisez la dernière phrase. D’après Voltaire, faut-il tout tolérer ?

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III. Le lexique de l’engagement et de la morale :
Au travers de leurs textes, les Philosophes des Lumières s’engagent pour défendre certaines valeurs morales. Quel
est le lexique de l’engagement, et quel est celui de la morale ?
Le lexique de l’engagement
Exercice 1 : Pour chacune des phrases suivantes, cherchez un synonyme au verbe « engager » :
1. Certains acteurs s’engagent pour des causes humanitaires :
2. Le patron a engagé trois nouvelles secrétaires :
3. Les victimes de l’accident ont engagé une action en justice contre la compagnie aérienne :
4. En accumulant les retards, cet élève s’engage dans une mauvaise voie :
5. Il s’est engagé à rembourser le vase qu’il avait cassé :
Le lexique de la morale
Exercice 2 : Reliez chaque mot à la définition qui convient :
Devoir
Ethique
Rigorisme
Sentencieux
Sermon
●
●
●
●
●
● Principes moraux
● Ton moralisateur
● Obligation morale
● Discours moralisateur
● Morale rigoureuse
Exercice 3 : Classez les mots suivants selon qu’ils renvoient au bien ou au mal :
Altruisme – Barbarie – Charité – Clémence – Cupidité – Egoïsme – Entraide – Férocité – Malveillance – Solidarité
Bien
Mal
Exercice 4 : Pour chacune des valeurs suivantes, cherchez des mots de la même famille :
Exemple : « Raison » → raisonner, raisonnable, déraisonnable, raisonné, raisonneur.
1. Liberté :
2. Égalité :
3. Fraternité :
4. Tolérance :
5. Solidarité :