"Le vieillard, le clown et l'éthique", Michel BILLÉ Le vieillard, le clown et l'éthique « Ayant vécu longtemps, un vieillard espérait Mourir de sa belle mort, partir comme il souhaitait : s'éteindre, s'endormir& De ce qui l'attendait Il ne redoutait rien, mais il se préparait A quitter doucement ceux qu'il avait chéris, Certains toujours vivants, d'autres déjà péris On ne décide pas, quand on finit sa vie Qui sera le premier ou le dernier parti. Notre homme était ainsi choyé : Son notaire ayant préféré Ne pas retarder le partage On ne sait jamais à cet âge Ce que la maladie peut faire Et ce qu'Alzheimer peut défaire& Ce qui peut advenir ou non Pour peu qu'on perde la raison& Discrètement pour précipiter l'héritage Et tirer à la fin de menus avantages Ses enfants attristés avaient tout essayé : Le faire passer pour fou, pour dément, aliéné, Demander la tutelle, l'empêcher de voter, Couper le gaz enfin ! Qui peut imaginer Dans la tête d'un vieux ce qui peut se passer ? Et s'acharner encore pour le faire rentrer Dans un établissement fermé, sécurisé, Dont il ne sortirait pas sans le demander L'âge expliquant parfois qu'on tue la liberté& Notre vieillard n'en eut que faire, Refusa de se laisser faire& Il préférait son domicile Et son quotidien difficile& Chaque jour il était visité Choyé, soutenu et aidé Par celle qu'il appelait « Ma fée » Une jeune femme épatante Qui le regardait, souriante, Le comprenait, le soutenait Sans qu'il n'eut rien à demander Que de se faire accompagner. Quand on lui demandait à elle A quoi tenait son art, son zèle Disait, levant les yeux au ciel : « C'est que je suis un clown, une « neztoile », Annabelle « L'empathie, vous savez, cet homme est vulnérable « Je voudrais simplement lui être secourable& « Je me mets en miroir, autant que je le peux « J'essaie de le comprendre enfin au moins un peu& « Bien sûr il est un peu désorienté parfois « Sa mémoire le lâche, il oublie, je le vois& « Il s'inquiète, il a peur, il est triste parfois « Mais quand il tient ma main il sourit et, ma foi, « J'aime penser qu'il est apaisé et heureux& « D'ailleurs je le vois bien, ça se lit dans ses yeux » 1::2 Elle avait compris que l'éthique N'est pas qu'une intention magique& Écoute, empathie, attention, Permettent la « validation » De ce que l'autre veut nous dire Même quand il ne peut plus le dire& Morale : Tu nous précèdes un peu, toi, vieillard vulnérable Tu parles de ta mort et tu la vois venir, Tu pleures, tu souris, te prépare à partir& Nous qui t'accompagnons te sommes redevables& » Michel Billé Michel Billé est sociologue, ancien Directeur adjoint de l'Institut Régional du Travail Social de Poitiers. Il a notamment publié « La chance de vieillir, essai de gérontologie sociale », L'Harmattan, 2004 et « La tyrannie du "bien vieillir" », Le Bord de l'eau, coll. « Clair & Net », 2010. 2::2