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01/04/2008
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Evolution et grandes acquisitions de la vie
Du Précambrien à nos jours, il s’agit de montrer :
• que la vie se perpétue en rebondissant, profitant de chaque nouvelle condition des
milieux,
• comment les grands groupes se mettent en place,
• comment la vie conquiert tous les milieux.
La visite de cet espace est une déambulation dans le temps.
Après un escalier représentant les temps protérozoïques, les trois branches d’un Z évoquent
les grandes ères de l’histoire de la Terre et le « continuum » de la vie alors que les kiosques
marquent des « ruptures » dans le parcours et dans l’histoire de la vie.
Le continuum de la vie
Escalier du temps : Hadéen, Archéen, Protérozoïque (- 4500 à - 540 MA)
L’ère la plus longue : 86 % de l'histoire de la Terre, ce que l’on appelle le Précambrien, un
passé énigmatique (très peu de traces).
Faire vivre au visiteur l’apparition de la vie sur la Terre.
Axes majeurs
• la chimie de la vie a commencé très tôt, on ne sait comment ;
• les premiers pluricellulaires sont apparus 3.5 milliards d’années plus tard ;
• très vite ensuite l’essentiel des structures des animaux s’est mis en place.
Dans l’espace
Dans un cylindre sombre, 29 marches à monter pour parcourir les premiers milliards
d’années de l’histoire de la Terre.
- Sous l’escalier, une horloge du temps : 12 heures pour l’histoire de la Terre, en évidence
grâce à une couleur, les 4 milliards d’années correspondant au protérozoïque.
- 4 anneaux lumineux à traverser pour évoquer le temps (un pour chaque milliard) depuis la
formation de la Terre jusqu’au Cambrien (-540MA)
- des couleurs pour illustrer les changements des conditions : rouge (matériaux en fusion à
l’origine de la Terre), orangé (modification de la composition avec l’apparition de l’oxygène
dans l’eau) et bleu (passage de l’oxygène dans l’atmosphère).
- Une colonne de verre graduée, correspondant au temps qui se déroule dans l’escalier,
avec quelques spécimens :
• des météorites (chondrites carbonées) pour la naissance de la Terre, il y a 4550
millions d’années
• une molécule d’ADN en décor et un spécimen de Stromatolite, datant de 3800 MA
(construction calcaire résultant de l’activité de Cyanobactéries, premières traces
laissées par des êtres vivants), pour l’origine de la vie
• un spécimen de roches rubanées (ou banded-iron) pour l’apparition de la chlorophylle
(3500 MA) qui a permis la libération d’oxygène par les premières algues
chlorophylliennes : le fer présent dans les sédiments s’oxyde leur donnant la couleur
rouille caractéristique. Après saturation de l’eau et des sédiments en oxygène, ce gaz
passe dans l’atmosphère modifiant sa composition (changement de couleur du décor).
« Affronter l’immensité »
Continuum et Ruptures

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• un spécimen de Grypania spiralis : la vie s’organise avec les premiers Eucaryotes,
constitués de véritables cellules à noyau (2000 MA).
• Spécimen de Méduse Nemiana simplex, parmi les premiers Métazoaires. Les
organismes pluricellulaires apparaissent : les cellules s’associent entre elles grâce à
une protéine, le collagène ; elles se spécialisent : cellules nerveuses et
musculaires permettent la perception du milieu et des déplacements, la symétrie
bilatérale apparaît (600 MA)
- Sur le palier, en haut de l’escalier : - 570 MA
• la fresque reconstituant la faune d’Ediacara (Australie) constitué d’empreintes de
corps mous de Métazoaires sans coquille ni squelette) : spécimens Dickinsonia costata,
Aspidella terranovica.
• audiovisuel présentant l’évolution de la paléogéographie de -750MA à -570 MA.
Première branche du Z : Paléozoïque (- 540 à - 251 MA)
Le Paléozoïque, ère « des animaux anciens », voit l’explosion de la vie et sa diversification.
La vie « invente » : acquisitions de la carapace, coquille, vertèbres, squelette. Plusieurs
phases de turbulences biologiques ponctuent son déroulement.
Axes majeurs
• Explosion de la vie au Cambrien
• Rebondissement de la vie à l’Ordovicien avec un développement intense de nouveaux
groupes d’animaux,
• Le début de l’aventure sur les continents au Silurien,
• La diversification de la faune marine et apparition des Tétrapodes au Dévonien,
• L’explosion des forêts et l’apparition de l’œuf amniotique au Carbonifère,
• L’apparition des Conifères au Permien
Dans l’espace
• Une horloge du temps pour visualiser le temps déjà parcouru depuis le début de l’histoire
et la portion correspondant au Paléozoïque qui va être traversé
• Anneaux lumineux du temps indiquant l’âge absolu
• Graduations au sol (échelle : 19 cm pour 5 MA)
• Frise sur la partie supérieure du mur de gauche : des sigles représentent les acquisitions
successives au cours de cette ère
• En fin de parcours, pour récapituler, un écran présentant l’évolution de la
paléogéographie au cours de l’ère, la mise en place des acquisitions (sigles de la frise
renseignés : signification et âge absolu), une reconstitution de l’environnement du
Paléozoïque.
• Panneaux explicatifs et spécimens pour présenter les acquisitions successives et les
grands groupes d’êtres vivants.
Cambrien (- 542 MA)
La vie est exclusivement marine : apparition des grands groupes actuels et formes ayant
aujourd’hui complètement disparues.
- Les schistes de Burgess (Canada) contenant les fossiles caractéristiques, formes
spectaculaires car ne ressemblant à aucune forme actuelle : animation et 4 spécimens
fossiles (3 Arthropodes et 1 Annélide)
- acquisition des parties dures, coquille et carapace : spécimens de
Trilobites,

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- acquisition de la chorde : « poissons chinois » ( Haikouella et Yannanozoon, les
premiers chordés)
- acquisition du crâne
Ordovicien (– 488 MA)
La mer envahit les espaces créés par la dislocation du super continent ; l’eau peu profonde
et chaude favorise l’installation des récifs.
- plate-forme récifale d’éponges en décor avec éponges et Echinodermes (étoiles de mer,
Oursins), Crustacés, Trilobites (10 spécimens), Brachiopodes, Méduses
- acquisition des vertèbres (-460 MA) : Sacabambaspis janvieri (sans mâchoire articulée)
Silurien (-443 MA)
- Diversité de la faune dans les océans avec nouvelles espèces de Trilobites, Mollusques,
Annélides, Ostracodermes, Placodermes
- Début de l’aventure sur les continents chez les animaux : Chélicérates et Insectes
- Des acquisitions chez les animaux vertébrés : mâchoire articulée
- Premières plantes terrestres avec acquisition de la cuticule, des stomates et des
vaisseaux conducteurs de sève (-425 MA) : Cooksonia (maquette)
Dévonien (-416 MA)
- Chez les Vertébrés, acquisition de l’os (-410 MA) puis des poumons et des nageoires
charnues (-380 MA) permettant le début de la conquête des continents : Eusthenopteron
(Coelacanthe), ancêtre des Tétrapodes. Ichthyostega est le premier Amphibien muni de
véritables membres pairs (-370 MA).
- Chez les végétaux, acquisitions de la lignine (-410 MA), des feuilles (-360 MA)
permettant la colonisation des continents. Apparition des premiers arbres : Archeopteris,
fougère arborescente fossile.
- Des formes invertébrés: polypiers, Brachiopodes, Trilobites, Echinodermes (Crinoïdes,
Oursins, Etoiles de mer) dans les mers et Arthropodes sur terre
- Des Vertébrés : Requins, Placodermes et Ostracodermes au squelette cartilagineux
Dunkleosteus, (moulage) l’un des premiers « poissons » à mâchoires, aux grandes
plaques dentaires.
Carbonifère (-359 MA)
Des acquisitions qui permettent la reproduction en milieu continental et donc la libération
complète de l’eau : l’œuf amniotique chez les animaux Vertébrés (- 320 MA) et la graine
chez les végétaux (-300 MA)
Illustrations avec des spécimens de graines fossiles, d’une illustration d’une éclosion de
lézard.
En décor, les forêts marécageuses avec flore et faune des houilles, Libellule géante
Meganeura.
Permien (-299 MA)
Sur les continents
- Chez les végétaux : premiers Conifères, Prêles, frondes de fougères, racines
- Chez les animaux : Amphibien couvert d’écailles (Eryops megacephalus), Mésosaure
(Stereosternum tumidum)
Dans les mers
Les continents s’étant réunis en un seul, la Pangée, les zones côtières peu profondes et
propices à la diversification de la vie sont réduites entraînant une diminution massive du
nombre d’espèces dans les mers.
Fin du Permien : anneau lumineux - 251 MA

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Deuxième branche du Z : Mésozoïque (- 251 à - 65 MA)
Le Mésozoïque, ère « de la vie du milieu » voit les radiations et modifications des milieux
marquant les 3 périodes de cette ère.
Les grands groupes mis en place précédemment se développent : des lignées s’installent et
évoluent.
A la fin de cette ère, tous les groupes actuels sont en place.
Axes majeurs
• Les nouvelles acquisitions anatomiques et biologiques mènent les Vertébrés vers une
plus grande autonomie vis à vis de leur milieu de vie.
• Histoire particulière d’un groupe animal, les Rudistes : des lignées apparaissent, évoluent
puis disparaissent (continuum et ruptures à petite échelle).
• Grande diversification des groupes du Jurassique (Dinosaures, Ichthyosaures,
Ptérosaures) et explosion des Oiseaux au Crétacé.
Dans l’espace
• Une horloge du temps pour visualiser le temps déjà parcouru depuis le début de l’histoire
et couleur repérable de la portion correspondant au Mésozoïque qui va être traversé
• Anneaux lumineux du temps indiquant l’âge absolu
- Panneaux explicatifs et spécimens pour présenter les acquisitions successives et les
grands groupes d’êtres vivants (vie marine à gauche et continentale à droite)
- En fin de parcours, pour récapituler, un écran présentant l’évolution de la
paléogéographie au cours de l’ère, illustration de lignées éphémères, une
reconstitution de l’environnement
Trias (-251 MA)
Le climat chaud et sec n’a pas permis une bonne conservation des fossiles.
o Chez les animaux
- Apparition du groupe des Archosaures avec l’acquisition des 2 fosses temporales (- 230
MA) chez les premiers Dinosaures : 3 crânes fossiles de Plateosaurus, Herrerasaurus,
Coelophysis ; modifications de la position des membres permettant le redressement du
corps (dessins).
Apparition des Ichthyosaures : Mixosaurus cornalianus
- Apparition du groupe des Mammifères avec l’acquisition des poils et des mamelles (- 230
MA) : crâne fossile de Thrinaxodon.
- Régression des membres chez certains Tétrapodes
- Diversification des Mollusques : Lamellibranches, Gastéropodes, Bélemnites
o Chez les végétaux
Développement des Conifères favorisés par le climat : premiers Ginkgo, Araucaria,
Fougères (frondes fossiles), Prêles
Jurassique (-200 MA) « A l’ombre des géants »
Le climat chaud et humide a favorisé la végétation.
- Poursuite de l’évolution des Mammifères
- Grande diversification des Archosaures dans tous les milieux : premiers Crocodiliens
(moulage crâne Crocodileimus robustus), Dinosaures sur terre (fémur fossile de
Brachosaurus), Compognathus, Ptérosaures dans les airs (Pterodactylus kochi), les
Ichtyosaures dans les océans (Ichthyosaurus tenuirostris).

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- Evolution de certains Dinosaures : acquisition de la plume et apparition des Oiseaux
(moulage d’Archæoptéryx lithographica).
- Zoom particulier sur le groupe des Rudistes, groupe qui est apparu, s’est diversifié puis a
disparu en un temps très court (85 MA) : cladogramme, nombreux spécimens et audiovisuel
présentant ce groupe.
- Diversification des Mollusques : Nautiles (2 spécimens fossiles)
Crétacé (-145 MA) « Pour qui sonne le glas »
o Chez les végétaux
Acquisition des fleurs (-130 MA) : les plantes à fleurs (fossile d’Archaefructus sinensis)
remplacent les forêts de Conifères ; association des plantes à fleurs et des insectes
pollinisateurs.
o Chez les animaux
- Chez les Archosaures
Diversification des Dinosaures : Œuf fossile d’Oviraptorphilocerato, fémur de Rhabdodon
priscus, Baryonyx walkeri (reconstitution), crâne de Tyrannosaurus rex
- Apparition des serpents
- Apparition des Protoprimates, premiers de la lignée des Primates (silhouette de Purgatorius)
Fin du Crétacé : anneau lumineux - 65 MA
Troisième branche du Z : Cénozoïque (- 65 à – aujourd’hui)
Axes majeurs
Pour le Cénozoïque, ère de « la vie récente », l’accent est mis sur les relations réciproques
entre faunes et milieux, la diversité biologique, les associations de faunes et la mise en place
des faunes modernes.
Dans l’espace
• Une horloge du temps pour visualiser le temps déjà parcouru depuis le début de l’histoire
et la portion correspondant au Cénozoïque qui va être traversé
• Anneaux lumineux du temps indiquant l’âge absolu
• Frise sur la partie supérieure du mur de gauche : des sigles représentent des
écosystèmes (voir liste)
• Le suivi de la lignée des Primates tout au long de l’ère
• En fin de parcours, pour récapituler, un écran présentant l’évolution de la
paléogéographie au cours de l’ère, une reconstitution de l’environnement
Paléocène (-65 MA)
• Chez les Mammifères : évolution des Marsupiaux au Sud et des Placentaires au Nord.
• Chez les Archosaures, seuls subsistent crocodiles et oiseaux : fossile de Crocodylia,
moulage de Gastornis
• Parmi les formes invertébrés : fossiles d’Oursins, de Crabe
• Pour les végétaux : fossiles de feuilles de Saule, Erable, Ginkgo