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QUAND LA VOIX PARLE HAUT
Hernani et sa bataille
Création janvier 2018
Dossier de présentation du spectacle

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Quand la voix parle haut
Hernani et sa bataille
Conçu, mis en scène et joué par
Jean Barlerin, Odile Ernoult et Etienne Luneau
Décors et création lumière
En cours...
Une production de la Compagnie Grand Théâtre
Tiphaine Vézier
Chargée de production
01 83 72 88 16
[e-mail]
Jean Barlerin
Contact artistique
06 60 50 27 42
[e-mail]
Contact

Note d’intention
Quand, en février 1830, Hernani est jouée pour la première fois à la Comédie Française, la
représentation se déroule autant dans le public que sur la scène : les partisans du théâtre
classique crient au scandale littéraire ; les romantiques défendent avec acharnement l’é-
tendard d’un théâtre nouveau et leur chef de file, Victor Hugo. La très classique commis-
sion de censure avait fini par accepter la pièce, après quelques retouches, espérant démon-
trer par l’exemple – et en fournissant à ses partisans des lignes d’attaque - le fourvoiement
des romantiques. Par les récits qui en ont été faits, la célèbre « bataille » qui eut lieu lors
des premières représentations est restée le symbole du bouleversement littéraire qu’a été
le romantisme.
« Nous sommes d’avis que, non seulement il n’y a aucun inconvénient à autoriser la
représentation de cette pièce, mais qu’il est d’une sage politique de n’en pas retran-
cher un seul mot. Il est bon que le public voie jusqu’à quel point d’égarement peut al-
ler l’esprit humain affranchi de toute règle et de toute bienséance. »
Conclusion du rapport de la Commission de censure .
Hernani est indissociable de sa bataille : dans la pièce, un seigneur proscrit lutte pour son
honneur, son amour et sa liberté ; dans la réalité, un auteur censuré lutte pour le renou-
veau et la liberté de son art. Ce sont ces deux luttes que nous voulons raconter. Nous nous
servirons donc, en plus du texte de la pièce, de la très riche matière qui l’entoure : les pré-
faces de Victor Hugo, les articles de presse, les avis de la commission de censure, les récits
d’Alexandre Dumas, de Théophile Gautier ou d’Adèle Hugo, les journaux intimes des comé-
diens, les parodies de la pièce… Avec légèreté et fidélité, nous voulons incarner tantôt les
partisans du classicisme, les censeurs ou la presse en cabale, tantôt les comédiens ou les
grandes figures du romantisme, pour raconter le climat de tension de cette bataille. En
nous intéressant au contexte politique de l’époque, nous voulons voir comment les enjeux
d’un combat littéraire s’inscrivent dans des bouleversements plus radicaux de la société et
marquent le début de la longue et tenace lutte d’un homme, Victor Hugo, contre le pou-
voir.
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Note d’écriture
Hernani
Au sein de la compagnie, nous travaillons souvent autour de textes du patrimoine littérai-
re (Le Traité sur la Tolérance pour L’affaire Calas ; l’œuvre et de la vie de Rabelais dans
Faictz ce voudras…). Pour cette nouvelle création, nous avons voulu construire notre spec-
tacle à partir d’une matière déjà théâtrale. Nous voulions particulièrement nous confronter
au vers et à une structure traditionnelle : comment dire les alexandrins ? comment aborder
la progression en cinq actes ? comment traiter des personnages et des enjeux d’envergu-
re ? En choisissant Hernani, c’est d’abord ces questions-là qui nous ont intéressés. D’autant
plus vivement que ce sont des questions qu’Hugo se pose lui-même : emblème du courant
romantique, Hernani est à l’époque un bouleversement de l’écriture et du jeu théâtral.
La bataille qu’elle provoque va cependant plus loin qu’une simple querelle stylistique : en
contestant l’ordre littéraire établi, Hernani interroge les institutions politiques et sociales
de l’époque. Dès lors, il nous a semblé intéressant de raconter les deux histoires en même
temps : celle d’Hernani et celle de la bataille, celle de la pièce et celle du contexte dans le-
quel elle a été présentée pour la première fois.
De quelle manière ?
Avant de commencer le travail d’écriture, nous avons réuni de nombreux documents au-
tour de la bataille d’Hernani pour saisir les enjeux et l’ambiance de l’époque. Le travail a
consisté ensuite à inventer des situations dans lesquelles cette matière prendrait forme, et
à choisir des voix pour la porter. Dans notre spectacle, on retrouve ainsi les protagonistes
de l’époque : Victor Hugo bien sûr, Théophile Gautier et Adèle Hugo d’un côté ; le gouver-
nement, le comité de censure et la presse rangée du côté des classiques, de l’autre ; et en-
core les comédiens et l’administrateur général de la Comédie Française, le journaliste Ar-
mand Carrel…
En s’appuyant sur les cinq actes de la pièce, nous avons défini cinq tableaux qui les mettent
en jeu : le spectacle entre tour à tour dans le salon d’un ministre, figure du pouvoir royal ;
dans le bureau du comité de censure ; à la Comédie française ou le Baron Taylor, adminis-
trateur général reçoit Gautier et Adèle Hugo ; sur le plateau, lors des premières répéti-
tions ; et enfin, dans les coulisses, le jour de la première.
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Tout en racontant comment Hernani a été reçue, attaquée et défendue, cette succession
de tableaux suit le fil de la pièce elle-même et les différents protagonistes donnent vie à
Doña Sol, Hernani, Don Ruy Gomes ou Don Carlos. Pour que cette entrée dans les mots
d’Hugo soit naturelle, nous avons cherché des ressorts pour, non pas intégrer, mais plutôt
marier les scènes prosaïques aux scènes en vers.
Une écriture collective
Désireux de réaliser une pièce profondément collective, il nous semblait naturelle dès le
début de la création de confronter nos différentes écritures et d’enrichir ainsi nos imagi-
naires. Autour des tableaux que nous avions définis, nous avons commencé des travaux
d’écriture libre qui nous ont permis de saisir l’humeur de la pièce et d’en dégager une cohé-
rence. Le travail a consisté ensuite à choisir, enrichir et amalgamer les différentes proposi-
tions pour en fabriquer une nouvelle, riche de trois plumes.
Note d’écriture
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