Le Romantisme Le Romantisme n’est pas né en France, mais il est d’abord apparu en Allemagne et en Angleterre, comme besoin de retourner aux manifestations concrètes de la vie, où la raison se mêle à l’imaginaire. Il correspond aux besoins de chaque peuple d’affirmer son identité nationale. Les Français subissent l’influence de la littérature allemande et anglaise à travers des traductions surtout après 1830. Ils redécouvrent Shakespeare, Dante, Cervantes ; ils connaissent aussi Manzoni. En France le Romantisme s’affirme surtout comme une réaction violente contre le classicisme. Chateaubriand, Madame de Staël annoncent le grand mouvement de rénovation. Les Romantiques se sont réunis par amitié et ils ont formé ainsi des groupes appelés « cénacles ». Vers 1828, Victor Hugo forme son cénacle. Les réunions se tiennent chez lui et on y trouve les plus brillants écrivains de l’époque (Vigny, Musset, Balzac…). Là, on travaille et on dispute pour imposer les principes nouveaux. La forme nouvelle qu’inventent les Romantiques c’est le drame. Victor Hugo en définit les grands principes dans les préfaces de deux de ses pièces, Cromwell et Hernani. • La préface de Cromwell Elle rejette les vieilles règles classiques des unités, contraires à la vraisemblance. Elle demande la couleur locale, historique, pour donner l’impression de la vie. Elle exige enfin la liberté dans l’art. « La vie devrait être transfigurée en art » dit Hugo. • La préface d’Hernani Hugo y affirme que « la liberté littéraire est fille de la liberté politique ». Victor Hugo (1802-1885) Victor Hugo, esprit romantique Les romantiques se font une très haute idée de la mission du poète dans le monde. Le poète est celui qui guide le peuple. Pour Victor Hugo le poète est comme un mage, un prophète qui éclaire le peuple, et le conduit à Dieu parce qu’il sait déchiffrer le message du monde inaccessible aux mortels. Cependant Victor Hugo n’a pas été seulement un poète mais un homme politique. Il a pris position personnellement contre la peine de mort et l’injustice sociale. La vie • Il est né à Besançon en 1802 et il est considéré le plus grand poète français de son époque. • Victor Hugo commence à écrire très jeune des poèmes, des œuvres théâtrales et des romans. • En 1851 il s’oppose à Napoléon III et il est exilé. Il revient à Paris après la chute de Napoléon III. Il est élu député et puis sénateur. • Il continue à écrire jusqu’à sa mort (1885). Ses restes reposent au Panthéon. Les œuvres • Ses principaux recueils poétiques sont: “Les Feuilles d’Automne”, “Les Rayons et les Ombres”, “Les Châtiments”, “Les Contemplations”. • Comme romancier il a écrit “Les Misérables” et “ Notre Dame de Paris ”. • Les plus importants pièces de théâtre sont “Cromwell” , “ Hernani ” et “Ruy Blas”. Les Contemplations (ou Les mémoires d’une âme) 1856 • En 1843 Léopoldine, la fille de Victor Hugo se noie avec son mari au cours d’une promenade en barque. Victor Hugo est effondré, sa vie est brisée. • Les Contemplations sont une tentative de retrouver un sens à sa vie irrémédiablement coupée en deux: avant et après la mort de Léopoldine. Elles sont conçues comme une sorte d’autobiographie poétique. Le recueil rassemble donc des poèmes écrits à des époques très différentes, regroupés en trois parties: Autrefois (1830-1843): moments de bonheur et d’innocence; Mort de Léopoldine (1843): les engagements, des désillusions et poèmes en l’honneur de Léopoldine; Aujourd’hui (1843-1855): réflexions sur l’humanité et l’univers.