L` existentialisme

L'
existentialisme
Littérature et philosophie
Pour Alain Cauchie, qui existe

© L'Harmattan, 2001
ISBN : 2-7475-0527-8

Gilles VANNIER
L'existentialisme
Littérature et philosophie
L'Harmattan
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FRANCE
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Du même auteur:
Histoire de la littérature française après 1945, Bordas,
1988 (rééditée en 2000 chez Larousse)
Alfred de Vigny: Servitude et grandeur militaires, édition
commentée et annotée, Hachette, Livre de Poche, 1988
André Malraux: La Condition humaine,
édition
commentée et annotée, Larousse, collection des "Grands
Classiques", 1989
Paul Verlaine ou l'Enfance de l'art,
Champ Vallon,
collection "champ poétique", 1993
Précis de littérature française,
(en collaboration avec
Daniel Bergez, Christiane Lauvergnat-Gagnière, Anne
Paupert et Yves Stalloni). Parties XIXe et XXe siècles.
Dunod,1995 .

Présentation
Sans avoir de loin l'envergure de Voltaire, de Victor Hugo, de
Picasso ou de Tolstoï par exemple, Sartre et Camus, tant par leurs
prises de position que par la qualité de leurs ouvrages, restent des
personnalités marquantes. Les deux noms sont regroupés sous le
terme existentialisme par Gabriel Marcel dès 1943. Sartre le
reprend à son compte quand il proclame en 1945 que
"l'existentialisme est un humanisme". Camus se montre plus
prudent. Mais le mot, adopté par le grand public, a connu une
vogue considérable, bien qu'il n'y eût jamais d'école existentialiste.
Plus tard, un autre terme, celui de structuralisme, retint l'attention
sans avoir le même retentissement. Un certain nombre de thèmes,
communs à des écrivains contemporains, permet de regrouper des
artistes et des auteurs (Jean Anouilh, Albert() Giacometti, Henri
Michaux, Les Frères Jacques, Juliette Gréco) supposés hanter des
lieux du quartier de Saint- Germain-des-Prés devenus légendaires:
le Tabou, la Rose Rouge, le Café de Flore, les Deux Magots. En
fait, l'existentialisme est autant un mouvement, une philosophie, qui
a des devanciers dans l'histoire de la pensée, qu'une mode, c'est-à-
dire l'incarnation moderne et datée de tout un ensemble de réflexions
et de sensibilités qui ont trouvé à s'exprimer à un moment précis de
notre histoire. Comment cette histoire fut possible, comment elle
s'est achevée et pourquoi, comment elle maintient sa source vive
aujourd'hui, c'est ce que nous tenterons de déterminer dans les pages
qui suivent.
Le mot "existentialisme" fut d'abord une étiquette collée sur les
livres de Jean-Paul Sartre, de Simone de Beauvoir, de Maurice
Merleau-Ponty, pour désigner le sentiment de l'absurde illustré par
l'Etranger
de Camus, la trompette de Boris Vian et les nuits folles
de Saint-Germain-des-Prés. Les philosophes de l'existence
prétendent combler, pour la plupart, le fossé qui sépare la