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1879
Cette chronologie événementielle est établie majoritairement d’après les lettres de Flaubert,
écrites à une date souvent proche des faits, et qu’il n’a donc pas semblé nécessaire de signaler
en référence. En revanche, si l’information provient d’une autre source que la correspondance,
ou si la lettre qui mentionne l’événement en est très éloignée dans le temps, on donne la
référence entre crochets. Des mots clés répétés permettent de retrouver les informations en
série : lecture, théâtre, visite, maladie, etc.
Un point d’interrogation placé entre crochets signifie que Flaubert annonce, prévoit, envisage,
se promet de …, sans qu’on ait confirmation du fait.
Quand Flaubert se trouve à Croisset, la chronologie apparaît en gras, et en corps ordinaire
quand il réside à Paris.
[Chronologie établie par Yvan Leclerc, relue et corrigée par Jean-Benoît Guinot.]
CROISSET
Nuit de 31 décembre 1878 au 1er janvier 1879 – Rêve toute la nuit de Jules de Goncourt.
Jeudi 2 janvier 1879 – Départ de Caroline Commanville à Paris. Flaubert écrit à
Tourgueneff le [9 janvier] : « ma nièce est à Paris depuis le jour de l’an », mais dans la
nuit du 31 décembre [1878] il écrivait à Maupassant : « ma nièce part pour Paris jeudi
prochain ».
Vendredi 3 janvier 1879 – Bouvard et Pécuchet : travaille à la métaphysique
(chap. VIII), et prépare les trois derniers chapitres, philosophie, religion et morale.
Samedi 4 janvier 1879 – Bouvard et Pécuchet : lectures : ouvrage sur Berkeley, Kant,
résumé de la philosophie matérialiste par Lefèvre. Gaume, Catéchisme de persévérance ;
Amoros, Gymnastique.
Dimanche 5 janvier 1879 – Caroline Commanville annonce à son oncle qu’elle a loué
l’appartement parisien qu’elle occupait au 240, rue du faubourg-Saint-Honoré [lettre de
Flaubert à sa nièce du [9 janvier 1879], datée seulement [janvier 1879] dans CHH, Corr.,
t. V, p. 130-131].
Jeudi 9 janvier 1879 – Bouvard et Pécuchet : lecture : Louis Viardot, Libre examen.
Vendredi 10 janvier 1879 – Bouvard et Pécuchet : lecture : Taine, Les Philosophes du
XIXe siècle. Prévoit entre douze et quatorze mois pour finir Bouvard et Pécuchet, et six
mois supplémentaires pour le second volume.
Refuse la place de conservateur à la bibliothèque Mazarine, proposée par Taine.
Lundi 13 janvier 1879 – Bouvard et Pécuchet : emprunts à la BM de Rouen :
Dom Calmet, Dissertations sur les apparitions des anges, des démons et des esprits ;
Lenglet Dufresnoy, Traité historique et dogmatique sur les apparitions ; Bossuet, [Œuvres
complètes], t. XXII ; Condillac, [Œuvres complètes], t. II (registre de prêts).

Mardi 14 janvier 1879 – Lecture : Encyclique du Saint-Père. Bouvard et Pécuchet :
lecture : termine l’abbé Gaume, Catéchisme de persévérance. Prépare le chapitre VIII.
Vendredi 17 janvier 1879 – Bouvard et Pécuchet : journée de 14 heures.
Samedi 18 janvier 1879 – Bouvard et Pécuchet : lectures : Kant, Hegel, Leibniz.
Condillac, examen de Leibniz. Relève ses notes dans Dom Calmet, Dissertations sur les
apparitions.
Vendredi 24 janvier 1879 – Bouvard et Pécuchet : emprunts à la BM de Rouen : Bergier,
La Certitude des preuves du christianisme ; Ségouin, Les Mystères de la magie ; Pailloux,
Le magnétisme, le spiritisme et la possession ; Hennequin, « Sauvons le genre
humain... » ; La Grange, Le grand livre du destin ; Hanapier, Teratoscopie du fluide vital
(registre de prêts).
Samedi 25 janvier 1879 – Flaubert se fêle la base du péroné, en glissant sur une plaque
de verglas, en allant ouvrir la porte à ses invités Houzeau, Pennetier, Pouchet et Laporte
(déjeuner initialement prévu le 12, puis le 18).
Samedi 1er février 1879 – Caroline Commanville arrive à Croisset. Flaubert lui a
demandé de lui apporter le livre de Noël, Cours de littérature.
Dimanche 2 février 1879 – Bouvard et Pécuchet : reprend d’anciennes notes sur Sainte-
Beuve, Port-Royal.
Lundi 3-mardi 4 février 1879 –. Visite de Tourgueneff, pour convaincre Flaubert
d’accepter la place de bibliothécaire à la Mazarine. Caroline Commanville quitte
Croisset après l’arrivée de Tourgueneff : « Dès que vous avez été partis, Tourgueneff a
pris une figure solennelle… » (lettre à Caroline du 22 février).
Mercredi 5 février 1879 – Flaubert accepte la place de bibliothécaire. Visite des Censier.
Jeudi 6 février 1879 – Visite de Houzeau.
Lundi 10 février 1879 – Pose d’une botte d’amidon. Visite de Cordier, sénateur.
Mardi 11 février 1879 – Se lève pour la première fois depuis son accident à la jambe.
Mercredi 12 [?] février 1879 – Se réinstalle dans son cabinet. Bouvard et Pécuchet :
prend des notes sur le spiritisme et sur la religion.
Jeudi 13 février 1879 – Un télégramme de Tourgueneff apprend à Flaubert qu’il
n’obtiendra pas la place à la Mazarine. Visite de Pennetier et de M. Besselièvre.
Vendredi 14 février 1879 – Lecture : Maxime Du Camp, Épisodes de la Commune, t. II
des Convulsions de Paris, Hachette.
Mi-février 1879 – Ne pense pas se rendre à Paris avant le mois de mai.
Samedi 15 février 1879 – Le Figaro publie un article sur l’affaire de la Mazarine.

Dimanche 16 février 1879 – Bouvard et Pécuchet : lectures : métaphysique et spiritisme.
Mercredi 19 février 1879 – Maupassant, Histoire du vieux temps, un acte en vers,
représenté pour la première au Troisième Théâtre-Français, dit Théâtre Déjazet.
Samedi 22 février 1879 – Bouvard et Pécuchet : Laporte emprunte à la BM de Rouen :
Bautain, Avis aux chrétiens sur les tables tournantes ; Swedenborg, Abrégé des merveilles
du ciel et de l’enfer ; Schopenhauer, « Philosophie de la Magie », dans Revue française,
2e année, t. VII, 1856 ; Morin, Du magnétisme et des sciences occultes ; Maury, Le
Sommeil et les rêves ; Mandeville, La Fable des abeilles ou les Fripons devenus honnêtes
gens ; Laplace, Essai philosophique sur les probabilités ; Cousin, Premiers essais de
philosophie (registre de prêts). Visite de Houzeau, Valérie et Charles Lapierre.
Mardi 24 février 1879 – Fortin change la botte en dextrine pour une bottine d'amidon.
Réunion du comité pour la souscription de la Fontaine Bouilhet [lettre à Raoul-Duval du
7 mars 1879 ; les éditions antérieures impriment par erreur, pour cette réunion, la date
du « 24 février 1875 »].
Jeudi 27 février 1879 – Lecture : Huysmans, Les Sœurs Vatard.
Samedi 1er mars 1879 – Bouvard et Pécuchet : continue à lire. Ne sait pas quand il se
remettra à écrire. Visite de Maupassant, le soir [lettre à sa nièce Caroline du 6 mars].
Dimanche 2 mars 1879 – Visite d’Alice Pasca et de Valérie Lapierre.
Mercredi 5 mars 1879 – Lectures : Anatole France, Le Chat maigre ; Juliette Adam,
Grecque. Bouvard et Pécuchet : a bientôt fini ses lectures sur le magnétisme, la
philosophie et la religion.
Jeudi 6 mars 1879 – Déjeuner avec Marie Régnier, à qui Flaubert lit quelques pages de
Bouvard et Pécuchet [lettre de Marie Régnier du 10 mars, Lettres à Flaubert, t. II,
p. 467]. Visite de Laporte. Bouvard et Pécuchet : aura bientôt fini ses lectures.
Vendredi 7 mars 1879 – Visite de Houzeau.
Dimanche 9 mars 1879 – Visite de Philippe Leparfait et de Charles Lapierre.
Lundi 10 mars 1879 – Madame Bovary, chez Charpentier (retirage de l’édition de 1873 ;
Bibliographie de la France du 22 mars 1879). Vente de la scierie d’Ernest Commanville.
Mardi 11 mars 1879 – Visite de Claudius Popelin, qui repart le lendemain matin. Reçoit
de Maupassant Histoire du vieux temps.
Mercredi 19 mars 1879 – Lecture : Goncourt, Madame de Châteauroux. Bouvard et
Pécuchet : prépare ses trois derniers chapitres ; espère se remettre à écrire dans une
quinzaine de jours. Visite de Nion et Valérie Lapierre.
Vendredi 21 mars 1879 – Bouvard et Pécuchet : refait, pour la troisième fois, les tables de
son dossier « Philosophie » ; depuis 15 jours, coordonne les notes de ses notes pour faire

le plan du chapitre VIII. Lecture : Laporte emprunte à la BM de Rouen : Jouffroy,
Mélanges philosophiques (registre de prêts).
Lundi 24 mars 1879 – Vente des terrains d’Ernest Commanville [lettres à sa nièce
Caroline, 9 et 25 mars].
Vendredi 28 mars 1879 – Bouvard et Pécuchet : continue à faire de la métaphysique.
« Mon nouveau manuscrit est préparé. » Se mettra à écrire dans huit ou dix jours.
Dimanche 30 mars 1879 Caroline Commanville arrive à Croisset. Flaubert lui a
demandé d’apporter, de Balzac, Ursule Mirouët et Séraphîtüs-Séraphîta, et sa
gymnastique de chambre (ouvrages destinés à la documentation du chapitre VIII de
Bouvard et Pécuchet : gymnastique, magnétisme, spiritualisme). Bouvard et Pécuchet :
demande à Laporte de lui emprunter à la BM de Rouen P. Kircher, Ars Magna Lucis et
Umbrae in X libros digesta. Pioche Spinoza, rabiboche son plan. Lecture : Quatrelles, Le
Parfait causeur [Le Causeur parisien, dans la lettre de Flaubert].
Mardi 1er avril 1879 – Bouvard et Pécuchet : en plus du Kircher que Flaubert lui a
demandé le 30 mars, Laporte emprunte à la BM de Rouen : Gauthier, Introduction au
magnétisme ; Teste, Le magnétisme animal explique ; Bertrand, Du magnétisme animal
en France ; abbé Migne, Dictionnaire des sciences occultes (registre de prêts).
Dimanche 6 avril 1879 – Santé : le dentiste Félix Galli vient à Croisset arracher une dent
(une des dernières), qui faisait souffrir Flaubert depuis quinze jours.
Lundi 7 avril 1879 – Lectures : Julia Daudet, Impressions de nature et d’art,
Charpentier ; Heredia, Véridique histoire de la conquête de la Nouvelle-Espagne, par le
capitaine Bernal Diaz del Castillo, l’un des conquérants, traduite de l’espagnol, avec une
introduction et des notes par José-Maria de Heredia, Lemerre, t. II. Discours de Renan
et de Mézières à l’Académie française.
Santé : quelques pas dans son jardin. Douleur de reins.
Bouvard et Pécuchet : après trois mois et demi de lectures, commence à rédiger le
chapitre VIII. Structure d’ensemble du roman : « Restera le second volume, rien que de
notes... Elles sont presque toutes prises. Enfin, le chapitre XII sera la conclusion en trois
ou quatre pages. [...] sans compter le Dictionnaire des idées reçues entièrement fait et qui
doit être placé dans le second volume. »
Départ de Caroline Commanville pour Paris.
Dimanche 13 avril 1879 – Alice Pasca et Valérie Lapierre viennent déjeuner.
Mercredi 16 avril 1879 – Lecture : Maxime Du Camp, Les Sauvetages pendant la
Commune, t. III des Convulsions de Paris, Hachette. Lecture : premier numéro de La Vie
moderne ; Berlioz, Correspondance inédite.
Mercredi 23 avril 1879 – Santé : clou au milieu du visage.

Jeudi 24 avril 1879 – Bouvard et Pécuchet : espère avoir terminé le chapitre VIII au mois
de juillet. Dîner à Rouen chez les Lapierre : première fête de la Saint-Polycarpe.
Vendredi 25 avril 1879 – Lecture : Zola, article dans Le Figaro. Salammbô : corrige les
épreuves de l’édition Lemerre.
Mardi 29 avril 1879 – Salammbô : envoie le second jeu d’épreuves corrigées.
Jeudi 1er mai 1879 – Lecture : Goncourt, Les Frères Zemganno.
[2 ou 9 mai ?] Autodafé de vieilles lettres avec Maupassant ?
Dimanche 4-mardi 6 mai 1879 – Visite de Tourgueneff. Bouvard et Pécuchet : lecture de
trois chapitres à Tourgueneff (sans doute V, VI, VII).
Jeudi 8 mai 1879 – Visite de Mulot, le trésorier de la commission pour le monument à
Louis Bouilhet.
Samedi 10 mai 1879 – Reçoit la proposition d’une place de conservateur adjoint à la
Mazarine.
Dimanche 11 mai 1879 – Bouvard et Pécuchet : prévoit d’être arrivé au milieu du
chapitre VIII à la fin de ce mois.
Lundi 12 mai 1879 – Ouverture du Salon : Caroline Commanville expose Portrait du
baron Jules Cloquet, membre de l’Institut. Prend le train pour Paris.
PARIS
Mardi 13-jeudi 15 mai 1879 – Rencontre peut-être Jules Ferry à propos du poste de
conservateur à la Mazarine (il dit en avoir l’intention dans une lettre à Laporte du [11 mai
1879]). A donné rendez-vous à Maupassant. Passe l’après-midi du jeudi avec son frère
Achille, malade, qui lui promet 3.000 francs de rente par an. Quitte Paris par le train du soir.
CROISSET
Vendredi 16 mai 1879 – Projette de retourner à Paris dans quinze jours, vers le 3 ou
4 juin, et d’y rester trois semaines.
Jeudi 22 mai 1879 – Déjeuner à Croisset avec Laporte et Pascal Mulot, trésorier de la
Commission pour le monument à Louis Bouilhet [?].
Samedi 24 mai 1879 – Bouvard et Pécuchet : Laporte emprunte à la BM de Rouen :
Mirville, Question des esprits et de leurs manifestations diverses (registre de prêts).
Lundi 26 mai 1879 – Bouvard et Pécuchet : achève la magie ; n’aura pas fini le
mysticisme (milieu du chapitre VIII) avant d’aller à Paris.