Les bélemnites - Experimentarium

Les bélemnites
PALÉONTOLOGIE
Jean-Daniel PINARD
est
jeune chercheur en paléontologie
au MNHNL* et au laboratoire
Biogéosciences de l’Université de
Bourgogne. Il étudie l’évolution
et le mode de vie des bélemnites.
Aujourd’hui, ces animaux marins
cousins des ancêtres des seiches et
des calamars ne se trouvent plus
que sous forme de fossiles. En
effet, les bélemnites ont disparu il
y a 65 millions d’années, en même
temps que les dinosaures. JeanDaniel étudie l’évolution de leur
biodiversité (le nombre d’espèces)
et de leur forme, ainsi que l’impact
des changements climatiques du
passé sur ces dernières.
* Musée National d’Histoire Naturelle du Luxembourg
« On me demande souvent : est-ce une pointe de flèche ? Est-ce une balle ? Non, c’est une
bélemnite ! »
http://experimentarium.u-bourgogne.fr
Les bélemnites sont des animaux
marins fossiles faisant partie du
groupe des mollusques. Il s’agit
d’animaux à corps mou possédant
un squelette. Après fossilisation, la
plupart du temps, on ne trouve plus
le corps mou, mais seulement le
squelette et principalement le rostre.
Ce rostre est un fossile très courant
et très connu des paléontologues.
Pourtant, nous en savons très peu
sur les bélemnites et de nombreuses
questions se posent encore sur elles.
Pour répondre à ces questions,
Jean-Daniel étudie les variations
anatomiques des bélemnites en
mesurant les rostres sous leurs
les coutures. À l’aide d’outils
informatiques (mélangeant statistique et géométrie), il parvient ainsi
à quantifier précisément la forme
et la taille des individus. Ensuite,
il s’intéresse aux variations de ces
formes et tailles. Ceci lui permet
de mieux identifier les différentes
espèces qui composent la famille
« bélemnite » et donc de mieux
connaître la biodiversité de cette
famille. De plus, en comparant les
variations de forme et de biodiversité
à différentes périodes de temps, JeanDaniel peut suivre l’évolution des
bélemnites. Enfin, il comparera toutes
ces informations avec les données
climatiques connues à différentes
époques afin de comprendre l’impact
des variations environnementales
sur l’évolution des bélemnites au
cours du temps. Bien comprendre
comment la biodiversité évolue en
fonction de l’environnement est très
important, notamment pour savoir
comment elle risque de varier dans
le contexte actuel de changement
climatique.
Représentation schématique d’une bélemnite
Les objectifs
Améliorer la compréhension des variations anatomiques entre les
différentes espèces.
Étudier l’évolution de la biodiversité et de la forme des bélemnites au cours
du temps.
Comprendre l’impact des changements climatiques sur l’évolution des
bélemnites.
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