Izu Peninsula

Candidat pour devenir Géoparc mondial UNESCO
Péninsule d’Izu, Japon
présentation géographique et géologique
1. Géographie physique et humaine
La péninsule d'Izu est située dans le sud-est de Honshu, au Japon. Elle s'étend de 34°32'42.4"
à 35°13' 16.3" Nord, et de 138°42'18" à 139°12'32.4" Est. Elle se situe à environ 100 km à l'ouest
de Tokyo, environ 40 minutes en train et à 1 heure de l'aéroport international de Tokyo.
La superficie du Géoparc proposé est d'environ 2 027 km2. (territoire continental : 1 585 km²). Il
y a 15 lieux administratifs au sein du Géoparc proposé : ville de Numazu, ville d'Atami, ville de
Mishima, ville d'Itō, ville de Shimoda, ville d'Izu, ville d'Izunokuni, ville d'Higashiizu, ville de
Kawazu, ville de Minamiizu, ville de Matsuzaki, ville de Nishiizu, ville de Kannami, ville de Shimizu
et ville de Nagaizumi.
La péninsule d'Izu est une bande de terre qui s'étend sur environ 60 km au sud, à l'extrémité Est
de la préfecture de Shizuoka. Elle a une largeur maximale est-ouest de 40 km et une longueur
totale de 318 km. La majeure partie de la région, à l'exception de la plaine de Tagata dans le
nord, est couverte par des montagnes d’altitude faible à modérée. Le point culminant de la
péninsule est le Mont Banzaburō (1 405 m asl) dans la chaîne d'Amagi. La protrusion de ces
montagnes dans la mer provoque de fortes pluies dans certaines régions de la péninsule, et crée
également une topographie côtière diversifiée. Ce paysage complexe forme également des
barrières naturelles entre les localités de la péninsule, et crée une diversité pittoresque à
l'intérieur des zones. La mer de Sangami, située à l'est de la péninsule, a une profondeur de
1 000 m au large de l'île de Hatsushima. La péninsule d’Izu est située dans la zone climatique
tempérée humide, comme la plupart des endroits au Japon. Cependant, le climat au sein de la
péninsule varie sensiblement entre les côtes et l’intérieure des terres.
2. Caractéristiques géologiques et géologie d’importance internationale
La péninsule d'Izu est située au nord de la plaque de la mer des Philippines, à l'extrême nord de
l'arc volcanique Izu-Bonin. La zone autour de la péninsule d'Izu est le seul endroit au monde où
deux arcs volcaniques actifs se rencontrent, la collision et les divers phénomènes qui en
découlent se poursuivent encore aujourd'hui.
Les caractéristiques distinctives de la péninsule d'Izu découlent de la dérive vers le nord d'un
terrain volcanique par le mouvement de la plaque et de sa collision avec Honshū. L'histoire
géologique sur 20 millions d'années peut être divisée en trois périodes : le volcanisme sousmarin du néogène; le volcanisme terrestre à grande échelle du Quaternaire, après la collision
avec le Honshū il y a environ 1 million d'années; et l'activité volcanique monogénétique
dispersée, qui a commencé il y a 150 000 ans et se poursuit jusqu'à nos jours.
Nulle part ailleurs, il est possible de retracer les changements multiples et spectaculaires du
volcanisme pendant une si longue période, cet environnement est passé de la mer profonde à la
mer peu profonde, pour finir terrestre, le changement de champ de stress provoqué par une
collision a transformé l'activité volcanique polygénétique à monogénétique. Les connaissances
géologiques sont utilisées conjointement avec les données de surveillance géophysique pour la
construction de cartes mentionnant les risques et de scénarios d'éruption, elles sont utilisées
dans la prévision des éruptions et dans les stratégies d'atténuation des effets des catastrophes.
D'autre part, la collision avec l'arc de Honshū a créé de nombreuses failles actives et mis à jour
diverses topographies. En particulier, l'histoire de l'activité de la faille Tanna a été déterminée au
début des années 1980 par le biais de fouilles. La découverte du glissement latéral à grande
échelle (1 km) dans les années 1930 ainsi que la recherche sur cette faille ont conduit à mener
une recherche globale sur les failles actives.