Le code informatique à l`école, une bonne idée - Arcades

l’e-mag de l’éducation
21.07.2014
Colin de la Higuera
Le code informatique à l'école, une bonne idée
?
Une initiation au code informatique sera proposée "dès septembre" à l'école. Réaction de Colin de la
Higuera, professeur en informatique à l'université de Nantes et président de la Socié
té informatique de
France (SIF).
Le ministre de l'Education nationale, Benoît
Hamon, vient d'annoncer qu'une initiation au
code informatique sera proposée sur le temps
périscolaire aux élèves de primaire dès sep-
tembre : qu'en pensez-vous ?
C'est une annonce ambitieuse et un peu révolution-
naire. Cela démontre un intérêt pour un enseigne-
ment du XXIe siècle et une stratégie globale, avec
un apprentissage dès le primaire, poursuivi au col-
lège et au lycée. On a eu tellement de difficultés à
réintroduire la spécialité « informatique et sciences
du numérique » en Terminale S en 2012, qu'une
telle accélération sur ce dossier paraît inespérée. En
Estonie, en Lettonie, des pays souvent cités en
exemple, mais aussi dans plusieurs Länder allemands et au Royaume-Uni, l'apprentissage du code à
l'école est déjà une réalité. La France emboîte le pas. Il y a une prise de conscience collective de
l'importance du numérique et de l'informatique, je m'en félicite.
De quoi parle-t-on exactement quand on évoque le « code » ?
Le code, c'est d'une part la pensée informatique, c'est-à-dire le fait de réfléchir à un algorithme que l'on
reprogramme pour que la machine réalise les actions souhaitées. D'autre part, il est nécessaire de savoir
décrypter des concepts fondamentaux : qu'est-ce qu'une machine ? Comment ça s'organise ? Il faut
apprendre les rouages, un peu comme on le ferait en médecine pour les organes du corps humain. De
nombreux exercices sont possibles dès le plus jeune âge. Il existe des langages informatiques adaptés aux
enfants. Grâce à l'informatique « débranchée », il est possible de coder une information en utilisant, par
exemple, ses doigts ou des billes.
Quelle est la nécessité d'éveiller les élèves au code ? Ne devrait-on pas plutôt se concentrer sur
les usages ?
Hier, on pouvait se contenter d'être de simples consommateurs de l'informatique. Désormais,
l'informatique est partout et chacun manipule des outils numériques. L'éveil aux usages a lieu depuis une
vingtaine d'années mais ça ne suffit plus. Les logiciels évoluent extrêmement vite. Résultat : ceux qui
réussissent à s'adapter sont ceux qui comprennent les mécanismes sous-jacents, c'est-à-dire le code.
Le code informatique à l’école, une bonne idée ?
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Qui prendra en charge cet enseignement ? Les enseignants sont-ils suffisamment bien formés
et outillés ?
C'est le principal point d'interrogation. Benoît Hamon a dit que l'initiation sera proposée sur le temps
périscolaire, donc au milieu associatif et non aux enseignants. C'est une bonne idée car c'est là que se
trouvent les compétences et ça fonctionne déjà, on le voit notamment avec les « coding goûters ». Et puis
confier cette tâche aux enseignants suppose de former plus de 300 000 professeurs des écoles. Toutefois,
un premier problème se pose : l'offre risque d'être déséquilibrée entre les villes et les campagnes, il sera
donc difficile d'assurer l'équité territoriale et la pérennité de l'initiative. J'ai l'impression qu'il y a la
volonté d'expérimenter, mais que la mise en œuvre n'a pas été totalement réfléchie. Le risque est évidem-
ment de faire des déçus.
Dans le second degré, les professeurs de mathématiques et de technologie sont-ils les mieux
placés pour enseigner le code, comme le suggère le ministre ?
Non. On ne peut pas imaginer que le professeur d'Histoire puisse enseigner la Première Guerre mondiale
sans connaître la Seconde Guerre mondiale. Or on sous-entend qu'une petite formation pourra permettre
aux enseignants d'enseigner l'informatique. Malheureusement cette erreur a été commise dans certains
pays et tous regrettent amèrement de ne pas avoir sollicité des informaticiens ! Il est impératif que
l'enseignant en sache plus que ses élèves, au début et à la fin de la formation. De ce point de vue, la créa-
tion d'un CAPES informatique me paraît incontournable.
Charles Centofanti
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