3
LA VISITE DE LA VIEILLE DAME (DER BESUCH DER ALTEN DAME), 1955
Acte I
chômage, famine, fermeture des entreprises... La ville auparavant si rayonnante et prospère se re-
trouve ensevelie sous les dettes depuis 1910 sans aucune raison apparente. Et voilà que Claire Zaha-
nassian, la célèbre milliardaire, décide après 45 ans d’absence de revenir dans son village natal.
peintre, le pasteur, le médecin, le proviseur, et Alfred Ill, le vieil épicier, qui semble être la personne
la plus aimée et intègre de la communauté. C’est surtout que les villageois ont besoin de lui pour
respectée qu’elle est devenue. Résultats médiocres, un père alcoolique... il faudra embellir quelque
peu cette enfance misérable pour qu’elle se remémore comme il faisait bon vivre à Güllen. Rien ne
semble pouvoir contrecarrer cette arnaque qui permettra à la ville de regagner ses galons.
Après moult courbettes, répliques douteuses et discours en tout genre, tout Güllen acclame la
vieille dame et s’apprête à recevoir la somme tant escomptée. Claire prend alors la parole et an-
villageois les empêche d’entendre que la milliardaire pose une condition à ce don tellement géné-
si quelqu’un tue Alfred Ill. » L’assemblée est interloquée...
Acte II
La vie à Güllen semble reprendre son cours. Ill se sent plus aimé et soutenu que jamais, si bien qu’il
cercueil entreposé à l’Apôtre Doré. Cependant, Ill remarque que les habitudes de consommation
-
gnac, du pain blanc, du lait entier, du chocolat... Plus étonnant encore est le fait qu’ils emportent
tout à crédit, abusant de la bonne foi d’Ill qui ne veut se douter de rien. Ill commence à remarquer
normal. Tous ont de nouvelles chaussures jaunes, ce qui n’échappe pas à l’œil de l’épicier, de plus
qui pèse sur lui. Mais l’adjudant feint de ne pas comprendre ce qu’Ill reproche à la vieille dame. Pour
des siens. Alors pris de panique, l’épicier décide de s’enfuire...
Acte III
Le troisième acte s’ouvre sur une scène dans la Grange à Colas où la vieille dame s’est réfugiée
pour échapper à l’agitation journalistique provoquée par son neuvième mariage. Elle ne tarde pas à
-
ravant. Humiliée et furieuse de s’être faite chassée de la ville, Claire avait mis au point sa vengeance
dès son départ en 1910, utilisant l’argent légué par le défunt Zahanassian pour racheter toutes les
entreprises des alentours, et les fermer, répandant chômage et précarité.
Pendant ce temps, dans l’épicerie, Ill reçoit la visite du maire. Ce dernier tente lui aussi de tout
mettre en œuvre pour toucher l’argent sans avoir à devenir un criminel. Il lui propose pour cela
-