Le Coquelicot (Papaver rhoeas) est une espèce de plantes dicotylédones de la famille des Papaveraceae, originaire d'Eurasie. Les coquelicots de Monet C'est une plante herbacée annuelle, très abondante dans les terrains fraîchement remués à partir du printemps, qui se distingue par la couleur rouge de ses fleurs et par le fait qu'elle forme souvent de grands tapis colorés visibles de très loin.. Elle appartient au groupe des plantes dites messicoles car elle est associée à l'agriculture depuis des temps très anciens, grâce à son cycle biologique adapté aux cultures de céréales, la floraison et la mise à graines intervenant avant la moisson. Très commune dans différents pays d'Europe, elle a beaucoup régressé du fait de l'emploi généralisé des herbicides et de l'amélioration de la propreté des semences de céréales Coquelicot, pavot-coq, pavot des champs, pavot sauvage, poinceau, ponceau Le coquelicot préfère les terrains fraîchement remués : les champs cultivés, surtout de céréales d'hiver mais aussi de printemps, le long des haies ou les bords de chemins, les talus et terrains vagues9. Il apprécie les sols frais, bien pourvus en eau, argileux, et contenant du calcaire et des éléments nutritifs5 Le coquelicot a été associé au xxe siècle, en particulier dans les pays du Commonwealth (RoyaumeUni, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande…) au souvenir des combattants, et tout spécialement des soldats tombés lors de la Première Guerre mondiale20, à l'instar du bleuet pour les combattants français. Cette allégorie du coquelicot découle d'un poème datant du printemps 1915, écrit par le lieutenant-colonel John McCrae, un médecin du Corps de santé royal canadien qui fut témoin de la terrible seconde bataille d'Ypres. Il s'intitule In Flanders Fields (Au champ d'honneur). En fait, les coquelicots fleurissaient sur le bord des tranchées et sur les tombes des soldats (phénomènes remarqués dès les guerres napoléoniennes) , et leur couleur rouge était un symbole approprié pour le bain de sang de la guerre de tranchées. Une Française, E. Guérin, proposa à l'époque au maréchal britannique Douglas Haig que les femmes et les enfants des régions dévastées de France produisent des coquelicots afin de recueillir des fonds pour venir en aide aux « gueules cassées ». En novembre 1921, les premiers coquelicots furent distribués. La tradition se poursuit depuis21. Le coquelicot est le symbole de Morphée le dieu des rêves et du sommeil dans la mythologie grécolatine.