Détection et identification des
souches de Campylobacter
Campylobacter est le principal agent causal des gastroentérites
d’origine bactérienne dans le monde industrialisé.
La campylobactériose s’accompagne de diarrhée, de
crampes abdominales, de vomissements et de fièvre.
Une dysenterie peut également s’installer. La bactérie
Campylobacter contamine les aliments et l’eau. La vol-
aille constitue la principale source d’infection à Campy-
lobacter chez l’homme. Entre 2,1 et 2,4 millions de cas
d’infection à Campylobacter sont déclarés aux États-
Unis chaque année, et tout près de 1 000 décès.
Le défi
Il faut pouvoir détecter la bactérie pathogène Campy-
lobacter afin d’en freiner la propagation, de traiter les cas
d’infection et d’en établir l’épidémiologie. Bien que la maladie
se déclare sporadiquement, des éclosions peuvent survenir. Il
importe d’identifier les souches de Campylobacter afin de pouvoir re-
tracer l’historique de la transmission de la souche ou des souches incrimi-
nées et pour faciliter le rappel des aliments contaminés. La plupart des techniques
de détection et d’identification des souches de Campylobacter sont loin d’être
parfaites. Comme il s’agit d’une bactérie difficile à cultiver, on doit compter sur une
technologie de détection moins dépendante de l’amplification des échantillons. La
sensibilité de la méthode est également un facteur important. Les technologies actu-
elles d’identification des souches sont fondées sur le polymorphisme de restriction
(RFLP) ou les sondes d’ADN, et leur complexité limite leur emploi généralisé.
Il est urgent de mettre au point une trousse de détection sensible, rapide et facile à
utiliser, capable de déceler et d’identifier simultanément et avec un haut degré de
sensibilité toutes les espèces du genre Campylobacter.
La solution
Les chercheurs affiliés au Laboratoire national de microbiologie (LNM) à Winnipeg,
au Manitoba, ont mis au point une technologie simple et sensible de détection de
Campylobacter et d’identification des souches, qui produit des résultats spécifiques
reproductibles. La trousse permet, dans un délai de trois heures, de détecter la
bactérie et d’identifier simultanément les principales souches responsables de la
campylobactériose même à des concentrations infimes. La trousse n’utilise pas les
techniques complexes de RFLP ou de sondes d’ADN.
Aucune autre technologie ne permet de détecter et d’identifier simultanément un si
grand nombre d’espèces du genre Campylobacter.